El presidente Luis Abinader declaró día de duelo oficial este martes 1 de octubre con motivo del fallecimiento de Osvaldo José Virgil Pichardo.
Mediante el decreto 562-24 se instruyó al Ministerio de Defensa (Mide) a rendir honores militares a este prominente ciudadano dominicano y se dispuso que la bandera nacional deberá ondear a media asta el día señalado en los recintos militares y edificios públicos en todo el país.
En la motivación del decreto se señala que Osvaldo Virgil (también conocido como Ozzie Virgil) fue un destacado jugador dominicano, que tuvo el mérito de ser el primero en llegar a las Ligas Mayores del Béisbol (MLB, por sus siglas en inglés).
Debutó con los Gigantes de New York el 23 de septiembre de 1956 y abrió con ello las puertas a cientos de jugadores dominicanos que han dado reconocimiento y gloria deportiva a la nación.
Osvaldo José Virgil Pichardo nació el 17 de mayo de 1932 en Montecristi, República Dominicana, e inició su camino en el deporte profesional con el equipo Leones del Escogido en 1955. Jugó también con el equipo Águilas Cibaeñas y ganó numerosas distinciones durante su carrera local, que se extendió hasta 1970.
En el ámbito internacional, Virgil jugó además con otros equipos, como los Detroit Tigers (1958, 1960-1961), Kansas City Athletics (1961), Baltimore Orioles (1962), Pittsbutgh Pirates (1965) y San Francisco Giants (1966, 1969).
Tras culminar su carrera como jugador activo, en la que destacó por su habilidad para jugar en las más diversas posiciones, tuvo también una prolongada carrera como preparador y entrenador, tanto para equipos de las Grandes Liga como para equipos de las ligas profesionales en República Dominicana y Venezuela.
Al momento de su partida, acaecida el pasado domingo 29 de septiembre, Virgil tenía 92 años de edad.