El Centro de Educación para el Desarrollo Comunitario (Ceduca) realizó en Villa Mella el Afro Fest 2026, una jornada que colocó la identidad afrodescendiente en el centro de una conversación sobre derechos, autoestima, representación y participación social de niñas, adolescentes y mujeres jóvenes.
Bajo el lema “Celebrando nuestra identidad, desde el cabello hasta las raíces”, el encuentro reunió en el Parque Central Ramón Matías Mella a participantes de Mata Mamón, Los Jovillos, Licey, Sabana Perdida, La Victoria y Guanuma, junto a organizaciones sociales y liderazgos comunitarios.
La directora ejecutiva de Ceduca, Alba Reyes, afirmó que Afro Fest parte de reconocer que el cabello afro no es solo una expresión estética, sino una dimensión de la historia y la identidad de muchas niñas y jóvenes. “Cuando una niña reconoce el valor de sus raíces, fortalece su capacidad para expresarse, participar y ejercer liderazgo”, señaló.
Reyes sostuvo que estos espacios responden también a experiencias de discriminación, rechazo e invisibilización que afectan a niñas y jóvenes afrodescendientes. Explicó que Ceduca acompaña esos procesos desde el arte, la formación y la organización comunitaria, promoviendo referentes que fortalezcan el amor propio, la autonomía y la construcción de ciudadanía.
Desde 2019, Ceduca impulsa el proyecto “Fomentando las capacidades de liderazgo de las niñas, adolescentes y mujeres jóvenes desde un enfoque transformador de género”, que ha alcanzado a unas 200 participantes mediante procesos sobre afroidentidad, autoestima, autocuidado, violencia de género, salud sexual y derechos reproductivos, junto a experiencias artísticas y productivas.
El festival cobra especial actualidad ante denuncias sobre centros educativos que cuestionan o restringen el cabello afro de niñas y adolescentes y después de la interrupción, el 16 de agosto, de una presentación de la Cofradía de los Congos del Espíritu Santo de Villa Mella en la Ciudad Colonial. Estos hechos recuerdan que el Ministerio de Educación y las instituciones públicas, privadas y sociales deben garantizar un trato digno, respetar la identidad afrodescendiente y evitar prácticas discriminatorias.
Identidad, voz y memoria
La agenda combinó reflexión y expresiones culturales. La apertura incluyó el poema “Me gritaron negra”, interpretado por el grupo Crisol del Arte, integrado por jóvenes de Licey, Mata Mamón y Los Jovillos, seguido de un diálogo sobre cultura y afroidentidad.
Uno de los momentos centrales fue el panel “Mujer joven, discriminación, retos y desafíos”, en el que jóvenes afrodescendientes compartieron vivencias relacionadas con rechazo, invisibilidad y discriminación, así como procesos de aceptación, resistencia y empoderamiento.
La propuesta artística incluyó Mi piel cuenta una historia, Que nadie nos calle, Negra Soy y La Morena de Ouro, además de la pasarela “Vistiendo como negras”. Las presentaciones permitieron narrar experiencias, representar identidades y colocar las voces de las participantes en el espacio público.
Economía desde la comunidad
Afro Fest incorporó espacios de peinados afro, maquillaje, manualidades, gastronomía y productos elaborados por niñas, adolescentes y mujeres. La feria mostró capacidades desarrolladas mediante jornadas de bisutería, reciclaje, trenzado de cabello y otras habilidades productivas impulsadas por Ceduca.
Esta dimensión vinculó identidad y cultura con autonomía económica, al reconocer el emprendimiento comunitario como una herramienta para ampliar oportunidades y fortalecer la participación de las mujeres en la economía local.
El encuentro contó además con organizaciones sociales e instituciones aliadas vinculadas a derechos de las mujeres, juventud, salud, educación y desarrollo comunitario, reforzando su carácter de espacio de articulación territorial.
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