El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés) planteó a líderes mundiales, la necesidad de realizar una inversión climática urgente en el turismo costero y marino para protegerlo de los crecientes riesgos climáticos.
Durante la COP29 en el Día de Acción por los Océanos, el WTTC señaló que para lograr la mitigación necesaria el turismo costero y marino requerirá inversiones anuales de 30 mil millones de dólares para la reducción directa de emisiones, con requerimientos totales que alcanzarán los 65 mil millones de dólares si se incluyen los esfuerzos de adaptación climática.
El informe Climate and Ocean: Quantifying Coastal and Marine Tourism and Protecting Destinations (Clima y océano: cuantificación del turismo costero y marino y protección de los destinos), desarrollado en colaboración con Iberostar Group y Oxford Economics, subraya la doble necesidad de acción climática y creación de resiliencia.
En 2023, el turismo costero y marino generó directamente 1,5 billones de dólares y fue responsable de 52 millones de puestos de trabajo en todo el mundo. También representó aproximadamente el 50 % de todo el gasto de los turistas a nivel mundial, generando 820.000 millones de dólares en ingresos fiscales directos.
A pesar de su importancia económica, la huella ambiental del turismo costero y marino exige medidas rápidas de mitigación y adaptación.
El informe destaca que el turismo costero y marino contribuyó directamente con el 0,8% de las emisiones mundiales de Gases de Efecto Invernadero en 2023, lo que equivale a 390 millones de toneladas de CO₂.
Los destinos costeros de todo el mundo, especialmente los de las regiones vulnerables, se enfrentan a crecientes amenazas derivadas del cambio climático, como el aumento del nivel del mar, los fenómenos meteorológicos extremos y la erosión costera.
Los pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID) y las zonas costeras del Pacífico, en particular, están sometidos a una grave presión, con un aumento de los desplazamientos y las pérdidas económicas relacionados con el clima que plantean desafíos urgentes.
Esto deja claro que las inversiones en acción climática no solo son esenciales, sino urgentes.
Este informe se elaboró para apoyar el avance del turismo costero bajo el liderazgo de la Alianza de Marrakech para la Acción Climática Mundial y los Campeones del Clima de Alto Nivel de las Naciones Unidas, que, desde la COP22 en 2016, han sido fundamentales para movilizar a los actores no estatales para avanzar en los objetivos del Acuerdo de París.
Los Ocean Breakthroughs son vías transformadoras que abarcan cinco sectores oceánicos clave: conservación marina, transporte marítimo, energía renovable oceánica, alimentos acuáticos y turismo costero. La aceleración de la acción y las inversiones en estos sectores podrían reducir las emisiones de GEI hasta en un 35 % y contribuir a un futuro resiliente, positivo para la naturaleza y con cero emisiones netas para 2050.
La presidenta y CEO del WTTC, Julia Simpson manifestó que el turismo costero y marino es un "salvavidas" para millones de personas en todo el mundo, generando 1,5 billones de dólares para la economía mundial. Pero está en la primera línea del cambio climático.
"Proteger nuestra costa y la vida marina no es solo una necesidad ambiental; es un imperativo social. Nuestro informe cuantifica la magnitud del desafío. Reducir el impacto ambiental del turismo costero y marino podría costar US$ 65 mil millones cada año", precisó.
Simpson hizo un llamado a los gobiernos, a las organizaciones de desarrollo y a las empresas de viajes y turismo para que actúen ahora para salvaguardar estos recursos naturales vitales, considerando el valor económico y social del turismo costero.
En tanto que, la vicepresidenta y directora de Sostenibilidad del Grupo Iberostar y presidenta del Comité de Sostenibilidad del WTTC, Gloria Fluxa dijo: "Nunca es tarde para actuar. Para salvaguardar nuestra industria, su gente y los ecosistemas de los que dependemos, debemos centrarnos en mitigar nuestras operaciones, transformar las cadenas de suministro e invertir en la naturaleza con soluciones basadas en la naturaleza para la adaptación climática. La descarbonización y la adaptación son inversiones esenciales para construir un modelo turístico resiliente y positivo para la naturaleza".
Además, mostró su apoyo al llamamiento de la Plataforma Océano y Clima para que se inviertan en resiliencia costera. El Avance del Turismo Costero en el marco de la Alianza de Marrakech ofrece una hoja de ruta clara para reducir las emisiones hasta en un 35 %.
Asimismo, directora ejecutiva de la Plataforma Oceánica y Climática, Loreley Picourt manifestó que estos hallazgos se desarrollaron en apoyo del Avance del Turismo Costero, uno de los cinco pilares de los Avances Oceánicos desarrollados en el marco de la Alianza de Marrakech para la Acción Climática Global para cumplir con el clima, la naturaleza y las personas.
El informe destaca las soluciones climáticas que están demostrando tener un impacto positivo, como Visit Scotland, que ha invertido mucho en energías renovables e infraestructuras bajas en carbono para reducir las emisiones.
En Tailandia, el Proyecto de Acción de Manglares en Nai Nang muestra cómo la restauración de manglares puede proteger las costas y aumentar la resiliencia.
El WTTC insta a los gobiernos, las empresas y las comunidades a unirse para proteger los destinos turísticos costeros y marinos.
Con una inversión específica en mitigación y adaptación, estas regiones únicas pueden seguir prosperando económicamente mientras preservan su belleza natural para las generaciones futuras.