Este viernes 19 de abril por la mañana temprano, uno de mis hermanos que vive en el extranjero me envió un breve mensaje: “Prensas Nacionales, calle del Centro, saqueadas”. Sabe perfectamente que tenemos dos generaciones de historia con la Institución: nuestro padre fue traductor, yo también. Me visto inmediatamente y busco al director de Prensas Nacionales de Haití , el señor Ronald Saint Jean.
Descubro en un patio de Pétion-Ville a un ciudadano que parece volver descalzo del Himalaya asiático. Al parecer, en cuestión de horas, una parte de su vida y de sus sueños se marcharon; ganó al menos una década de edad. El director está llorando ; fue violentamente privado de su libertad, secuestrado durante 15 largos minutos, inmediatamente después de haber constatado dolorosamente la inmensidad de los daños, porque el corazón (la maquinaria pesada) en las Prensas Nacionales se encontraba hasta hace poco en los edificios 231-233 de la calle del Centro.
Barrios históricos, escuelas respetadas y tantas instituciones respetables sufren diariamente un bombardeo como Hiroshima/Nagasaki complejo. ¡En una ocasión afirmaba, «algunas horas en el 231-233 de la calle del Centro constituyen un año de curso en la universidad»!
Crucé la imponente puerta transparente de la recepción a principios de la década de 1970. El edificio estaba asegurado 24/24 por un destacamento de la Guardia Presidencial. La entonces foto 24.36 del Dr. François Duvalier, con sus impresionantes gafas, daba la impresión de que Su Excelencia velaba sobre toda la calle del Centro… Algunos observadores argumentaron que la decisión del presidente Duvalier de militarizar el edificio en septiembre de 1961 reflejaba el carácter de su régimen. Recordemos que en 1864 la institución se encontraba en el mismo edificio que el Ministerio de la Guerra.
En los respectivos bufetes del Dr. Constantin Mayard Paul (calle Pavée) y del Dr. Jean Vandal (calle des Miracles), mis padres espirituales, se podían apreciar las diferentes generaciones de encuadernación de los artesanos de la Imprenta Nacional (1845), de la Imprenta del Estado (1933) y de las Prensas Nacionales de Haití (1965), organismos que suceden a la Imprenta del Gobierno de principios del siglo XIX. No sabemos con exactitud por qué la calle (calle Roux) que llevó el nombre del primer impresor del Estado haitiano, Pierre Roux, se convirtió también en sede de las grandes librerías del antiguo Puerto Príncipe y de los libreros. La calle Roux será posteriormente calle de «Buena Fe», actualmente calle Dr. Martelly Séïde. Recordemos que en algunas ocasiones la oficina principal del diario oficial se encontraba en la residencia de su Director, impresor del Gobierno.
Si esta institución, que tiene 220 años, no ha tenido sus fotógrafos, basta una mirada paciente para constatar la envergadura. Sus colecciones de publicaciones y periódicos digitalizados son accesibles en varias grandes bibliotecas (BnF, UFDC, etc). A menudo, uno se ve obligado a preguntarse por qué el Estado minimiza las misiones de conservador de biblioteca y de guardián del patrimonio directamente asociadas al impresor oficial.
Cuando Bolívar regresó a Haití en 1816, permaneció allí seis meses. Obtuvo nuevos recursos de Pétion, entre los cuales había más de 6000 fusiles con sus bayonetas, municiones, plomo, comida, una prensa para imprimir completa [ de la Imprenta del Gobierno, antecesora institucional de las Prensas Nacionales de Haití] el flete de algunas goletas y dinero, más un puñado de voluntarios». Fuente: Pedro Arciniegas Rueda, ¿Qué habría Hecho Bolívar sin Haití? 27 enero 2010.
Nota: Las Prensas Nacionales de Haití son la imprenta del gobierno desde 1804.