Los 100 años de vida de Cuqui Batista; un arquitecto que soñaba con ser abogado

Con un siglo de vida y 75 años ligado a la arquitectura, Francisco (Cuqui) Batista avanza en el patio de su residencia, diseñando una mejora para un espacio en su casa de campo.

Allí tiene su mesa de trabajo, en una garita con techo transparente para aprovechar la luz y trazar sus dibujos, no solo personales, sino también tareas que aún le solicitan.

Mientras habla del diseño estrambótico —no tiene, no tiene, no tiene — de la casa donde vive, y de las mejoras en la cocina de su vivienda campestre, Cuqui Batista reflexiona sobre Santiago como urbe, plantea propuestas para hacerla más habitable.

También comenta sobre la falta de previsión en las edificaciones verticales, sugiere acciones para evitar que el monorriel resulte inútil y expresa su rechazo a la propuesta del Gobierno de intervenir la calle Del Sol para hacerla peatonal en algunos tramos.

Al conversar con el equipo de www.acento.do en Santiago, cuenta que a sus 100 años, celebrados el pasado 6 de junio, siente la satisfacción de estar vivo y haber aportado sus conocimientos a obras importantes. No obstante, afirma que resaltarlas como logros personales nunca ha sido su meta: “Agradecer que Dios me tiene vivo, aunque creo que no he hecho ningún esfuerzo, salvo dejar los tragos, que tal vez hacen daño”.

El reconocido arquitecto, egresado de la Universidad de Santo Domingo en 1950, acumula muchas vivencias de la era de Rafael Leónidas Trujillo Molina (1930–1961) y de los gobiernos sucesivos.

Actualmente se mantiene al día con todo lo que ocurre, pero lo hace a la antigua: con periódicos y televisión. “No me gustan esos aparatos”, dice, refiriéndose a los teléfonos celulares.

Maneja como un credo el dato de cuántas escuelas enseñan arquitectura en el mundo y pondera, una y otra vez, que los japoneses están más avanzados en construcciones modernas, con modelos resistentes a los sismos. Recalca que, en República Dominicana, no se ha copiado ese enfoque, y se siguen “sembrando” edificios directamente sobre la tierra.

El arquitecto afirma que, aunque diseñó y dibujó obras del Estado, nunca ha ocupado un cargo público porque no le ha interesado.

Asegura que no se ha mezclado con organizaciones políticas, aunque ha tenido experiencias con ellas, desde el Partido Dominicano (PD), eje político de la dictadura de Trujillo, hasta los movimientos revolucionarios, como el 14 de Junio y otros liderados por Manolo Tavárez Justo, a quien conoció.

“Balaguer… nunca quise juntarme con él”, afirma Cuqui Batista, al referirse a la política. Cree que eso puede deberse a cierto desprecio que, según explica, Balaguer mostró hacia Santiago en algunos de sus escritos.

Sobre Santiago y el Monorriel

“Santiago nunca ha sido pensada ni organizada para el desarrollo”.

“En Santiago, ahora mismo está la incidencia de ese riel (monorriel en construcción), que si no le hacen caso, va a fracasar porque es muy costoso. Hay que razonar: cambiar a Santiago completo por ese riel, que puede quebrar si no tiene público. Entonces, hay que generarle público a ese riel, decretando que todo lo que influya en el riel tenga torres del número de pisos que el suelo pueda soportar. Si no lo hacen, es un error”, dijo el arquitecto.

En cuanto al crecimiento urbanístico, afirma que las autoridades no han previsto soluciones para el tránsito, mientras la ciudad se expande. Una vía como la avenida Salvador Estrella Sadhalá, que en los años 60 se veía enorme, ahora parece “un callejón”. Por eso sostiene que Santiago necesita al menos ocho pasos a desnivel y edificios de parqueo de administración pública en el centro de la ciudad.

Como solución vial, también propone la construcción de la avenida Circunvalación Sur, para complementar la del Norte.

Calle Del Sol

“Hicieron un hoyo y ahora anunciaron otro hoyo en la calle Del Sol. Eso es para hacer negocios, ganarse un dinero haciendo un cajón. ¿Y qué? Hacer un punto aquí y otro allá, eso no tiene sentido”, dice el arquitecto sobre la propuesta de un túnel de servicios para redes eléctricas y telefónicas en la calle Del Sol, con el objetivo de convertir varios tramos en pasos peatonales.

El proyecto en el tramo desde la avenida Presidente Antonio Guzmán hasta la calle Sabana Larga fue anunciado el jueves 12 de junio por Ángel de la Cruz, director de la Comisión Presidencial de Apoyo Provincial, con una inversión de RD$ 583 millones.

“No es inventar cosas, sino buscar soluciones”, advierte Cuqui Batista, reconocido como Hijo Distinguido de Santiago por el Ayuntamiento local el pasado 12 de mayo de 2025.

Ciudad vertical: “Eso no tiene ningún criterio, clavado ahí”

El arquitecto Cuqui Batista advierte sobre el peligro del crecimiento vertical en Santiago, especialmente en el sector La Trinitaria, donde hay competencia por construir la torre de apartamentos más alta.

Afirma que estos edificios están “sembrados” directamente en el suelo, sin sistemas que les permitan flotar en caso de terremoto. Cree que no resistirían un sismo de magnitud considerable.

“Lo primero que se debe hacer en una ciudad es prever el tipo de diseño. Están haciendo el edificio que será el más alto, y en lugar de ponerlo a flotar en la tierra, como recomiendan los japoneses, lo clavaron. Es decir, que estructuralmente deja mucho que pensar”, afirmó.

Impronta

“El que diseña, dibuja. Pero muchos copian modelos de revistas, buscan quién les dibuje y luego adaptan eso a un solar”, dice, al hablar de la profesión que abrazó tras comprar un libro que le hizo ver que la sociedad necesitaba más arquitectos que abogados.

Antes de interesarse por el dibujo, su meta era ser abogado, porque tenía buenas relaciones en los juzgados y pensaba que poseía el busilis, es decir, el punto difícil de cada problema, para plantear una solución.

“El diseño es o será solo dependiente de exigencias en razón de funciones o servicios. El material a usarse influirá en la terminación visual, el costo y la durabilidad solo en razón técnica. El color podrá influir en la aceptación conceptual como factor de venta dinámica o pasiva”, se lee en un escrito suyo: Arquitectura, Diseño I, Pensum II y Escuela III, de 1995, donde reflexiona sobre los enfoques de la profesión hacia el futuro.

Su sello

Entre las obras diseñadas o dibujadas por él destacan los puentes de la Autopista Duarte entre Santiago y Santo Domingo. “Son 26 puentes, yo los dibujé”, aclara, “no son grandes puentes”.

Cuqui fue el creador del diseño del Palacio de Bellas Artes en el Distrito Nacional. En Santiago diseñó el edificio del Cuerpo de Bomberos, en la avenida 27 de Febrero esquina 30 de Marzo; el emblemático local del Partido Reformista Social Cristiano (PRSC); y el Edificio Profesional en la avenida Las Carreras, modificado parcialmente para la Terminal Central del Monorriel, actualmente en construcción.

También es suyo el diseño del primer edificio de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), según señala, la única estructura con previsión sísmica.

Datos

• Fue asistente de Henry Gazón Bona, arquitecto del Partido Dominicano.
• En 1942 migró desde Puerto Plata a Santiago.
• En 1945 se trasladó a Santo Domingo para estudiar la carrera.
• Trabajó en la empresa Mera Muñoz y Fondeur desde 1960 hasta 2001.