La actividad turística generó US$5,022.9 millones de ingresos y las habitaciones hoteleras ascendieron a 83,504 unidades. El 80.8% de los turistas que arribaron vía aérea entre enero-septiembre 2023 fue por ocio, es decir, 5,450,471 de los 6,737,510. Ante esto, la diversificación es clave para asegurar la permanencia y competitividad del sector a largo plazo.
República Dominicana es más que sol y playa y esto se evidencia en las estadísticas del Banco Central (BCRD), al reportar 166,417 personas que visitaron el país por negocios, 61,742 por conferencias, 19,545 estudios y 720,132 a amigos, mientras, 319,204 reportaron otros motivos.
Además, el 3.7% de los pasajeros que llegaron al país vía aérea en 2022 (7,163,394) fue por motivo de turismo de salud, mientras que 75,845 no residentes fueron atendidos por concepto de medicina turística.
Amelia Reyes y Alejandro Cambiaso, ejecutivos de la Asociación Dominicana de Turismo de Salud (ADTS), entienden que esta actividad se ha ido consolidando en el mundo debido a la globalización, el envejecimiento de la población global y la tendencia de los pacientes de recibir tratamientos médicos asequibles.
Este segmento económico generó US$ 1,321 millones en 2022, mientras el turismo de medicina unos US$ 91 millones.
Segmento
La salud se ha globalizado y digitalizado, haciéndose cada vez más común la telemedicina y los viajes por motivos de salud y bienestar. El 68.1% de los pacientes internacionales (262,902) que eligió el país fue por tratamientos odontólogicos (179,085), seguido cirugía plástica (40,000), otras cirugías (26,290) y por medicina preventiva (17,527).
La oferta de servicios, de acuerdo con la ADTS, se ubica en Santo Domingo, Punta Cana en La Altagracia, La Romana, Santiago y Puerto Plata. Y no es para menos, son las demarcaciones que cuentan con aeropuertos internacionales y reciben vuelos transatlánticos.
Según los datos del BCRD de los 6,737,510 turistas en los primeros 9 meses de este año, 3,548,648 arribaron por Punta Cana, seguido de 1,981,486 por Las Américas y 776,881 en el Cibao. En menor cantidad, Puerto Plata (270,071), El Catey en Samaná (51,107), La Isabela (46,118) y María Montez en Barahona (10).
Gastos
La industria de viajes permite al Estado dominicano recaudar lucrativos ingresos. Entre enero-junio del 2023, el BCRD reportó un ingreso de RD$ 2,596.4 millones por la tarjeta turista, RD$ 4,933.2 millones por el impuesto a la salida de pasajeros al exterior por aeropuertos y RD$ 139.1 millones por los pasajeros que salen vía terrestre.
Los tratamientos odontológicos, cirugía plástica y medicina ambulatoria tienen con un costo promedio de US$ 5,000, establece el informe “2do estudio y diagnóstico de salud y bienestar de República Dominicana”, sin embargo, los pacientes suelen realizarse varios procedimientos por viaje, por lo que estiman que ascendería a US$ 7,500 sin acompañante.
Al comparar los datos del BCRD, el gasto por noche de un extranjero no residente fue de US$ 139 por una estadía de 8 noches en 2022, lo que equivale a una derrama económica de US$ 1,112, casi seis veces menos que los que buscan turismo de salud. En tanto, los pacientes de medicina turística el gasto reportado es de US$ 1,200.
La entidad regulatoria registró que los dominicanos residentes al hacer turismo destinaron US$ 1,062 por una pernoctación de 12 noches en 2022. En tanto, el egreso del nacional no residente se situó en US$ 807, para una diferencia de US$ 255.
Potencial regional
La Asociación Médica de Turismo proyecta que este sector genera más de US$100,000 millones a nivel mundial y señala que los pacientes extranjeros buscan destinos de calidad y que brinden un servicio costo-beneficio, situación que pone a República Dominicana entre los de mayor potencial en América Latina y el Caribe.
Para el 2028, la ADTS proyecta 500,000 pacientes extranjeros, posicionándose como un destino competitivo de la región, pero en el 2043 más de 1,000,000.