Falleció el 17 de julio de 2024 en la ciudad de Boston, Massachusetts, don Juan Castillo, reconocido empresario, comunitario y líder político de Baní.
Nacido el 12 de diciembre de 1937, Juan Castillo fue el primogénito del empresario agrícola y cafetalero Aníbal Castillo y la señora Adolfina Peña.
Desde joven, Juan Castillo se caracterizó por ser inquieto y cuestionador de su entorno, desarrollando un fuerte sentido de justicia y profundos ideales sociales, políticos y humanistas, acompañado de un desinterés por los apegos materiales. Aunque su padre intentó inculcarle habilidades empresariales,
Castillo prefirió seguir su vocación por los ideales comunitarios, democráticos y humanitarios.
Durante su estadía de 12 años en Nueva Inglaterra, se vinculó con movimientos de activismo social y cultural. Fue pionero en abrir un restaurante de comida dominicana en Jamaica Plain, Boston, y establecer una red de distribución de productos dominicanos desde Nueva York hasta toda Nueva Inglaterra.
Además, creó una red de distribución de periódicos y libros desde la República Dominicana, manteniendo un contacto directo y personal con miles de dominicanos y otros latinoamericanos en la Costa Este.
Una de sus luchas más significativas fue la apertura de un consulado dominicano en Boston, logro que se concretó en 1983 tras sus gestiones con la administración del gobierno del PRD. A pesar de ser invitado a ser cónsul por el presidente Jorge Blanco, Castillo declinó la propuesta y regresó a la
República Dominicana, donde inició una vida comercial y política en Baní.
En su ciudad natal, instaló un almacén de provisiones alimenticias y ejerció como regidor y presidente de la sala capitular del Ayuntamiento de Baní entre 1994 y 1998. Volvió a ser regidor en el período 2016-2020. A lo largo de su vida, mostró una profunda preocupación por la formación de jóvenes en valores ciudadanos y políticos, dedicándose a fortalecer la democracia y el estado de derecho en la comunidad dominicana.
El año pasado fue reconocido por consulado dominicano en Boston por el Cónsul General Enríquez García.
Juan Castillo deja un legado invaluable en la diáspora dominicana y en su comunidad natal, habiendo dedicado su vida a causas altruistas y comunitarias. Su vida y obra serán recordadas por todos aquellos que se beneficiaron de su incansable labor.
Sus honras fúnebres se llevarán a cabo en Boston, Massachusetts.