Viernes 13: ¿Qué significa y por qué se considera un día de 'mala suerte'?

Hoy es viernes 13 de marzo de 2026 y, como cada vez que el calendario marca esta combinación, millones de personas en el mundo arrancan el día con un nudo en el estómago. Hay quienes evitan viajar, firmar contratos o tomar decisiones importantes.

Otros se ríen de la superstición, pero igual miran dos veces antes de cruzar la calle. Lo cierto es que el viernes 13 lleva siglos generando fascinación y temor a partes iguales, alimentado por una mezcla de religión, historia, psicología y cultura pop que lo convirtió en la fecha más estigmatizada del calendario occidental. Pero, ¿Hay razones reales para temerle o es solo superstición?

¿Por qué le tememos al viernes 13?

El número que rompe la armonía

Para entender el temor al viernes 13, primero hay que entender por qué el número 13 incomoda. Según National Geographic, el 12 es un número que lo invade casi todo: 12 meses del año, 12 signos del zodiaco, 12 horas en el reloj, 12 apóstoles de Jesús. El 12 se percibe como cerrado, redondo, armonioso. El 13 llega justo después para romper ese patrón, y a nuestro cerebro no le gusta que le desordenen las estructuras.

En la tradición cristiana, la asociación se hace con la Última Cena, Jesús compartió la mesa con sus 12 apóstoles, sumando 13 comensales. El decimotercero en sentarse habría sido Judas Iscariote, quien esa misma noche traicionó a Cristo. Desde entonces, el 13 quedó marcado como número de traición y desgracia.

¿Y por qué el viernes?

El viernes tampoco sale bien parado en la tradición judeocristiana. Según diversas fuentes históricas y religiosas:

• Jesús fue crucificado un viernes (el Viernes Santo).
• La tradición sostiene que Eva tentó a Adán con la manzana un viernes.
• El Diluvio Universal habría comenzado un viernes.
• La Torre de Babel habría caído en ese mismo día de la semana.
• Cuando se combinan el viernes y el 13, el resultado es una fecha que, para los supersticiosos, concentra toda la mala energía posible.

Los Templarios y el viernes 13 más famoso de la historia

Uno de los episodios históricos que más alimentó la leyenda fue la caída de los Caballeros Templarios, quienes fueron una gran organización de cristianos devotos durante la época medieval que cumplieron la misión de proteger a los viajeros europeos que visitaban lugares en Tierra Santa, a la vez que realizaban operaciones militares. El viernes 13 de octubre de 1307, el rey Felipe IV de Francia ordenó la detención masiva de los miembros de la Orden del Temple. Decenas de templarios fueron arrestados, torturados y posteriormente ejecutados, incluyendo al gran maestre Jacques de Molay.

Aunque algunos historiadores debaten si este evento realmente originó la superstición o si la asociación se hizo después, lo cierto es que la coincidencia de la fecha quedó grabada en la memoria colectiva como prueba de que el viernes 13 trae desgracia.

¿Viernes 13 o martes 13? Depende de dónde estés

No todo el mundo le teme al viernes 13. En buena parte de Latinoamérica y España, el día de mala suerte es el martes 13. Según fuentes, la diferencia es cultural y geográfica:

Viernes 13: temido en Estados Unidos, Canadá, Reino Unido y países de tradición anglosajona. Su difusión se potenció enormemente con la saga cinematográfica Viernes 13 (1980).
Martes 13: temido en España, Grecia y gran parte de Latinoamérica. El dicho popular lo resume: "En martes 13, ni te cases ni te embarques". El martes está asociado a Marte, dios romano de la guerra y la destrucción.
Martes 17: en Italia, el día de mala suerte es el martes 17, ya que en números romanos, XVII puede reordenarse como VIXI ("he vivido", es decir, "estoy muerto").