Al leer la palabra “turismólogo”, muchos se preguntarán, con sobrada razón, si esta palabra existe, si está aprobada por la Real Academia Española, o si la fuerza del éxito del turismo nos ha hecho inventar una nueva terminología.
La palabra turismólogo, creada recientemente a partir de la unión de turismo y logo, se emplea en alternancia con turistólogo, en referencia a quienes estudian a los turistas o al turismo como fenómeno en toda su amplitud.
El observatorio de las palabras de la Real Academia Española de la lengua ofrece información sobre palabras (o acepciones de palabras) y expresiones que no aparecen en el diccionario, pero que han generado dudas: neologismos recientes, extranjerismos, tecnicismos, regionalismos, etc. Esta es la manera de cómo la RAE explica que la palabra está agotando un proceso de análisis de dudas, el cual pudiese culminar en la aprobación de dicha palabra.
Nuestro país, que vive del turismo, debería de empezar a darle la debida importancia a la turismología, que no es más que el estudio científico del turismo. Se trata de una disciplina académica relativamente nueva que combina conocimientos de diversas áreas, como la economía, la sociología, la geografía, la administración y la antropología, para entender el turismo como un fenómeno social, cultural, y económico.
El término turismología se refiere específicamente al enfoque académico y científico del turismo, diferenciándose del estudio más práctico o aplicado del turismo que se suele abordar en carreras de gestión turística.
El concepto de turismología comenzó a tomar forma en la década de 1960 y 1970. Durante este periodo, el turismo comenzó a ser reconocido como un fenómeno social y económico significativo a nivel mundial. El auge del turismo de masas en la posguerra, especialmente en Europa y América del Norte, despertó el interés académico por estudiar los impactos y las dinámicas del mismo.
En un principio, el enfoque de la turismología estaba en los aspectos económicos del turismo, con investigaciones sobre su impacto en las economías locales y tradicionales. En la medida en la que el turismo fue creciendo, la turismología se fue expandiendo para incluir enfoques más interdisciplinarios. Los estudios comenzaron a considerar a los aspectos socioculturales, medioambientales y psicológicos del turismo.
Ya en nuestros tiempos, la turismología ha seguido evolucionando, con un enfoque cada vez más global y complejo. Los estudios actuales abordan temas como el turismo sostenible, los efectos del cambio climático en el turismo, y la influencia de las nuevas tecnologías. Además, se ha expandido el análisis de cómo el turismo impacta la identidad cultural y la vida cotidiana de las comunidades anfitrionas.
En la medida en que conocemos más los diversos enfoques de los temas del sector turismo, podemos seguir evolucionando en nuestros estudios sobre la turismología, con un enfoque cada vez más complejo.
La turismología es una disciplina en desarrollo que aborda el turismo desde una perspectiva científica, explorando sus múltiples dimensiones e impactos en la sociedad y el mundo.
Desde una perspectiva epistemológica, la turismología se centra en las preguntas fundamentales sobre cómo se conoce y se comprende el turismo, qué métodos se utilizan para estudiar el turismo, y cómo se valida el conocimiento dentro de este campo.
La turismología busca construir un cuerpo de conocimiento coherente sobre el turismo, que no solo describa el fenómeno, sino que también lo explique y permita predecir sus dinámicas. Esto implica el desarrollo de teorías propias del campo que puedan interpretar los fenómenos turísticos de manera holística y contextual.
Esta disciplina adopta una variedad de métodos de investigación, que van desde enfoques cuantitativos, como encuestas y análisis estadístico, hasta métodos cualitativos, como estudios de caso, entrevistas y etnografía. La elección del método depende del aspecto del turismo que se esté estudiando y del tipo de conocimiento que se busque generar.
El sentido epistemológico de la turismología radica en su esfuerzo por establecerse como una disciplina científica sólida, capaz de proporcionar una comprensión profunda y amplia del turismo como un fenómeno complejo. Esto se logra a través de la integración de diversas disciplinas, la aplicación de múltiples métodos de investigación, y un enfoque crítico y reflexivo que busca no solo describir, sino también interpretar y transformar la realidad del turismo.
Son muchos los temas que necesitaríamos analizar usando las técnicas apropiadas de esta disciplina. Es tiempo ya de saber, ¿cuál es el verdadero impacto económico del turismo a las comunidades que lo reciben? ¿Estamos siendo afectados por la gentrificación turística?, las metas planteadas de crecimiento, ¿Están sustentadas en estudios de impacto ambiental?, ¿Tendremos capacidad de producción agrícola suficiente para el aumento esperado de llegadas de turistas ?. Es tiempo ya de tomarnos muy en serio el turismo, que se ha convertido en la base presente y futura de nuestra economía y entender que no es suficiente ya el tan solo sonreír al turista.