La furia del huracán Idalia causó graves daños en zonas de Tampa y en otros lugares del estado de La Florida. El impacto de fenómeno natural hizo que las autoridades estatales activaran la Guardia Estatal por primera vez en 75 años, para salvaguardar vidas y propiedades.
En las calles de la denominada zona de "Big Bend" se observó a residentes usando canoas tipo kayaks para su desplazamiento. Más de 200 mil personas se encuentran sin electricidad.
Los daños aún no se han podido cuantificar. Las imágenes de la zona son desgarradoras y cientos de familias hispanas sufren los efectos causados por las inundaciones y daños estructurales a causa del fenómeno atmosférico que afecto partes del noroeste de La Florida.
Martín y Paula llevaban casi 48 horas encerrados en su casa de Clearwater, en la Florida. A pesar de haber recibido orden de evacuación por parte de las autoridades, el matrimonio mexicano decidió hacer caso omiso y quedarse en casa, según señala un reporte de RoseMaryNews y su aliada la VOA.
“Deberíamos habernos ido, podría haber sido mucho peor”, explicó la mujer en declaraciones a la VOA mientras paseaban por una de las marinas de la ciudad.
Ambos relatan que durante la noche del miércoles hubo una fuerte marejada ciclónica que inundó algunas calles de la ciudad. Los meteorólogos del Centro Nacional de Huracanes (CNH) ya avisaron de que las inundaciones podrían ser un gran problema y recordaban que los peligros del huracán no son únicamente los fuertes vientos, sino también el agua que trae.
Los meteorólogos esperaban “marejadas ciclónicas catastróficas” con aumentos del nivel del agua de hasta 5 metros. A pesar de eso, el paso del huracán Idalia no ha sido tan devastador ni catastrófico como se pronosticaba en un principio.
El ciclón, que tocó tierra el miércoles poco antes de las 8 de la mañana como categoría 3 y con vientos de más de 200 kilómetros por hora, impactó en Keaton Beach, situada en la zona boscosa y poco poblada del Big Bend de la Florida.
250 mil hogares y negocios sin electricidad
Idalia, además, dejó sin electricidad a más de 250.000 hogares y negocios, según datos de PowerOutage.us. El gobernador DeSantis se comprometió a restablecer el servicio eléctrico cuanto antes para que el estado pudiera volver a la normalidad.
Hasta el martes por la noche, se habían ordenado evacuaciones en 28 de los 67 condados de Florida. La mayoría del estado y partes de Georgia y Carolina del Sur se encontraban bajo advertencias o avisos de tormenta.
“El impacto climático no fue tan grave como se esperaba, y nuestras cuadrillas pudieron trabajar durante toda la noche para restablecer el servicio a los clientes durante la tormenta”, declaró Archie Collins, director general de Tampa Electric.
“Claramente, la marejada ciclónica fue suficiente como para poner en peligro la vida si la gente no tomaba las precauciones adecuadas. Pero creo que la mayoría sí lo hizo”, dijo el gobernador de la Florida, Ron DeSantis, durante una conferencia de prensa de actualización de la trayectoria de Idalia.
Con muchas calles inundadas, algunos vecinos aprovecharon para navegar por ellas. David, un residente de Tampa, sacó el kayak de su casa y se dispuso a remar, a pesar de las advertencias de las autoridades que pedían a la población extremar todas las precauciones. “La tormenta no fue tan fuerte, pero llovió bastante y la marea sube bastante por aquí”, comentaba el joven.
Muchos hoteles de la costa oeste de Florida han servido de refugio para los más de 21 millones de residentes que estaban en estado de emergencia por el paso del potente ciclón. Carlos Salgado es un español residente en la zona costera de Tampa y fue uno de los residentes que recibió orden obligatoria de evacuación, pero como él, también cientos de dominicanos prefirieron irse a un hotel, conforme este medio pudo obtener detalles.
“Hemos tenido que salir por recomendación de las autoridades”, explicaba el hombre a la VOA mientras desayuna tras pasar su primera noche en un hotel de la ciudad.
A medida que pasaban las horas del miércoles, los residentes hispanos de la costa oeste de Florida trataban de volver a la normalidad. Los restaurantes que estuvieron cerrados durante la mañana empezaban a subir persianas para atender a los primeros clientes que llegaban en busca de café o alimentos.