El uso del plástico se ha generalizado en la mayor parte de los procesos productivos. Hoy en día se ha convertido en uno de los sectores protagonista de la manufactura local dominicana, uniendo lazos entre el sector público y privado con miras a la sostenibilidad y la economía circular.
Para el periodo enero- octubre del 2023, en promedio, el sector de plásticos aportó de forma directa 10,962 empleos (40 mil indirectos), lo que representa el 7.6% del total de las industrias manufactureras locales.
Con estas cifras, ocupó el segundo lugar entre los subsectores manufactureros con mayor proporción de empleos formales, superado por la industria del azúcar.
Estos datos, de acuerdo con el viceministro de Desarrollo Industrial del Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM), Fantino Polanco, son fuera de zonas francas y cualquier régimen fiscal especial, sino que se trata de las industrias que están enmarcadas en el régimen ordinario de tributación.
En el sistema del MICM, existen 61 empresas registradas, pero de acuerdo con el estudio “Contribución del sector plástico a la economía dominicana 2022”, realizado por el Centro de Capacitación e Investigación del Plástico (CCIP), el año pasado en República Dominicana habían aproximadamente 472 industrias dedicadas a la elaboración de plásticos y sus manufacturas, cuyo valor agregado total, incluyendo los efectos directos, indirectos e inducidos, representó el 1.2% del Producto Interno Bruto (PIB).
El CCIP, una iniciativa del propio MICM, el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (Intec) y Asociación Dominicana de la Industria del Plástico (Adiplast), indica que en cuanto a las empresas dedicadas al reciclaje de productos plásticos, se estima que recolectaron 26,938 toneladas de desechos durante el año 2021, de las cuales se exportaron el 90%.
Una industria en crecimiento
En los primeros 10 meses de este 2023, las ventas acumuladas del subsector de plásticos ascendieron a RD$ 46,861.5 millones, representando el 5.3% de las ventas totales de manufactura local.
Asimismo, ocupó la séptima posición de ventas acumuladas de manufactura para dicho período, superado por las industrias de bebidas, hierro y acero, farmacéuticos y carne.
En cuanto a las recaudaciones, aportó de forma directa unos RD$ 3,772.8 millones al fisco (enero-octubre 2023), representando el 2.7% de las percepciones totales de las industrias manufactureras.
Y si se habla de exportación, también en los primeros 10 meses del año, específicamente del capítulo “Plástico y sus manufacturas” fueron de RD$ 233.5 millones, representando el 17.8% de las exportaciones totales del régimen nacional.
De acuerdo con Fantino Polanco, este subsector ocupó el primer lugar de productos locales más exportados del régimen nacional y los principales destinos de exportación fueron Puerto Rico (29.1%), Haití (27.1%) y Estados Unidos (18.0%).
Sin embargo, la Dirección General de Aduanas (DGA), indica que, entre enero y noviembre la exportación de plásticos y sus manufacturas superó los US$ 619.08 millones y en 2022 (enero -diciembre) alcanzó los US$ 703.59 millones.
Lo que pudiera evidenciar el crecimiento, es que para el 2020, ocupaba el séptimo rubro de mayor exportación a nivel nacional.
Según el vicepresidente ejecutivo de la Asociación de Industrias de la República Dominicana (AIRD) y presidente de la asociación sin fines de lucro Nueva Vida para los Residuos (Nuvi), Mario Pujols, citando el Perfil Económico de la Industria del Plásticos, realizado por el MICM, los productos de plásticos son un grupo de exportación destacado en el país. En el 2020, además de ser el séptimo rubro de mayor exportación, fue el tercero de mayor exportación entre los productos nacionales y el octavo en el régimen de zonas francas.
¿Qué se exporta? Envases plásticos, productos relacionados con equipos médicos, botellas, muebles, materiales de cocinas, materiales de construcción, sillas, entre otros.
Por ejemplo, desde el país se exportan las botellas para agua de diferentes tamaños así como las etiquetas hechas en Moca, provincia Espaillat, que van hacia Puerto Rico.
Si hablamos de importación, Aduanas indica que entre enero y noviembre de 2023 el valor de importación del plástico y sus manufacturas fue de US$ 1,854.73 millones. En el año 2022 ( enero-diciembre) se importaron US$ 2,214.87 millones.
De acuerdo con datos suministrados por AIRD, los productos primarios, que corresponden a los códigos arancelarios 3901 a 3914, abarcaron el 27.3% de las importaciones totales de plástico en el último año. Las principales partidas importadas fueron polímeros de etileno en formas primarias (cód 3901) y poliacetales, los demás poliéteres y resinas epoxi (cód 3907).
Por otro lado, los principales productos finales importados, que abarcaron el 72.7% de las importaciones, fueron las demás manufacturas de plástico (cód3926) y artículos para el transporte o envasado (cód 3923).
Los productos de plástico importados provienen principalmente de Estados Unidos (56% de las importaciones), seguido por China (10.5%) y México (6.0%).
El reciclaje, avances y retos
La industria de reciclaje está creciendo en el país, en gran medida por el impulso de la Ley de Gestión Integral y Coprocesamiento de Residuos 225-20, considera Mario Pujols.
