A finales de los años 70, un amigo de mi padre trajo a casa el libro «Raíces» de Alex Haley. Estaba lejos de imaginar los deberes que me esperaban en relación con la memoria de la familia. El reciente descubrimiento de la historiadora Brenda Gayle Plummer me ayudó a entender las dificultades en el estudio de las diásporas. En nuestro país el tema se ha reducido a las estadísticas relacionadas con las transferencias de dinero.
Me acordé de las palabras de François Mitterrand: «Pensar en los muertos es asegurar la inmortalidad de las personas que has amado, mientras esperas que otros lo hagan por ti. Es un deber de memoria». Los nuestros, ¿cómo lucharon y lograron sobrevivir realmente?
Algunos escritores tienen un poder increíble para reunirnos. Hace unos días, en una conversación sobre el Líbano, mencioné los nombres de ilustres libaneses que dejaron huella en nuestras vidas. Gracias a las «Hojas Dispersas» , publicadas por Salim Aun (¿?-1931), disponemos de sólidas reflexiones para hablar de la historia de esta comunidad de arquitectos fraternos. Agradecemos de todo corazón a todos los que pensaron en poner a disposición de los jóvenes la nueva edición de octubre de 2017 (en francés), con un prólogo del embajador Lionel Etienne y de Nahoum Acra II.
El 2 de febrero de 1922, el Sr. Nahoum Acra padre inauguró en Haití una empresa que redefinió el oficio de sastre: puntualidad y calidad. No tuvo miedo de la cantidad, porque Acra asumió el mayor reto de la época; el Estado haitiano, impresionado por su capacidad, encargó a sus talleres el pedido de fabricación de todos los uniformes del ejército haitiano.
El 4 de mayo de 1962 se inauguraron las labores de construcción del gran Hospital de Bel-Air, en el centro de Puerto Príncipe. El Sr. Nahoum Acra padre, miembro del Comité de Ayuda a la Construcción, propuso la compra de un camión, primero para ayudar a transportar los materiales y luego para reforzar el abastecimiento del hospital una vez que estuviera en funcionamiento. Este proyecto de hospital desapareció durante las explosivas crisis políticas de 1963-64.
Con el Sr. Nahoum Acra hijo, entre 1996 y 1999, nos reuníamos los miércoles para compartir sus notas de lectura del Listin Diario, Hoy, El Caribe y varios libros de su biblioteca, sobre la República Dominicana. Su padre fue miembro fundador, junto con el Dr. Jean Price Mars, de la Asociación Panamericana Haitiano-Bolivariana, bajo el gobierno de Dumarsais Estimé (1946–1950).
El historiador Juan Blázquez, ex canciller español en Haití, describió de la siguiente manera a Nahoum Acra hijo : «[…] vive de forma casi espartana; se dedica al trabajo y a su familia. Es sobre todo un padre para sus empleados. Me sentía fraternalmente como un miembro de su familia» (Memorias).
Durante los años setenta, la realidad demográfica multiplicó el número de escuelas en nuestra capital; la Casa Acra & Hijos, con liderazgo, experiencia y prestigio, inauguró la producción a gran escala de uniformes escolares. Así, para el inicio del año escolar en octubre, los uniformes estaban listos.
Fue a mediados de los años 80. Durante nuestra inolvidable conversación, con la mirada del artista en paz con el mundo, el maestro Issa El Saieh (22 de febrero de 1919-2 de febrero de 2005) me contó la historia de nuestra música por el siglo XX. Siempre se ha recordado que el maestro Issa regaló a Nemours Jean Baptiste el saxofón con el que éste se convirtió en el padre del ritmo de «compás directo», conocido internacionalmente.