El ejército israelí allanó el domingo la oficina de la cadena de noticias 'Al Jazeera', con sede en Qatar, en Cisjordania ocupada y emitió una orden de cierre de 45 días, alegando que la oficina de Ramala se había "utilizado para incitar al terrorismo". La medida se produce en medio de una disputa de larga data entre el canal de noticias global y el gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu, que se ha deteriorado durante la guerra en Gaza. 

Fuerzas israelíes armadas y enmascaradas allanaron el domingo la oficina del canal de noticias global catarí 'Al Jazeera' en Cisjordania ocupada y emitieron una orden de cierre de 45 días.

Fue la última salva de una larga disputa entre la emisora ​​árabe y el gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu que se ha agravado durante la guerra en Gaza.

Desde que comenzó la guerra el 7 de octubre, cuando militantes palestinos de Hamas atacaron a Israel, 'Al Jazeera' ha emitido informes continuos sobre el terreno sobre los efectos de la campaña militar de Israel.

El ejército de Israel ha acusado repetidamente a los periodistas de la red con sede en Qatar de tener vínculos con Hamás o su aliado Yihad Islámica.

’Al Jazeera' ha negado rotundamente estas acusaciones y ha afirmado que Israel ataca sistemáticamente a sus empleados en la Franja de Gaza.

Cuatro periodistas de 'Al Jazeera' han sido asesinados desde que comenzó la guerra en Gaza, y la oficina de la cadena en el territorio ha sido bombardeada.

El ejército israelí dijo el domingo que la oficina de Ramala fue cerrada porque "fue utilizada para incitar al terrorismo" y "apoyar actividades terroristas", y porque las transmisiones de 'Al Jazeera' ponían en peligro la seguridad de Israel.

"Las oficinas del canal han sido selladas y su equipo ha sido confiscado", indicó un comunicado militar.

La cadena catarí calificó el ataque israelí de "acto criminal" y de ataque a la libertad de prensa.

En una conversación durante la redada transmitida en vivo por la cadena, un soldado israelí le dijo al jefe de la oficina de 'Al Jazeera' en Cisjordania, Walid al-Omari, que había una orden judicial para cerrar la oficina durante 45 días.

"Les pido que tomen todas las cámaras y abandonen la oficina en este momento", se ve decir al soldado en las imágenes.

"Atacar a los periodistas de esta manera siempre tiene como objetivo borrar la verdad y evitar que la gente escuche la verdad", dijo Omari.

El Ministerio de Asuntos Exteriores palestino, con sede en Ramala, condenó la operación israelí como "una flagrante violación" de la libertad de prensa.

El cierre de la oficina de 'Al Jazeera' "confirma los esfuerzos de la ocupación (israelí) para perturbar el trabajo de los medios de comunicación que transmiten las violaciones de la ocupación contra el pueblo palestino", dijo Mohammed Abu al-Rub, director de la oficina de medios del gobierno de la Autoridad Palestina, que tiene control administrativo parcial en Cisjordania.

’No es ninguna sorpresa'

La Asociación de Prensa Extranjera en Israel y los Territorios Palestinos dijo que estaba "profundamente preocupada por esta escalada" y pidió a Israel que "reconsidere" la medida.

"Restringir la presencia de periodistas extranjeros y cerrar canales de noticias supone un alejamiento de los valores democráticos ", afirmó la junta directiva de la asociación en un comunicado.

En abril, el Parlamento israelí aprobó una ley que permite prohibir las transmisiones de medios extranjeros que se consideren perjudiciales para la seguridad del Estado.

Basándose en esta ley, el gobierno de Israel aprobó el 5 de mayo la decisión de prohibir a 'Al Jazeera' transmitir desde Israel y cerrar sus oficinas por un período inicial de 45 días, que fue extendido por cuarta vez por un tribunal de Tel Aviv la semana pasada.

La cadena condenó esa decisión como "criminal" y afirmó que "viola el derecho humano al acceso a la información".

El gobierno de Israel anunció la semana pasada que revocaría las credenciales de prensa de los periodistas de 'Al Jazeera' en el país.

El cierre no afectó las transmisiones desde Cisjordania o la Franja de Gaza, desde donde 'Al Jazeera' todavía cubría la guerra de Gaza.

La corresponsal de la cadena catarí, Nida Ibrahim, dijo que el cierre de la oficina de la cadena en Cisjordania "no es una sorpresa" después de la prohibición anterior de informar desde el interior de Israel.

"Hemos escuchado a funcionarios israelíes amenazar con cerrar la oficina", dijo a la cadena.

La oficina de prensa del gobierno dirigido por Hamás en Gaza condenó la redada del domingo y dijo en un comunicado que era un "escándalo rotundo y una flagrante violación de la libertad de prensa".

Qatar, que financia en parte a 'Al Jazeera', también sirvió de base al líder político de Hamás, Ismail Haniyeh  quien murió en julio durante un ataque en Teherán del que Irán y Hamás culparon a Israel.

El ataque de Hamás del 7 de octubre provocó la muerte de 1.205 personas, en su mayoría civiles, del lado israelí, según un recuento de AFP basado en cifras oficiales israelíes que incluyen a los rehenes muertos en cautiverio.

La ofensiva militar israelí en represalia ha matado al menos a 41.431 personas en Gaza, la mayoría de ellas civiles, según cifras facilitadas por el Ministerio de Sanidad del territorio. Naciones Unidas ha reconocido que las cifras son fiables.

 

*Adaptado de su original en inglés