Continúa la investigación en Corea del Sur tras el accidente del Boeing 737-800 el 29 de diciembre. Mientras se llevan a cabo registros en el aeropuerto de Muan por parte de los investigadores que tratan de identificar las causas del accidente en el que murieron 179 personas, se ha prohibido salir del país al Director General de Jeju Air, la compañía aérea.

Por Nicolas Rocca, corresponsal de RFI en Seúl

La multitud escuchó en silencio religioso las campanadas de Bosingak que marcan la entrada de Corea del Sur en 2025. Normalmente, los seulenses acuden en masa al pabellón del centro de la capital para celebrar la llegada del Año Nuevo. Pero tres días después de la tragedia de Muan, que conmocionó profundamente al país, era el momento de rendir homenaje a los 179 fallecidos. Un trauma en un país sumido en una crisis política y en busca de respuestas sobre las causas de la mayor catástrofe aérea de su historia.

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El trabajo de la policía y los investigadores de la Administración de Aviación Civil surcoreana, apoyados por un equipo estadounidense que llegó a principios de semana, será analizado con lupa. El jueves 2 de enero se llevaron a cabo registros en el aeropuerto de Muan y en la sede de Jeju Air. También se ha prohibido salir del país a Kim E-bae, director de la aerolínea de bajo coste que operaba el Boeing. Esto es señal de que la investigación se centra en posibles deficiencias en el mantenimiento de la flota de la compañía. En declaraciones a Reuters, un representante de la policía explicó que el objetivo era incautar documentos relacionados con el funcionamiento y el mantenimiento de la aeronave.

En el momento de su aterrizaje de emergencia, el avión no tenía desplegados ni los alerones ni el tren de aterrizaje, lo que sugiere un fallo técnico o una posible colisión con aves.  Actualmente se están realizando en Estados Unidos análisis de la caja negra para determinar las causas exactas del aterrizaje de emergencia del Boeing. Pero la atención sigue centrada en la estructura de hormigón situada al final de la pista contra la que se estrelló el avión antes de explotar.

Un muro de hormigón que plantea interrogantes

Altamente inusual, el localizador del aeropuerto de Muan, un sistema que emite una señal de radio para guiar a los aviones en la aproximación, estaba instalado sobre un montículo de tierra de dos metros, reforzado con hormigón. Algunos creen que, sin él, el número de víctimas habría sido mucho menor. “Me parece chocante que haya un obstáculo de hormigón en medio de la pista», explica Jean Serrat, antiguo capitán. “Nunca había visto nada igual, y todos nos quedamos estupefactos. Podrían haber puesto las mismas instalaciones, pero fijadas bajo tierra para que se doblaran cuando el avión pasara por encima. Pero desde luego no con una base de hormigón…. Incluso con el tren de aterrizaje, se habría roto el tren de aterrizaje, por lo que también habría habido daños importantes”, recalca.

En 2015, en el aeropuerto de Hiroshima, un avión chocó contra esta ayuda a la navegación instalada al final de la pista del aeropuerto. Una decena de personas resultaron heridas, pero no se registraron víctimas mortales, ya que las antenas se doblaron bajo el peso del avión. Un escenario que no pudo repetirse en Muan. En un principio, el Ministerio de Transportes aseguró que la construcción de la estructura de hormigón cumplía las normas vigentes, pero luego dio marcha atrás y explicó que estaban estudiando las normas internacionales para zanjar la cuestión. Otros aeropuertos surcoreanos, como los de Yeosu, Gwangju y Cheongju, utilizan estas estructuras de hormigón. Esto ha hecho temer un problema de seguridad que podría extenderse a otras instalaciones aeroportuarias del país.