Representantes del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y autoridades dominicanas de salud destacaron hoy la necesidad urgente de erradicar la violencia infantil en el país y a la vez fortalecer la salud mental en adolescentes.
Lo hicieron en la apertura del Congreso Regional "Acelerando la reducción del embarazo adolescente en poblaciones vulnerables en América Latina y el Caribe", celebrado en la República Dominicana.
Carlos Carrero, representante de UNICEF, subrayó que la violencia contra los niños sigue siendo un problema grave en el país, señalando que los castigos corporales aún prevalecen como método disciplinario en muchos hogares dominicanos.
En su intervención, Carrero hizo un llamado a implementar políticas públicas que promuevan un entorno seguro y protector para los niños desde la primera infancia, además de la necesidad de incorporar estrategias educativas que fomenten la paz en las escuelas.
El impacto de la pandemia de COVID-19 en la salud mental de los estudiantes fue otro tema abordado por Carrero, quien destacó que tanto la educación como el bienestar psicológico de los adolescentes han sido afectados negativamente.
Es crucial crear servicios especializados para adolescentes y sus padres, y capacitar a profesores para detectar signos de riesgo y actuar a tiempo, afirmó.
Por su parte, el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, señaló que el fortalecimiento de la educación, especialmente para las niñas, es clave para enfrentar los desafíos del embarazo adolescente y la violencia infantil.
Subrayó la importancia de la participación comunitaria, involucrando a padres, líderes locales y otras partes interesadas en los programas de protección infantil y promoción de la salud mental.
En cuanto a la problemática del embarazo adolescente, Atallah destacó los avances del país en la reducción de la tasa de fecundidad, que ha mostrado una tendencia a la baja desde 2019.
"Aunque hemos logrado avances importantes, seguimos enfrentando retos significativos", aseveró.
El director ejecutivo del Servicio Nacional de Salud (SNS), Mario Lama, informó que se están fortaleciendo los servicios de intervención de crisis para la salud mental, además de capacitar al personal en esta área.
Lama también resaltó la necesidad de aumentar el número de psiquiatras en el país para hacer frente al déficit existente.
El congreso, que tiene lugar los días 11 y 12 de septiembre de 2024 en el Hotel Crowne Plaza, salón Oceanía, busca promover soluciones y estrategias para reducir el embarazo adolescente y mejorar la salud y el bienestar de los jóvenes en la región.