El uruguayo Felipe Carballo, una de las figuras de New York Red Bulls, afirmó este miércoles que la sorprendente eliminación del Inter Miami de Lionel Messi abre mucho el 'playoff' por la MLS Cup.
"El hecho de que no esté el Inter Miami, que quizás era el principal candidato (a la MLS Cup), creo que es algo que motiva a todos los equipos, no solo a nosotros", dijo en una videollamada organizada por la MLS.
"Sabemos que tanto el Inter Miami como el Columbus Crew, que eran los dos rivales más difíciles de nuestra conferencia, están fuera y entonces se abren las posibilidades y estamos todos con 'chance' de campeonar, que es lo que deseamos todos", añadió.
Carballo y los Red Bulls disputarán este sábado a partido único las semifinales del Este en la MLS en un derbi neoyorquino con New York City.
Los Red Bulls (séptimos en el Este) dieron la campanada eliminando en primera ronda al Columbus Crew, actual campeón de la MLS Cup y de la Leagues Cup, por 0-1 con gol de Carballo y 2-2 (5-4 en penaltis) en esa serie al mejor de tres.
A partir de las semifinales de conferencia, el resto de eliminatorias se jugarán a partido único con ventaja de local para el equipo con mejor clasificación, en este caso el New York City (sexto).
"El formato, quizás al cambiar, es un poco injusto por así decirlo porque es un partido y nosotros al haber terminado en la posición séptima solo jugaremos en casa si es contra Atlanta (octavo). Creo que se nos hace cuesta arriba, pero a la vez es el precio que hay que pagar por no haber terminado tan arriba en la clasificación", reflexionó el centrocampista.
Carballo dijo que este duelo de Nueva York se está viviendo con la misma pasión que cualquier otro derbi en el resto del mundo.
"Es algo que todos quieren jugar y todos quieren ganar", sostuvo.
Además, Carballo tendrá un conocido en el equipo rival, ya que el uruguayo Santiago Rodríguez es uno de los jugadores más importantes y talentosos del New York City.
"Hemos estado en contacto porque nosotros jugamos juntos en Nacional y somos amigos", comentó antes de negar con una sonrisa que hayan hecho bromas o apuestas sobre el resultado del partido del sábado.
El vencedor del cara a cara neoyorquino se verá las caras en la final del Este con el ganador de la semifinal que disputarán el Orlando City (cuarto) y el Atlanta United (octavo), que eliminó al Inter Miami.
Obed Vargas y la maldición de Seattle
Por su parte, el joven Obed Vargas, estadounidense de nacimiento pero que juega para la selección mexicana, afronta este sábado con los Seattle Sounders el reto de la semifinal del Oeste ante Los Angeles FC (LAFC), contra los que acumulan 10 partidos seguidos sin ganar y seis derrotas consecutivas (cuatro de ellas este año).
"Sabemos que esta semana es muy importante porque hay que entrenar a tope. Nos ganaron cuatro veces (en 2024) y ya tenemos que poner un alto a esto porque cinco veces sería abuso para nosotros", afirmó.
"Todos estamos muy metidos en los entrenamientos, atentos a lo que nos dicen los entrenadores, y viendo video de los partidos que hemos jugado contra ellos para aprender de esos errores", agregó.
El vencedor del duelo entre el LAFC (primero del Oeste) y los Seattle Sounders (cuartos) se medirá en la final de conferencia al ganador del encuentro entre el LA Galaxy (segundo) y el Minnesota United (sexto).