El poeta Juan Monegro, a mediados de los años ochenta, trabajaba en la entonces llamada secretaría de Educación, institución tenía a su cargo los concursos de literatura, ya que no se había creado el ministerio de Cultura.
Observó Juan Monegro que en los diversos géneros competían autores consagrados, como fue el caso de don Manuel del Cabral, junto a jóvenes que empezaban a dar sus primeros pasos en la literatura, y consideró que era necesario que los grandes autores en la poesía, el cuento, la novela, el teatro y el ensayo fueran reconocidos con un gran premio por su obra de vida.
Entrevistado en el programa A Partir de Ahora, de Acento TV, Monegro explicó que esa idea fue acogida por el entonces secretario de Educación, Pedro Pichardo, y por escritores y gestores culturales, y así nació el Premio Nacional de Literatura, que financia la Fundación Corripio, y que reconoce la obra de toda una vida de un autor.
Recordó que en su primera entrega, correspondiente al año 1990, fueron premiados al unísono Juan Bosch y Joaquín Balaguer. Dijo que ese fue un error que obedeció más a la política que a la obra literaria, porque a su juicio el primero en ser premiado debió ser Bosch, sin compartirlo con Balaguer.
Por una confusión se ha atribuido la idea de crear el Premio Nacional de Literatura al poeta Enriquillo Sánchez, quien en realidad fue quien propuso el Premio Feria del Libro, que se entrega cada año al autor de la obra que se considere más impactante. Este premio lo financia la Fundación León Jimenes, y el más reciente fue entregado al novelista Pedro Vergés, por su obra Yo ya estaré lejos.
Otros temas tratados con Juan Monegro:
-Sobre su libro Alta presencia en Nipur
-Su encuentro temprano con la poesía y con las palabras.
-Escuchar a Juan Llibre.
-La medicina, la pisquiatría y la poesía.
-El amor por la música.
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