Heat presenta oficialmente a Giannis Antetokounmpo y alimenta la ilusión de sumar a LeBron James

Los Miami Heat presentaron oficialmente este jueves a Giannis Antetokounmpo como su nuevo jugador y, durante el acto, el presidente de la franquicia, Pat Riley, dejó abierta la puerta a una posible incorporación de LeBron James.

"Logramos aterrizar el avión (de Antetokounmpo). Ahora hay otro que tenemos que aterrizar", expresó Riley durante la ceremonia realizada en el Kaseya Center, en alusión a los rumores que vinculan a James con el equipo de Florida.

Antetokounmpo, de 31 años, llega procedente de los Milwaukee Bucks tras un canje en el que Miami cedió a Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr., Kel’el Ware, Kasparas Jakucionis y varias selecciones futuras del draft. Los Heat también adquirieron al ala-pívot Bobby Portis como parte de la operación.

En su primera comparecencia como jugador de Miami, el dos veces Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA afirmó que necesitaba un nuevo reto para continuar creciendo en su carrera.

"Necesito presión en este momento de mi carrera. Para pasar al siguiente nivel tengo que salir de mi zona de confort, y siento que Miami es el lugar donde debo estar. Tienen una mentalidad muy parecida a la mía y quería estar aquí", manifestó el estelar alero.

El griego también anunció que utilizará el dorsal número 7, dejando atrás el 34 que vistió durante sus 13 temporadas con los Bucks.

"Por respeto a la organización que me seleccionó en el draft y donde jugué durante 13 años, decidí dejar ese número allá e iniciar un nuevo capítulo. Espero hacer que el número 7 sea tan legendario como lo fue el 34″, expresó.

Antetokounmpo fue campeón de la NBA con Milwaukee en 2021 y en la pasada temporada promedió 27.6 puntos, 9.9 rebotes y cinco asistencias por partido, aunque las lesiones limitaron su participación en más de la mitad de los encuentros.

La presentación se produjo en medio de las especulaciones sobre el futuro de LeBron James. El cuatro veces campeón de la NBA no renovó con Los Angeles Lakers al inicio de la agencia libre y diversos reportes sitúan a Miami entre los equipos con mayores posibilidades de ficharlo.

De concretarse esa incorporación, James regresaría a la franquicia con la que disputó cuatro temporadas entre 2010 y 2014, período en el que conquistó dos campeonatos de la NBA y alcanzó cuatro Finales consecutivas.