La falta de lluvias ha llevado al célebre lago a su nivel más bajo desde los años noventa. Escocia, percibido como un país de precipitaciones y humedad, afronta un periodo de sequía y calor histórico tras atravesar el més de junio más caluroso jamas registrado. 

Escocia se está justo recuperando del mes de junio más caluroso jamás registrado y el efecto en el lago Ness es visible. Con una profundidad de 109 cm en el lugar donde se suele medir, el lago nunca había sido tan poco profundo desde que empezaron los registros a principios de los años 1990.

Las cifras publicadas en mayo por la Agencia Escocesa de Protección del Medio Ambiente (SEPA) confirmaron que las aguas del lago, el más famoso del Reino Unido y el mayor de Escocia en volumen, cayeron a su nivel más bajo en décadas.

La situación se repite en otras regiones de las Highlands, con efectos para la fauna autóctona y la producción de energía.

“Todos creen que Escocia es un país húmedo, pero las sequías son cada vez más frecuentes como consecuencia del cambio climático", explica Nathan Critchlow, responsable de agua y planificación de la SEPA.

Fauna en peligro

A orillas del río Ness, que fluye desde el lago hasta el mar en Inverness, en el norte de Escocia, Brian Shaw señala el lecho de piedra visible del cauce.

El director de la junta de pesca de salmón del distrito de Ness explica que la profundidad del río disminuye constantemente desde hace años, pero que ahora es más notable.

El clima más cálido y seco mermó la población de salmón salvaje, detalla, añadiendo que uno de los arroyos que alimentan el río se secó dejando peces muertos.

"Existe una preocupación real por el futuro del salmón", subraya.

 Compitiendo por el agua disponible

En verano, la demanda de agua también aumenta, con una mayor competencia por ella entre agricultores, pescadores, usuarios domésticos y empresas hidroeléctricas.

SSE Renewables, que gestiona un proyecto hidroeléctrico en el lago Ness, fue acusada por los pescadores de provocar el descenso del nivel del agua, al almacenarla para generar electricidad. El operador lo niega.

"El agua se está convirtiendo en un bien cada vez más escaso en esta parte del mundo", advierte Shaw.

Aunque las lluvias de las últimas semanas dieron un respiro a algunas regiones de Escocia, los niveles de agua siguen en "un punto crítico" en ciertas zonas, según la SEPA.