El ejército sudanés se ha anotado un éxito militar, y sobre todo simbólico, al recuperar el palacio presidencial del país.
Fuentes militares aseguraron este viernes que sus tropas lograron arrebatarle la sede gubernamental a las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF, por sus siglas en inglés), el grupo paramilitar que hace dos años lo capturó, al inicio de la guerra civil que asola al país africano.
Videos y fotografías publicados en redes sociales y verificados por la BBC muestran a soldados jubilosos blandiendo sus armas, vitoreando y arrodillándose para rezar en el interior de la sede del gobierno sudanés.
El grupo paramilitar aún no ha hecho declaraciones. Sin embargo, atacó la edificación con drones.
La recuperación del palacio parece ser la señal de que el ejército se apresta a intentar retomar el control de la totalidad de Jartum, la capital del país.
Nabil Abdallah, portavoz del ejército, declaró en la televisión estatal que las fuerzas gubernamentales no solamente lograron hacerse con el control de la sede del gobierno, sino también con varios los edificios ministeriales en el centro de Jartum.
"Nuestras fuerzas destruyeron completamente a los combatientes y el equipo del enemigo, y se incautaron de grandes cantidades de equipo y armas", añadió Abdallah.
"Confirmamos que continuaremos luchando hasta la victoria total", agregó.
La toma del Palacio Republicano es un gran golpe de efecto, pues el edificio, cuya construcción data de mediados del siglo XIX y que fue la sede del poder durante la colonización británica, es "símbolo viviente de la soberanía sudanesa y motivo de orgullo nacional", explicó un diplomático japonés que sirvió en el país africano.
El complejo, que se encuentra a orillas del río Nilo, ha sido inmortalizado en los billetes del país.
Años de conflicto
En Jartum comenzó la brutal guerra civil del país hace casi dos años y en esa ciudad se han librado algunas de sus batallas más importantes.
El conflicto estalló en abril de 2023, tras una serie de choques y desavenencias entre el jefe del ejército, el general Abdel Fattah al Burhan, y el líder de las RSF, Mohamed Hamdan Dagalo, sobre la conducción del país.
Ambos uniformados venían compartiendo el poder desde 2021.
Ese año, un golpe de Estado depuso al gobierno civil transitorio que se había instalado después de que en 2019 una ola de protestas ciudadanas provocara la caída del dictador Omar Al Bashir, sobre quien pesa una orden captura por parte de la Corte Penal Internacional (CPI).
Desde el inicio de la guerra, el ejército de Sudán ha controlado la mayor parte de la capital, así como el oeste del país.
Sin embargo, los rebeldes dominaban lugares clave de Jartum como el palacio presidencial y siguen fuertes en zonas del noroeste y del suroeste del país, incluyendo las fronteras con los vecinos Chad y Sudán del Sur.
Recuperar el control total de Jartum sería una gran victoria para las fuerzas gubernamentales y un momento crucial en el conflicto. El ejército también ha logrado avances en partes del centro de Sudán en las últimas semanas.
"Todos esperaban que los militares tomaran el palacio", declaró al programa Newsday de la BBC, Duaa Tariq, una activista sudanesa, quien informó que desde hace cuatro meses la capital se encuentra sitiada y, por lo tanto, no habían entrado ni alimentos ni medicamentos.
En similares términos se pronunció Mohamed Ibrahim, residente de Jartum de 55 años, quien declaró a la agencia de noticias Reuters que la "liberación del palacio es la mejor noticia que he escuchado desde el comienzo de la guerra".
"Queremos estar seguros de nuevo y vivir sin miedo ni hambre", agregó.
Los combates no cesan
El ejército afirma estar persiguiendo a los soldados de las RSF que huyen en zonas del centro de Jartum y que también se prepara para entrar en la isla de Tuti, un territorio entre los ríos Nilo Blanco y Nilo Azul en la capital.
A través de las televisoras, voceros militares han pedido a los rebeldes que se entreguen.
Sin embargo, las posibilidades de que el conflicto termine el corto plazo parecen lejanas, pues en la mañana del viernes las RSF lanzaron drones contra el palacio.
El jueves por la noche, miembros del grupo paramilitar afirmaron haber tomado al-Maliha, una ciudad estratégica en el desierto en Darfur Norte, cerca de las fronteras con Chad y Libia.
El ejército, por su parte, reconoció combates alrededor de al-Maliha, pero no reportó la pérdida de la ciudad, reportó la agencia de noticias AP.
El Aeropuerto Internacional de Jartum, a apenas 2,5 kilómetros al sureste del palacio, sigue en manos de los rebeldes.
El sábado, el general Dagalo, líder de las RSF, prometió defender el palacio presidencial y las áreas circundantes y amenazó con nuevos ataques en varias ciudades del norte.
Hasta ahora, los esfuerzos por reestablecer la paz han fracasado, ya que las fuerzas rivales prometen continuar luchando por el control de las áreas estratégicas.
La guerra civil ha causado la mayor crisis humanitaria del mundo, según las Naciones Unidas.
Casi al fin de la gestión del demócrata Joe Biden, Estados Unidos denunció que las RSF estaban cometiendo genocidio.
En Jartum y sus alrededores, al menos 3,5 millones de personas tuvieron que abandonar sus hogares como consecuencia de la violencia, y unas 100.000 personas se enfrentan a la desnutrición, de acuerdo a la ONU.
*Con información de Barbara Plett-Usher y Peter Mwai
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