El lector notará que de vez en cuando me refiero a una personalidad del barrio de Lalue. No solo era uno de los sectores más atractivos del viejo Puerto Príncipe, sino que también albergaba la tienda del distinguido dominicano Jacobo Lama, la «Galería 128».
Las dos residencias del general estaban en Lalue. No asistió a la Academia Militar; el general Gracia Jacques era una Academia. En la compleja historia del mando militar haitiano, fue el único que estuvo encabezando el primer batallón de élite, el número uno, la Guardia Presidencial durante casi un cuarto de siglo (1961-1985). La carrera del antiguo teniente, ayudante de campo del Presidente François Duvalier, nos invita a reflexionar. En la historia militar haitiana, fue uno de los pocos oficiales que no estudió en un centro especializado para dirigir un batallón con baterías antiaéreas. Contaba, por supuesto, con excelentes subordinados bajo su mando que asistían regularmente a cursos internacionales.
Ascendido a mayor en septiembre de 1961 (Haití Sun, 24-09-1961), el segundo comandante de la Guardia Presidencial fue nombrado teniente coronel en febrero de 1962. Recordemos las palabras del mayor y escritor Gérard Dalvius: «un teniente de la Guardia Presidencial tenía más poder que un coronel del alto mando». En el momento de su creación, el 15 de diciembre de 1958, el batallón contaba con 485 hombres, incluidos 25 oficiales. El oficial Jacques tiene tal importancia estratégica en el núcleo fundamental del primer círculo que la embajada estadounidense sigue con mucha atención su estado de salud. En ningún momento, entre la tonelada de chistes relacionados con el general, nadie se atrevió a pegar la expresión «agente de la agencia» a su estrella de plata. «El diario Le Matin, en su edición de los días 27 y 28 de abril de 1975, aludía al exceso de trabajo que había obligado al comandante de la Guardia Presidencial, general de brigada Gracia Jacques, a consultar con su médico para que le concediera unos días de descanso. […]. Una posible jubilación del general constituiría un enorme riesgo político para Su Excelencia JC Duvalier. También se mencionan los nombres de dos oficiales leales al general, en caso de sucesión. Uno de estos oficiales es agregado militar en la capital estadounidense. También se menciona un tercer nombre», fuente: Embajador Heyward Isham (1975PORTA00994_b).
El general Gracia Jacques (1909- abril de 1985), «encarnaba la lealtad absoluta» (R. Dumas). Se dice que los oficiales egresados de la Academia Militar, hacían chistes sobre este oficial superior, que procedía de las filas. «Algunos pensaban y siguen pensando que Jacques Gracia era un analfabeto. Al contrario, este hombre era un destacado estratega y administrativo de carrera. Como teniente, era entonces responsable de la correspondencia entre los oficiales superiores y el estado mayor. De ahí su conocimiento del buen funcionamiento del ejército y de sus secretos. Sus padres eran mucho más pobres que los de François Duvalier. Vivían en el mismo barrio. Jacques Gracia se dedicó al ejército y Duvalier a la medicina. Se conocieron varios años después, durante la campaña de Duvalier en Grand-Rivière du Nord», Saint-John Kauss.
Algunas personalidades próximas al régimen de Duvalier afirman que, unas semanas antes de su muerte, el general, quien llevaba muchos meses hospitalizado y padecía diabetes con complicaciones, pidió al presidente vitalicio Jean-Claude Duvalier que tomara disposiciones para abandonar el poder. Menos de un año después del fallecimiento (abril de 1985) del comandante de la Guardia Presidencial, Jean-Claude Duvalier (1971-1986) se exilió con su familia (7 de febrero de 1986).
En aquella mañana del viernes 7 de febrero de 1986, cuando las multitudes estaban seguras de que los Duvalier habían abandonado Haití, atacaron todos los símbolos del régimen. Incluidas las tumbas de personalidades vinculadas al poder caído. El sepulcro del general fue gravemente dañado y su ataúd quemado…