El juicio por narcotráfico contra el expresidente de Venezuela Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, quedó fijado para iniciarse el próximo 1 de junio de 2027, según anunció este miércoles un juez en Nueva York.
Maduro y Flores fueron detenidos el pasado 3 de enero durante una insólita operación militar de EE.UU. en Venezuela, tras la cual fueron trasladados a Nueva York donde enfrentan acusaciones por diverso delitos, incluidos conspiración para cometer narcoterrorismo y posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos.
El exgobernante y su esposa se han declarado inocentes de estos cargos.
En caso de ser condenado, Maduro podría enfrentar una pena de cadena perpetua.
Este miércoles ambos fueron trasladados a una audiencia judicial, donde el juez federal de distrito Alvin Hellerstein fijó la fecha de comienzo del juicio, acogiendo una propuesta presentada tanto por la Fiscalía como por los abogados defensores para que el proceso se inicie en junio de 2027.
Antes de que eso ocurra, sin embargo, se espera que la defensa de Maduro presente mociones para desestimar el caso.
Este miércoles, el tribunal fijó una vista para el 17 de noviembre en la que se abordarán esas mociones, según informa Reuters.
Barry Pollack, abogado defensor del expresidente, dijo que su solicitud se basará en el argumento de que Maduro es jefe de Estado de un país soberano, por lo cual debería contar con inmunidad judicial.
De hecho, durante su primera comparecencia ante la justicia estadounidense, el 5 de enero pasado, Maduro se declaró "prisionero de guerra".
Silencio en el tribunal
Manifestantes tanto a favor como en contra del arresto de Maduro se congregaron el miércoles frente al tribunal.
La sala de audiencias estaba repleta de espectadores, y algunas personas hicieron fila durante horas para tener la oportunidad de ver a Maduro en persona.
Antes de que comenzara la audiencia, un funcionario del tribunal advirtió al público que permaneciera sentado y que "no podían decirle nada".
Quien no respetara las normas de comportamiento en la sala "podría tener sus propios problemas legales", advirtió el funcionario.
La mayoría de los asistentes siguió sus instrucciones cuando Maduro y Flores fueron conducidos a la sala poco después del mediodía, aunque algunos murmuraron o contuvieron la respiración al verlo pasar.
Maduro, que vestía un uniforme de reo de color beige pero no llevaba esposas, hizo un gesto de saludo al público mientras caminaba hacia su asiento en la mesa de la defensa.
Él y Flores permanecieron sentados en silencio, usando auriculares para la traducción, mientras sus abogados conversaban con el juez.
Cuando llegó el momento de retirarse, Maduro se puso de pie. Se volvió hacia el público y saludó una sola vez con la mano antes de desaparecer en las entrañas del tribunal bajo la custodia del Servicio de Alguaciles de EE.UU.
La audiencia duró unos 20 minutos.
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