La Academia de Ciencias de la República Dominicana (ACRD), a través de su Comisión de Recursos Naturales y Medio Ambiente, expresó su profunda preocupación ante el deterioro ambiental que presenta la Presa de Hatillo, afectada de forma cíclica por procesos de contaminación vinculados al exceso de nutrientes y la proliferación masiva de cianobacterias del género Microcystis.
La entidad explicó que este fenómeno ha provocado un cambio drástico en la coloración y calidad de las aguas del embalse, evidenciado en la formación de una capa pastosa verdosa sobre el espejo de agua. Según la academia, esta situación constituye una amenaza directa para el ecosistema, las comunidades que dependen del recurso hídrico y los múltiples usos estratégicos de la infraestructura.
En ese sentido, reiteró la necesidad de una intervención inmediata, estructural y sostenida por parte de las instituciones del Estado.
Un activo estratégico para el país
La Presa de Hatillo, ubicada en el municipio de Cotuí, provincia Sánchez Ramírez, es el embalse de agua dulce más grande del Caribe insular, con una capacidad aproximada de almacenamiento de 710 millones de metros cúbicos. Construida entre 1977 y 1984, recibe principalmente las aguas del río Yuna y afluentes provenientes de la Cordillera Central.
El proyecto fue concebido con tres objetivos principales: control de inundaciones, riego agrícola y generación de energía limpia. Con el paso del tiempo, también se han desarrollado actividades turísticas, pesqueras y de abastecimiento de agua para sistemas comunitarios.
El embalse irriga más de 2,200 hectáreas agrícolas, cuenta con una central hidroeléctrica de 8 megavatios y desempeña un papel clave en la reducción de riesgos ante lluvias intensas, consolidándose como un componente fundamental para la economía nacional y la seguridad alimentaria.
Impacto más allá del embalse
La ACRD recordó que las aguas del río Yuna desembocan en la bahía de Samaná, por lo que la calidad del agua liberada desde la presa incide directamente en los manglares del Bajo Yuna, su biodiversidad, la actividad pesquera y la temporada de observación de ballenas jorobadas, uno de los principales atractivos del turismo de naturaleza en el país.
Causas identificadas
Entre los principales factores asociados a la contaminación del embalse, la academia señaló:
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Uso intensivo de fertilizantes y agroquímicos en actividades agropecuarias.
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Arrastre de materia orgánica hacia la presa.
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Reducción de los niveles de agua durante períodos de sequía prolongada.
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Vertidos provenientes de operaciones mineras en el entorno.
Propuesta de acción
La comisión recordó que la Presa de Hatillo forma parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, dentro del Parque Nacional Aniana Vargas, por lo que debe cumplir con estrictas regulaciones ambientales.
Entre las recomendaciones planteadas figuran:
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Conformar un equipo multidisciplinario para un diagnóstico integral de la cuenca y el embalse.
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Cartografiar la zona de influencia e inventariar actividades productivas.
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Caracterizar los contaminantes físicos, químicos y biológicos del agua.
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Establecer un plan permanente de monitoreo, seguimiento y control.
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Fortalecer la gobernanza del embalse con participación de todos los actores involucrados.
La Academia de Ciencias expresó su esperanza de que esta alerta sea atendida con la urgencia que amerita la situación, subrayando que la protección de la Presa de Hatillo es una prioridad nacional para el desarrollo sostenible, el bienestar colectivo y la calidad de vida de la ciudadanía.
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