Los actores chinos y los influencers de internet tienen un nuevo rival: sofisticados programas de generación de video mediante inteligencia artificial (IA), de bajo costo, que amenazan millones de empleos en un sector que alguna vez fue dinámico dentro de la economía china de trabajos por encargo.
El lanzamiento de nuevos y potentes programas de video impulsados por IA, como el modelo Seedance 2.0, del grupo tecnológico ByteDance, ha permitido reemplazar a actores digitales por humanos y producir videos originales de mayor calidad en menos tiempo.
El desplazamiento digital se intensificó tras el lanzamiento de Seedance 2.0 este año, afirmó Greg Wollner, actor y productor de dramas cortos en Pekín. Antes de su lanzamiento, participaba en el rodaje de tres producciones diferentes por semana. “Y después de eso, todo desapareció”. Muchos de sus amigos “tuvieron que dejar de hacer lo que amaban y dedicarse a otra cosa”, relató.
En mayo, 89 de los 100 dramas animados más populares de Douyin, la versión china de TikTok operada por ByteDance, eran producciones realizadas con IA, según DataEye, una empresa de análisis de marketing.
Durante el primer trimestre de 2026 se estrenaron en China unos 128.000 dramas cortos, más de tres veces el total registrado durante todo el año anterior, y el 95 % fueron generados mediante IA, según la Asociación de Servicios de Radiodifusión por Internet de China.
El impacto económico podría ser considerable. La industria china de dramas cortos emplea directamente a 690.000 personas, según un informe de 2026 de la Escuela Nacional de Desarrollo de la Universidad de Pekín. Unos 15 millones de personas señalan las transmisiones en directo como su principal profesión, de acuerdo con un informe de 2024 de la Asociación de Servicios de Radiodifusión por Internet de China.
En el comercio electrónico mediante transmisiones en directo, los presentadores digitales generados por IA pueden vender productos las 24 horas del día por aproximadamente el 10 % del costo, según estimaciones de medios estatales chinos. En marzo, los presentadores digitales de la plataforma de comercio electrónico JD.com eran utilizados por más de 70.000 comerciantes, de acuerdo con el medio financiero Yicai.
Un doble digital del conocido streamer Luo Yonghao superó en ventas a la persona real en varias categorías de productos y generó 55 millones de renminbis (7,7 millones de dólares) en apenas siete horas, según Baidu.
Mientras que en 2024 una producción de un drama de entre tres y cinco minutos requería cinco personas durante tres meses, según el profesor Shen Yang, director del laboratorio del metaverso de la Universidad de Tsinghua y director de la empresa de animación mediante IA Zeelin, actualmente una sola persona puede realizarla en uno o dos días.
El precio promedio era de entre 600 y 800 renminbis (90-120 dólares) por minuto, equivalente al 10 % del costo de una producción realizada con personas. Zeelin publicó alrededor de 8.000 episodios de dramas cortos de un minuto en mayo.
En algunos casos, los intérpretes están siendo obligados a “destilar” sus imágenes, voces y estilos de actuación en herramientas de IA antes de perder sus empleos. “Prácticamente me tenían contra la pared”, afirmó la presentadora de un popular programa educativo infantil, a quien en abril se le exigió dar su consentimiento para crear una réplica de IA de sí misma o, de lo contrario, la empresa buscaría a otros actores que aceptaran hacerlo.
“Al principio, los actores que aceptaban este tipo de acuerdos eran criticados porque se consideraba que estaban quitándoles el trabajo a otros”, dijo la presentadora, quien pidió no ser identificada para este artículo. “Ahora parece que… el cambio es inevitable”.
Además de los actores, existe preocupación de que otros tipos de empleados también estén siendo “destilados”, es decir, obligados a entrenar a sus reemplazos mediante IA antes de ser despedidos.
Los abogados afirman que las disputas laborales relacionadas con la IA han aumentado de manera notable durante los últimos dos o tres años. Los trabajadores pueden utilizar el despido debido a la IA como argumento para negociar mayores indemnizaciones, señaló Jiang Xiaotong, abogado laboralista de Zhejiang, quien representó a un trabajador en lo que se considera el primer caso judicial en el centro tecnológico chino de Hangzhou relacionado con un empleado que presuntamente fue reemplazado por IA. El tribunal ordenó a la empresa pagar al trabajador una compensación mayor.
La presentadora del programa educativo infantil relató que su oferta inicial de indemnización consistía en 10 meses de salario a cambio del uso perpetuo de su rostro, voz e imagen. Finalmente, llegó a un acuerdo por cinco años, un año de salario y derecho de veto.
El actor Todd Kuhns ha visto desaparecer sus oportunidades de trabajo. Él y sus colegas experimentaron una “sensación general de frustración y resignación al ver cómo nos arrebatan nuestros medios de vida utilizando herramientas que han extraído de nuestras propias actuaciones”.
ByteDance no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Joe Leahy. Copyright The Financial Times Limited 2026 © 2026 The Financial Times Ltd. Todos los derechos reservados. Se prohíbe copiar y pegar artículos de FT y redistribuirlos por correo electrónico o publicarlos en interne
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