En medio de la polémica por la pugna por el poder, el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, regresó anticipadamente este domingo 12 de enero a su cargo debido al asesinato de un alcalde y tras tres días de una polémica "ausencia temporal" por su participación en la campaña electoral de cara a las elecciones del 9 de febrero-

El alcalde de la localidad ecuatoriana de Arenillas, Eber Ponce Rosero, murió el sábado tras sufrir un atentado, informó la Alcaldía en su página de Facebook.

El Gobierno de Ecuador informó que el presidente Daniel Noboa liderará este domingo 12 de enero una reunión con la Policía, Fuerzas Armadas y los ministros de Interior y Defensa en la ciudad de Machala, ubicada en la provincia de El Oro, a la que también pertenece la localidad Arenillas, para articular "esfuerzos coordinados para enfrentar a la delincuencia organizada y reforzar la seguridad" en todo el país.

Noboa ya había cancelado un evento de campaña que iba a realizar este domingo en Machala, pero por la mañana salió a correr por las calles del municipio costero de Santa Elena, donde tiene su residencia personal, con una camiseta de su partido: Acción Democrática Nacional (ADN), y junto a la candidata a la Vicepresidencia, María José Pinto, y su esposa, Lavinia Valbonesi.

Después de ese recorrido, Noboa derogó el decreto en el que encargó la Presidencia a la secretaria de Administración, Cynthia Gellibert, a quien días antes había nombrado como vicepresidenta temporal en reemplazo de la titular, Verónica Abad, con quien mantiene un enfrentamiento desde la campaña de 2023.

En el nuevo decreto con el que retorna a sus funciones, Noboa señaló que el asesinato de Ponce es una "muestra de que los grupos armados organizados atacan al Estado con más intensidad" en momentos en los que el país atraviesa un proceso electoral, "con la finalidad de generar terror en la población".

Por eso, indicó, era "necesario terminar anticipadamente la ausencia temporal prevista" en el documento derogado.

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Una violencia persistente

Más de 30 políticos han sido asesinados en Ecuador desde 2023, entre ellos el candidato a la Presidencia Fernando Villavicencio, baleado al salir de un mitin en Quito en vísperas de la primera vuelta de ese año.

En respuesta, el pasado 3 de enero, el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, decretó para siete provincias y tres municipios un nuevo estado de excepción, medidas que ya adoptó desde el año pasado para hacer frente a la inseguridad en el país andino.

Entre las provincias donde rige la medida por sesenta días figuran las del Guayas, Los Ríos, Manabí, Orellana, Santa Elena, El Oro y Sucumbíos.

El nuevo estado de excepción se declaró en vísperas del inicio de la campaña electoral con miras a las elecciones generales del próximo 9 de febrero, en las que Noboa busca la reelección.

Asimismo, ocurre mientras Ecuador se apresta a cumplir, el próximo 9 de enero, un año bajo un "conflicto armado interno", decretado por Noboa en momentos de crecientes actos de violencia, que incluyeron motines en cárceles y el asalto de encapuchados armados a un canal de televisión, mientras hacía una transmisión en vivo.

Las críticas de ciertos organismos de Derechos Humanos por el temor de que la medida pudiese extralimitar el accionar de las fuerzas del orden se recrudecieron esta semana al confirmarse que cuatro cuerpos calcinados en Guayaquil, correspondían a los de los niños desaparecidos el 8 de diciembre después de haber sido aprehendidos por una patrulla de militares.

La pugna por la Presidencia encargada

Durante estos días, la Presidencia estuvo en manos de Gellibert, aunque desde el Gobierno no se informó de la realización de algún acto oficial.

Tras una serie de críticas hacia Noboa por no tomar una licencia durante todo el periodo de campaña estipulada en la ley electoral para quienes optan por la reelección inmediata, el presidente decidió ausentarse por unos días, para que los actos públicos correspondientes a su función no sean interpretados como proselitismo político, según explicó en el decreto de encargo.

Noboa señaló que estaría fuera de la Presidencia desde las 17:00 hora local (22:00 GMT) del 9 de enero, hasta las 16:59 (21:59 GMT) de este 12 de enero.

No pasó mucho tiempo desde que inició la licencia temporal que se tomó para verlo como candidato, liderando ese mismo jueves una caravana por las calles de Santa Elena. El viernes recorrió la ciudad de Guayaquil, entregando camisetas junto a varios de los candidatos a la Asamblea Nacional (Parlamento) por ADN.

Este domingo tenía previsto realizar su último acto proselitista, pero el ataque armado al alcalde de Arenillas cambió los planes. Eber Ponce falleció en un hospital público de Machala por un paro cardíaco, en medio de una cirugía de emergencia después de que uno de los disparos que recibió afectó a su pulmón derecho.

El político fue atacado mientras se trasladaba en un vehículo por la ciudad que lideraba en compañía de un agente de seguridad y de un niño de seis años, quienes resultaron heridos, y la madre del menor.

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Enfrentamiento con su vicepresidenta

Mientras Noboa portaba la camiseta de candidato, la vicepresidenta Abad denunció un "golpe de Estado" y exhortó a la Organización de Estados Americanos (OEA) la aplicación de la Carta Democrática al considerar que se había roto el orden constitucional por no haber recibido ella las facultades presidenciales, conforme se contempla en la Constitución ecuatoriana.

Además, interpuso una acción de protección con la que busca que la Justicia deje sin efecto los decretos en los que Noboa designó a Gellibert como vicepresidenta encargada y le delegaba la Presidencia. Un tribunal admitió a trámite el recurso el viernes, pero no aceptó unas medidas cautelares que Abad también pidió para suspender esos efectos de inmediato.

El enfrentamiento entre Noboa y Abad comenzó en la campaña electoral para la segunda vuelta electoral para las elecciones extraordinarias de 2023, y se plasmó al asumir los cargos, cuando en una de sus primeras decisiones, el mandatario envió a la vicepresidenta a Israel como embajadora, con la misión de buscar la paz entre israelíes y palestinos.

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