Un bombero fue detenido este viernes por presuntamente haber provocado el megaincendio que asoló el pasado febrero varias localidades en la región costera chilena de Valparaíso y Viña del Mar que dejó 137 fallecidos, más de 6 mil damnificados y miles de viviendas consumidas por el fuego.
El incendio en Chile es el segundo más mortífero del mundo en este siglo.
Además del bombero, fue apresado posteriormente un funcionario de la Corporación Nacional Forestal (Conaf), presuntamente planificador del megaincendio.
"El trabajo de campo, el levantamiento de evidencia, el análisis y el cruce de información fue lo que permitió ubicar, establecer patrones conductuales y publicaciones geográficas de desplazamientos (del bombero detenido y su mandante)", indicó en rueda de prensa el director de la Policía de Investigaciones (PDI), Eduardo Cerna.
El bombero arrestado tiene 22 años y se desempeñaba como voluntario de bomberos desde hace más de un año en la 13ª Compañía de Placilla, en Valparaíso, a 110 kilómetros al noroeste de Santiago.
"Hay contundente evidencia de muy variado tipo con respecto a este caso (…) Esta no es una investigación concluida, pero ha dado un paso vital en estas horas", dijo en la misma rueda de prensa la ministra del Interior, Carolina Tohá.
Tohá aseguró que la investigación permitirá dilucidar "cómo una persona que está en esa institución tenía comportamientos de este tipo" y pidió que el caso "no empañe la función y el reconocimiento que (el Cuerpo de Bomberos) tiene en la sociedad chilena", cuyos integrantes son voluntarios.
Luego de haberse establecido el lugar exacto dónde se originaron las llamas, comenzó la revisión de lo filmado por cámaras de particulares y entidades públicas, la identificación de movimientos viales, seguimiento e interceptaciones telefónicas hasta que finalmente lograron individualizar al presunto autor y reconstruir su recorrido.
Chile vivió a principios de febrero la ola de incendios más mortífera de su historia y que se convirtió en la peor tragedia desde el terremoto de 2010.
Cuatro focos simultáneos
El fuego empezó el 2 de febrero en la mañana en cuatro focos simultáneos en el Parque Natural del Lago Peñuelas y se propagaron rápidamente debido a las fuertes rachas de viento y las temperaturas extremas de la última semana a los cerros que rodean la ciudad de Viña del Mar y también saltaron a las localidades de Quilpué y Villa Alemana, todas ubicadas en la región de Valparaíso.
La alta densidad poblacional en terrenos de difícil acceso, sumada a la prolongada sequía en Chile, dificultaron las tareas de extinción.
El gobernador regional, Rodrigo Mundaca, recordó en declaraciones a los medios que las autoridades sospecharon desde el inicio de la intencionalidad del fuego y subrayó que "perder 137 vidas es un daño irreparable y merece el máximo castigo".
"Todos los viñamarinos sabíamos que esto había sido un ataque intencional", manifestó por su parte la alcaldesa de Viña del Mar, Macarena Ripamonti.
"Estamos completamente devastados con lo sucedido, es un hecho completamente aislado (…) llevamos más de 170 años al servicio de Valparaíso y no nos podemos permitir este tipo de situaciones", dijo a los periodistas Vicente Maggiolo, comandante del Cuerpo Bombero de la 13 compañía de esa región.
Los bomberos no pudieron sofocar el fuego por la falta de vías o porque se quedaron atascados en los estrechos accesos a la ciudad, donde hileras de vehículos quedaron chamuscados, algunos con personas en su interior.
"Fueron cuatro focos aproximadamente, equidistantes entre sí", complementó el fiscal especializado en incendios, Osvaldo Ossandón.
En la casa del detenido fueron hallados elementos con los que dio inicio a este incendio. Se investiga también si participó en otros siniestros anteriores, agregó Ossandón.
"Esto es, en un primerísimo lugar, un acto de justicia y de reparación con quienes perdieron la vida en el incendio, con sus familias, con quienes perdieron todos sus bienes, sus fuentes de trabajo y batallan hasta el día de hoy", afirmó la ministra del Interior, Carolina Tohá.
(CON INFORMACIONES DE LAS AGENCIA EFE Y AFP)