Antonio Almonte advierte que el crecimiento de la demanda eléctrica presionará las finanzas públicas

El crecimiento de la demanda de electricidad en República Dominicana será uno de los principales desafíos para las finanzas públicas en los próximos años si el país no acelera las inversiones en infraestructura energética y la incorporación de fuentes renovables, advirtió el director ejecutivo de la Comisión Nacional de Energía del PRM, Antonio Almonte.

En un artículo de opinión titulado "Inevitable y peligroso", el exministro de Energía y Minas y actual cónsul en Massachusetts,  sostiene que el incremento del consumo eléctrico responde a factores estructurales como el crecimiento económico, la expansión de la digitalización, el desarrollo de nuevas tecnologías y el impacto del cambio climático, una combinación que obligará al sistema eléctrico a responder a una demanda cada vez mayor.

El funcionario recordó que entre 2009 y 2020 la demanda nacional de electricidad pasó de 10,225.8 gigavatios-hora (GWh) a 15,677.4 GWh, un crecimiento acumulado de 53.3 %. En ese período, el mayor incremento anual se registró entre 2009 y 2010, con una expansión de 8.47 %, asociada a la recuperación económica posterior a la crisis financiera internacional de 2008.

Más demanda, más inversión y mayor presión fiscal

Sin embargo, considera que el escenario que enfrenta el país será más exigente que el observado en la última década.

Según explica, el auge de los centros de datos, la inteligencia artificial, la electrificación del transporte y las olas de calor derivadas del cambio climático incrementarán el consumo eléctrico a un ritmo superior al histórico, elevando la presión sobre la infraestructura de transmisión y generación.

Almonte advierte que este crecimiento también podría traducirse en mayores subsidios estatales al sector eléctrico y en una mayor exposición de la economía dominicana a las fluctuaciones de los precios internacionales de los combustibles fósiles.

Ante ese panorama, plantea que el país deberá acelerar las inversiones en redes de transmisión y distribución, así como continuar ampliando la participación de las energías renovables en la matriz de generación para atender el aumento de la demanda de manera sostenible.

El  exministro también cita proyecciones de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), según las cuales el crecimiento absoluto del consumo eléctrico de China durante los próximos años será equivalente a toda la demanda actual de la Unión Europea, un ejemplo que, a su juicio, refleja la magnitud de la transformación que experimenta el mercado energético mundial.

Para Almonte, el reto de República Dominicana no consiste únicamente en producir más electricidad, sino en hacerlo sin comprometer la estabilidad financiera del sistema.

"Un fuerte crecimiento del consumo es inevitable; su exageración es, fiscalmente, peligrosa", concluye el funcionario, al advertir que el país deberá anticiparse a ese escenario mediante una planificación que combine inversiones, eficiencia energética y una mayor participación de fuentes renovables.