Migración a países ricos baja por endurecimiento de normas de visado

La migración legal hacia los países ricos se desaceleró por segundo año consecutivo en 2025, a medida que los gobiernos endurecieron las normas para trabajadores, estudiantes y refugiados, informó el jueves la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

La organización, con sede en París, señaló en un estudio sobre 37 países miembros que la migración «permanente» a esos países —es decir, la llegada de extranjeros con visados que pueden conducir a la residencia permanente— disminuyó un 1,6 %, hasta alcanzar los 6,1 millones el año pasado, tras una caída del 4 % en 2024.

Aunque las entradas disminuyeron en la mayoría de los países debido a la debilidad de los mercados laborales y a las restricciones generalizadas en materia de visados, se observó un rápido crecimiento en España, Portugal e Italia, que han recurrido a la migración laboral para contrarrestar el descenso demográfico.

Si se excluye a estos países del sur de Europa, la migración permanente a los países de la OCDE fue aproximadamente un 8 % menor que en 2024. Algunas de las caídas más pronunciadas se registraron en países que históricamente han estado entre los más abiertos: los flujos migratorios cayeron un 32 % en el Reino Unido, un 14 % en Estados Unidos y un 19 % en Canadá.

Jean-Christophe Dumont, jefe de la División de Migración Internacional de la OCDE, señaló que la caída representaba un ajuste con respecto a los niveles récord de migración registrados inmediatamente después de la pandemia y reflejaba un clima económico más débil. Una mayor estabilidad en Siria también contribuyó a reducir las solicitudes de asilo en la Unión Europea (UE).

Pero también se ha producido «un cambio en el discurso político», añadió Dumont, que llevó a muchos países a ampliar las vías selectivas para trabajadores cualificados, al tiempo que endurecían las condiciones para establecerse y devolvían a más personas que llegaban por vías irregulares.

No obstante, en muchos países, los flujos migratorios en 2025 se mantuvieron por encima de los niveles de 2019.

Las cifras solo reflejan en parte los efectos de la dura ofensiva contra la inmigración emprendida por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que ha afectado sobre todo a los migrantes indocumentados que ya vivían en ese país y que no están incluidos en el recuento de la OCDE.

Desde 2024, el Reino Unido ha introducido cambios importantes en su sistema de inmigración, diseñados para reducir el número de llegadas y dificultar el asentamiento de las personas con ingresos más bajos. El Gobierno de Canadá ha recortado drásticamente sus objetivos de inmigración anteriores, mientras que Australia ha endurecido las restricciones para los visados de estudiantes y de «mochileros».

Por su parte, Alemania ha introducido nuevos controles fronterizos para frenar la migración irregular, al tiempo que ampliaba los programas de visados para trabajadores cualificados.

La OCDE señaló que la migración laboral temporal —que incluye intercambios juveniles, traslados dentro de la misma empresa y otras vías, como los visados para mochileros en Australia— también disminuyó en general en 2025, con una caída especialmente pronunciada en Canadá, lo que refleja un endurecimiento de las políticas.

Las matriculaciones de estudiantes internacionales, que alcanzaron un máximo de 2,1 millones en 2023, cayeron a 1,6 millones a medida que los cuatro grandes destinos de habla inglesa —Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Canadá— endurecieron las normas de visado.

Si se excluye a Estados Unidos, donde existen complicaciones con los datos, el número de solicitantes de asilo se redujo en más de una quinta parte, hasta alcanzar 1,1 millones en 2025, aunque se mantuvo por encima de los niveles de 2019, según la OCDE.

Los cruces fronterizos irregulares también han disminuido drásticamente desde 2023. Los datos oficiales de la UE muestran una caída del 37 % en 2024 y del 32 % en 2025.

Los cruces en pequeñas embarcaciones hacia el Reino Unido se mantuvieron elevados en 2025, pero la OCDE señaló que, en el primer trimestre de 2026, las llegadas al Reino Unido por vías ilegales alcanzaron su nivel más bajo desde principios de 2021. Los encuentros registrados por la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos cayeron a 128.000 en 2025, frente a más de un millón en 2024.

Madeleine Sumption, directora del Observatorio de Migración de la Universidad de Oxford, señaló que resultaba sorprendente ver cuántos países estaban explorando políticas restrictivas similares a las que se estaban introduciendo en el Reino Unido, entre ellas un estatus jurídico más temporal y condicionado para los refugiados.

Sin embargo, consideró que la disminución de las cifras generales representaba «el fin de un período inusual» más que un cambio drástico hacia una menor movilidad transfronteriza.

Delphine Strauss. Copyright The Financial Times Limited 2026. © 2026 The Financial Times Ltd. All rights reserved. Please do not copy and paste FT articles and redistribute by email or post to the web.