El 7 de diciembre de 1913, un dominicano hizo historia sin proponérselo. El expresidente Carlos Felipe Morales Languasco se convirtió en el primer ciudadano de la República Dominicana en volar en avión, cuando abordó como pasajero el aeroplano Sallard 1ro en el aeródromo de Vidamée, en Francia.
El dato, rescatado por el general de brigada piloto retirado Federico Fernández Sméster en su libro "Historia de la Aviación Militar Dominicana", publicado recientemente por el Archivo General de la Nación (AGN) y editado por el historiador Cándido Gerón, revela que Morales Languasco tuvo “el valor de ser el único pasajero del aeroplano Sallard 1ro, llamado así por el apellido de su dueño piloto”.
Amarrada como un “andullo”
Morales Languasco, quien gobernó la República Dominicana entre 1903 y 1906, se encontraba en Europa cuando protagonizó la hazaña. Según consigna Fernández Sméster, citando al escritor Eduardo Díaz en su libro Santo Domingo de Ayer, el vuelo se realizó apenas diez años después de que los hermanos Orville y Wilbur Wright lograran el primer vuelo controlado de la historia, el 17 de diciembre de 1903 en las dunas de Kitty Hawk, Estados Unidos.
Según el sitio Carlos Morales Languasco, dedicado a preservar la memoria del expresidente, el vuelo alcanzó una altitud de 600 metros y fue piloteado por el renombrado aviador francés Henri Sallard, en el aeródromo de La Vidamée, ubicado en Saint-Nicolas, Courteuil, en la región de Oise, Picardía.
Geo Pou y la confusión histórica
El libro de Fernández Sméster también aclara un dato que durante años generó confusión. En febrero de 1914, un hidroplano acuatizó en el río Ozama, en Santo Domingo, y a bordo iba una persona muy conocida en la capital: Geo Pou, miembro de una familia prestigiosa.
Una revista de la época publicó que Geo Pou fue “el primer dominicano que ha aviado en la República Dominicana”, inventando un verbo y usando un participio pasado que, como señala el autor, debió decir “hidroaviado” en vez de “aviado”, ya que se trataba de un hidroavión y no de un avión convencional. Pou, sin embargo, no era el piloto sino el pasajero.
Un legado que trasciende
La distinción es clara en la obra de Fernández Sméster: Morales Languasco fue el primer dominicano en montar en avión (en Francia, en 1913), mientras que el verdadero precursor de la aviación dominicana fue el ingeniero vegano Zoilo Hermógenes García, quien en 1911 construyó y voló su propio aeroplano, el célebre Poliplano.
El expresidente Morales Languasco, nacido en Puerto Plata el 23 de agosto de 1867, falleció apenas tres meses después de su histórico vuelo, el 1 de marzo de 1914. Su breve encuentro con los cielos quedó registrado como un hito en la historia aeronáutica del país.
"Historia de la Aviación Militar Dominicana", Volumen DL del AGN, se presentó en febrero de 2026 y constituye una cronología exhaustiva de los orígenes y la evolución de la aviación militar en el país, desde sus precursores hasta los episodios más trascendentales, como la llamada Rebelión de los Pilotos del 19 de noviembre de 1961.
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