Muere Olivia Newton-John: Grease, la película que la lanzó al estrellato y se volvió icónica para toda una generación

Tuvo sus reticencias cuando le ofrecieron el papel de Sandy Olsson, por sentirse a los 29 años demasiado mayor para hacer de alumna de instituto. John Travolta, que ya había aceptado interpretar a Danny Zucko, la convenció. El resto es historia.

Olivia Newton-John y John Travolta como Sandy Olsson y Danny Zucko en una escena de — Sandy y Danny tuvieron un romance de verano, pero cuando se reencontraron en el instituto las cosas habían cambiado...

Cuando a Olivia Newton-John le ofrecieron interpretar a Sandy Olsson en Grease, no eran pocos los que pensaban que estaba mayor para eso; incluida ella misma."Creía que a mis 29 años era demasiado vieja para hacer de una alumna de instituto", le contó la actriz australiana —quien falleció este lunes en su rancho de California— al periódico británico The Telegraphen 2017, a meses de que se cumplieran cuatro décadas del estreno de la película.

Muere la actriz y cantante Olivia Newton-John, protagonista de la mítica película "Grease"

"Pero John estuvo tan encantador…".A John Travolta, quien tenía entonces 23 años, lo encumbraba el éxito de "Fiebre de sábado noche"(1977) e iba a encarnar a Danny Zucko en la cinta. Y lo dio todo para que ella aceptara el papel. El tiempo le dio la razón: Greaseno solo se volvióla película más taquillera de 1978, sino que siguió recaudando millones de dólares año tras año, se vendieron millones de copias de su banda sonora en todo el mundo y toda una generación puede hoy tararear sus canciones, comoYou're The One That I Want,Hopelessly Devoted oYou and Summer Nights.

Fueron muchos los que este lunes, al conocer la muerte de Newton-John, hicieron referencia a lo icónico de la película."¡Fuiste mi infancia! ¡Tu talento, aplomo, belleza! Descansa en gloriosa paz. Dios te bendiga a ti y a tu familia… y gracias por crear recuerdos eternos", escribió por ejemplo la también actriz Viola Davis en Twitter.

Oh man!!! You were my childhood!! Your talent, poise, beauty!! Rest in glorious peace. God bless your family....and thank you for creating eternal memories. ❤️❤️❤️❤️ https://t.co/eaS2wmURIh— Viola Davis (@violadavis) August 8, 2022

El filme dejó huella, pero en nadie más que en sus actores."Hicimos algo que nos cambió la vida", le reconoció Newton-John a la revista Peopleen 2018.

Más que una peli de instituto

La película se basó en un musical con libreto, música y letras de Jim Jacobs y Warren Casey que debutó en 1971 en el desaparecido teatro Kingston Mines de Chicago y un año después dio el salto a Nueva York, donde se representó durante ocho años consecutivos. Su título en inglés —traducido como "Vaselina" o "Brillantina" en algunos países de América Latina— es una alusión directa a la subcultura de los greasers, un movimiento juvenil de clase trabajadora que surgió en Estados Unidos en la década de 1950.

Olivia Newton-John como Sally Olsson en una escena de — No solo Sally cambió de imagen en Grease (en la foto, en una escena en la que aún luce su aspecto más angelical), también lo hizo Olivia a partir de la película.

La obra exploraba temas típicamente adolescentes como la rebeldía, el despertar sexual o la pertenencia a un grupo a ritmo de una partitura con reminiscencias a los primeros años del rock and roll.Llegó a encabezar la lista de los espectáculos de más permanencia en cartel de la historia de Broadway, se presentó en múltiples escenarios a lo largo y ancho del mundo, incluyendo el West End londinense, y sigue inspirando a grupos no profesionales y compañías escolares.Pero cuando se volvió un verdadero fenómeno fue con su adaptación a la gran pantalla, dirigida por Randal Kleiser y protagonizada, además de por Newton-John y Travolta, por Stockard Channing en el papel de Betty Rizzo.Su trama central gira en torno a Danny Zuko y Sandy Olsson, dos estudiantes de secundaria que tras disfrutar de un romance de verano vuelven a encontrarse por sorpresa en el Rydell High School.

Sin embargo, la actitud de Danny ha cambiado y ahora se comporta de manera arrogante. Por si fuera poco, Sandy no parece gustarle demasiado a Rizzo, la chica más popular del instituto y líder de las Pink Ladies.

Cuando OIivia se reinventó como Sally

La trama da un giro cuando Sandy se transforma de una cándida rubia con coleta, blusa blanca y suéteres de lana a una sensual mujer de melena rizada embutida enunos pantalonesde tiro alto de cuero.

Olivia Newton-John y John Travolta como Sandy Olsson y Danny Zucko junto a otros actores en una escena de — La trama de "Grease" da un giro cuando Sally Olsson cambia de imagen.

Y, de la misma manera que hiciera su personaje, Newton-John se reinventó tanto musicalmente como a nivel de imagen a partir de la película.La siempre sonriente rubia conocida por su country-pop y sus suaves baladas como Please Mr. Please, Have You Never Been Mellow y I Honestly Love You, posó vestida de cuero negro para la portada de su siguiente disco, Totally Hot. Y en 1981 sacó al mercado la provocativa canción Physicalcomo parte del album homónimo, su séptimo."No hay nada más de qué hablar / A no ser que sea horizontalmente", cantaba en ella, y terminaba: "¡Vamos a ponernos animales! ¡Animales!".

Olivia Newton-John y su entonces pareja Matt Lattanzi acuden juntos al estreno de — Olivia Newton-John le dedicó "Physical" a su entonces pareja Matt Lattanzi (en la imagen, en 1981).