Un hombre mira a la cámara con el rostro difuminado mientras una música dramática resuena de fondo. "Cometí un error", dice, con la voz temblorosa, mientras un interrogador invisible lo presiona sobre la muerte de miembros de las fuerzas de seguridad de Irán. "Si lo hubiera sabido, no lo habría hecho".
Según una organización de derechos humanos, al menos 240 de estas "confesiones forzadas" han sido transmitidas por la televisión estatal iraní en las últimas semanas, una cantidad "sin precedentes", después de que las autoridades arrestaran a miles de personas tras las protestas que sacudieron al liderazgo clerical del país.
Interrogados por un entrevistador, los detenidos aparecen confesando una variedad de presuntos delitos que van desde cometer violencia contra miembros de las fuerzas de seguridad hasta aceptar dinero de monárquicos o de enemigos de Irán, o compartir imágenes con grupos u organizaciones mediáticas prohibidas.
En algunos casos, se acusa a las personas simplemente de seguir en redes sociales cuentas de opositores a la República Islámica.
Los activistas afirman que las llamadas confesiones se obtienen mediante tortura psicológica y física, y que son una táctica conocida utilizada en el pasado por las autoridades iraníes contra detenidos que, en algunos casos, posteriormente han sido ejecutados.
Amnistía Internacional calificó las escenas de "videos de propaganda" y dijo haber recibido informes de que "las autoridades están obligando a los detenidos a firmar declaraciones que no se les ha permitido leer y a dar 'confesiones' forzadas de delitos que no cometieron, así como de actos pacíficos de disidencia".
La relatora especial de la ONU sobre la situación de los derechos humanos en Irán, Mai Sato, declaró ante el Consejo de Derechos Humanos de la ONU que estas "confesiones falsas" buscan "reforzar la narrativa del Estado de que los manifestantes son criminales peligrosos".
"Disuadir la disidencia"
El temido jefe del Poder Judicial iraní, Gholamhossein Mohseni Ejei, pareció asumir el liderazgo a principios de este mes al interrogar personalmente a detenidos en sesiones transmitidas por la televisión estatal.
"Las confesiones televisadas obtenidas bajo coacción en regímenes totalitarios como Irán cumplen múltiples funciones clave, entre ellas fabricar legitimidad política, crear una narrativa oficial falsa —como presentar a manifestantes pacíficos como agentes violentos de influencias extranjeras— y disuadir la disidencia", declaró a AFP Roya Boroumand, directora del Centro Abdorrahman Boroumand para los Derechos Humanos en Irán, con sede en Estados Unidos.
Las manifestaciones comenzaron a finales de diciembre, impulsadas por quejas económicas, pero crecieron hasta convertirse en un movimiento masivo contra la República Islámica, con grandes protestas callejeras a partir del 8 de enero, cuando las autoridades impusieron un apagón de internet.
Miles de personas murieron en la posterior represión de las protestas, que por ahora han disminuido, y las autoridades atribuyen los disturbios a los enemigos de Irán, entre ellos Israel y Estados Unidos.
Más de 41.000 personas han sido arrestadas en la represión, según la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos (HRANA), con sede en Estados Unidos, que ha registrado 240 casos de "confesiones forzadas".
Un video que circuló ampliamente en redes sociales el lunes mostró a un adolescente, identificado por usuarios como Shervin Bagherian, de 18 años, siendo interrogado por la muerte de un miembro de las fuerzas de seguridad y luego le dijeron que enfrentaría cargos que podrían llevar a su ejecución.
En otro caso muy difundido, un hombre apareció admitiendo haber enviado imágenes de las protestas al presidente estadounidense Donald Trump a través de cuentas en redes sociales.
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En el pasado, estas emisiones se han utilizado antes de ejecuciones.
En un caso notorio, el disidente Ruhollah Zam, anteriormente radicado en París y que, según sus partidarios, fue secuestrado en Irak por las fuerzas de seguridad iraníes, fue sometido a un interrogatorio en la televisión iraní antes de su ejecución en diciembre de 2020.
Los extranjeros también han sido sometidos al mismo trato.
La ciudadana francesa Cécile Kohler apareció en octubre de 2022 en la televisión iraní realizando lo que activistas describieron como una "confesión forzada" antes de ser condenada por cargos de espionaje que su familia rechaza enérgicamente.
Ella y el también ciudadano francés Jacques Paris fueron liberados a finales del año pasado, pero aún no pueden salir de Irán.
"Humillar" a los disidentes
El Centro para los Derechos Humanos en Irán (CHRI), con sede en Estados Unidos, afirmó que, tras las protestas, las confesiones forzadas estaban siendo transmitidas por la televisión estatal iraní a una escala "sin precedentes".
"Estas confesiones falsas se utilizan de forma rutinaria como la única prueba para condenar, incluso en casos capitales en los que puede imponerse la pena de muerte", añadió.
"Al obligar a los disidentes a ‘confesar’ públicamente acciones como ‘coludir con potencias extranjeras’, el Estado legitima su represión como necesaria para proteger la seguridad nacional y, al eludir la presunción de inocencia, utiliza las confesiones televisadas como prueba de culpabilidad para justificar castigos severos como las ejecuciones", dijo Boroumand.
“Estas emisiones también buscan humillar y destruir la credibilidad de los disidentes, al tiempo que recuerdan al público el alto costo de desafiar al Estado”, añadió.
Este artículo es una adaptación de su original en inglés
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