Liberados por primera vez el 30 de enero, habían sido trasladados a un hospital israelí para someterse a exámenes médicos. En los vídeos difundidos a su llegada, parecen gozar de mejor salud que los tres rehenes israelíes, muy delgados, liberados este sábado. Todavía queda un ciudadano tailandés secuestrado en Gaza.
Watchara Sriaoun, Pongsak Tanna, Sathan Suwannakham, Surasak Lamnau y Bannawat Saethao regresaron al calor sofocante de Bangkok tras dieciséis meses de cautiverio. Sus familiares los recibieron en el aeropuerto entre lágrimas. Los cinco ex rehenes regresarán ahora a sus regiones natales en el norte del país.
Tailandia negoció su liberación por separado, tratando directamente con Hamás, con la ayuda de Catar e Irán. Todos eran trabajadores agrícolas que habían ido a Israel en busca de un futuro mejor. Al igual que casi 30.000 trabajadores tailandeses, estaban empleados en kibutzs y granjas, a menudo situadas en "zonas rojas" cercanas a Gaza.
46 tailandeses muertos desde el 7 de octubre
Las autoridades supervisarán ahora la reintegración de los repatriados, "centrándose en su salud mental", declaró la ministra de Asuntos Exteriores, Maris Sangiampongsa. "Nunca hemos abandonado a estos rehenes", aseguró en una rueda de prensa en el aeropuerto.
Después de Israel, Tailandia es el país que ha pagado el precio más alto en el conflicto. 46 de sus nacionales han muerto desde el 7 de octubre, según cifras oficiales, la mayoría en el ataque de Hamás. Otros han muerto en cautiverio. Un último rehén tailandés sigue retenido en Gaza. Se cree que sigue vivo.