El primer ministro albanés, Edi Rama, anunció el sábado el cierre en ese país de TikTok durante al menos un año, a partir de 2025. La decisión se produce después que un estudiante de 14 años muriera apuñalado por un compañero de clase el mes pasado en una pelea que había comenzado en las redes sociales. 

El primer ministro albanés, Edi Rama, declaró el sábado que el Gobierno cerrará la red social TikTok, propiedad del grupo chino ByteDanc, durante al menos un año a partir de 2025.

“Vamos a echar a este matón de nuestro barrio durante un año”, dijo Rama en una reunión con profesores, padres y psicólogos albaneses en Tirana.

El gobierno pondrá en marcha programas para “servir a la educación de los estudiantes y ayudar a los padres a seguir el camino de sus hijos”, añadió.

El bloqueo de la red social se produce menos de un mes después que un estudiante de 14 años muriera y otro resultara herido en una pelea cerca de una escuela de Tirana.

La pelea se había desarrollado a partir de un enfrentamiento en línea en las redes sociales.

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El asesinato provocó un debate en el país entre padres, psicólogos e instituciones educativas sobre el impacto de las redes sociales en los jóvenes.

"En China, TikTok promueve cómo los estudiantes pueden hacer cursos, cómo proteger la naturaleza, cómo mantener las tradiciones. Pero en el TikTok de fuera de China sólo vemos escoria y barro. ¿Por qué necesitamos esto?", preguntó Rama.

 Varios países han empezado a debatir medidas contra TikTok, parte de una discusión más amplia sobre la influencia de las redes sociales en grupos vulnerables como niños y adolescentes.

"El problema no son los niños, sino toda nuestra sociedad", argumentó Rama.

Los polémicos "retos" de TikTok

El enorme éxito mundial de TikTok se cimenta en parte en el atractivo de sus "retos", una convocatoria interactiva que invita a los usuarios a crear vídeos con bailes, bromas o juegos, que a veces se convierten en virales.

La plataforma atrae a los jóvenes con un scroll interminable de vídeos ultra cortos y tiene más de mil millones de usuarios activos en todo el mundo. Países vecinos como Kosovo, Macedonia del Norte y Serbia también han denunciado el impacto negativo de la plataforma, especialmente entre los jóvenes.

Hace dos meses se denunciaron al menos 22 casos de autolesiones entre chicas de distintos colegios de la ciudad de Gjakova, en el suroeste de Kosovo, atribuidos a un reto de TikTok.

Hace dos semanas, los medios de comunicación locales de Macedonia del Norte informaron que un hospital había atendido a docenas de adolescentes por lesiones sufridas tras intentar el reto "Superman" de TikTok, que consiste en que un niño salte sobre los brazos enlazados de varios otros.

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Y en Serbia, en la ciudad suroccidental de Novi Pazar, se informó que niños de varios institutos habían participado en un reto de "asfixia".

Si se busca en TikTok, la plataforma advierte que algunos retos pueden ser peligrosos y enlaza con una breve guía sobre cómo detectarlos.

TikTok ha sido acusada de espionaje en Estados Unidos y está siendo investigada por la Unión Europea por haber sido utilizada para influir en las elecciones presidenciales de Rumania a favor de un candidato de extrema derecha.

También se ha prohibido el uso de la plataforma al personal de instituciones estatales en varios países.

En varios países, TikTok paga a AFP, entre otras más de una docena de organizaciones de verificación de hechos, para que verifique los vídeos que puedan contener información falsa.

Este artículo es una adaptación de su original en  inglés