Sostiene que con este nuevo marco legal se promueve el aprovechamiento de los residuos sólidos y la disminución progresiva de la disposición final. “La industria de reciclaje necesita que existan cadenas de suministro de residuos separados o en origen o mediante procesos industriales de segregación”, destacó
Dijo que ambas cosas tienen buena proyección de crecimiento y que la responsabilidad extendida del productor, importador y comercializador establece que se creen sistemas de gestión individuales y colectivos que aumentarán la cantidad de residuos prioritarios recuperados.
Asimismo, indicó que se están instalando plantas de segregación en los sitios de disposición final que separan los residuos reciclables del resto de los residuos.
“Desde la AIRD y Nuvi estamos promoviendo la creación de sistemas integrados de gestión, con la finalidad de agrupar empresas que ponen en el mercado un tipo de producto y colectivamente implementan campañas logísticas para recuperarlos y llevarlos a la circularidad. A través de estos sistemas se educa a la población, se colocan puntos de segregación, organizan rutas de recolección selectiva, acopian y valorizan el residuo para convertirlo en materias primas secundarias”, explicó
Dijo que los grandes retos son la integración de la población general en estos procesos y las grandes inversiones que se requieren para instalar una mayor cantidad de plantas de reciclaje en el país, lo cual necesariamente requerirá mantener la articulación público-privada respecto al tema.
Que exista una economía circular, es la meta del gobierno, de acuerdo con el viceministro Polanco, asegurando que se han enfocado en acompañar a las empresas hacia el reciclaje y una producción sostenible.
“Hemos convertidos en una prioridad el sector plásticos”. Dijo que se trata de enseñar a utilizar el reciclaje, como establecer el sistema de recolección del plástico para hacer más plástico.
Mencionó a Nuvi y su sistema de gestión y recolección, así como el apoyo de Industria y Comercio con la comprar de 20 tanques distribuidos en plazas, parques industriales, universidades y estadios deportivos.
A través de Nuvi se creó el primer sistema integrado de gestión del país a través de la formación de Recolectiva (Nuvi Pet), donde 20 empresas productores de plástico y que envasan productos de bebidas en plásticos Pet, se unen para una implementación colectiva donde se promueve la separación en origen de botellas plásticos y su destino en puntos ubicados en la ciudad de Santo Domingo.
De acuerdo con el presidente de Nuvi, a la fecha hay colocados más de 100 puntos de entrega voluntaria de botellas plásticas y se han recuperado desde el 2020 más de 70 millones y llevadas a procesos de reciclaje.
En carpeta, dijo, tienen la formación de otros sistemas integrados de gestión: el de poliestireno expandido (foam), residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE) y de envases y embalajes en general.
Inversiones desde el sector empresarial
Según Pujols, para impulsar una industria de reciclaje en el país hay que primero desarrollar una cadena de recuperación del material desde el origen, que incluye contenedores, rutas, mucha planificación y, sobre todo, educación.
Luego hay que fomentar y promover la implementación de procesos industriales que permitan la conversión o valorización del material. Refiriéndose al sistema “Nuvi Pet”, dijo que las inversiones iniciales requeridas se calcularon en 20 millones de dólares para operar el sistema a 10 años.
Usos del plástico
Según datos del Diagnóstico de las cadenas de producción, importación y comercialización de plásticos para identificar oportunidades hacia la economía circular, realizado por la AIRD y el BID LAB, en el país se generan anualmente cerca de 400,000 toneladas de residuos de plásticos.
Estos datos corresponden a plásticos de producción nacional (56%) y productos terminados importados (44%).
En cuanto al uso, el estudio sobre Contribución del sector plástico a la economía dominicana, los productos plásticos más utilizados son los envases, ya sean en empaques flexibles o duros. Los flexibles son usados para almacenar alimentos, bebidas y productos farmacéuticos; mientras que, los rígidos, son utilizados en contenedores Pet, para almacenar productos cosméticos y de higiene para el hogar.
El estudio tomó como base un análisis realizado mediante la vivista a supermercados en la ciudad, para saber el porcentaje de espacios de góndolas correspondía a productos cuyo principal método de empaque es el plástico.
Determinó que los productos que utilizan el plástico como principal material de empaque fue el 73%, como material secundario el 8% y los que no utilizan plástico el 19%.
Las carnes, las frutas y los vegetales en las góndolas utilizan como principal material de empaque el plástico.
Perspectivas
Hacia 2060 la cantidad de residuos plásticos generados en todo el mundo se triplicará; cerca de la mitad se destinará a relleno sanitario y menos de una quinta parte se reciclará. Esto según el informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), Perspectivas mundiales del plástico: escenarios de política a 2060.
Plantea que, "de no adoptarse medidas radicales para frenar la demanda, aumentar la vida útil de los productos y mejorar la gestión de los residuos y la capacidad de reciclaje, la contaminación por plástico se elevará en consonancia con el aumento del uso del plástico, mismo que prácticamente se triplicará debido al crecimiento demográfico y al aumento de los ingresos".
En el informe se estima que, en 2060, casi dos tercios de los residuos plásticos provendrán de productos de corta duración, como envases, artículos de bajo coste y textiles. Asimismo, prevé que, de no poner en marcha políticas públicas nuevas y audaces, el consumo mundial de plástico aumentará de 460 millones de toneladas a 1,231 millones de toneladas en 2060.