Las autoridades de Estados Unidos confiscaron un avión utilizado por el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, que se encontraba en República Dominicana y lo trasladaron al sur de Florida.
El Departamento de Justicia precisó que la aeronave fue incautada a petición de Estados Unidos, debido a “violaciones de las leyes estadounidenses de control de exportaciones y sanciones”.
“Esta mañana (2 de septiembre), el Departamento de Justicia confiscó un avión que alegamos fue comprado ilegalmente por 13 millones de dólares a través de una empresa fantasma y sacado de contrabando de Estados Unidos para que lo utilizaran Nicolás Maduro y sus secuaces”, dijo el Fiscal General Merrick B. Garland, según la nota del Departamento de Justicia.
Garland añadió que proseguirán las investigaciones para "evitar que utilicen recursos estadounidenses para socavar la seguridad nacional de Estados Unidos".
La incautación ocurre poco más de un mes después de las elecciones del 28 de julio, en las que Maduro fue proclamado como ganador, sin mostrar las actas de votación y pese a las denuncias de fraude de la oposición.
El gobierno del presidente Joe Biden no reconoce el triunfo de Maduro, luego de que el candidato opositor, Edmundo González, y la dirigente María Corina Machado, publicaran el 81,7% de las actas, que avalan la victoria opositora.
“Compra ilegal”
El comunicado del Departamento de Justicia detalló que a finales de 2022 y principios de 2023, “personas asociadas a Maduro supuestamente utilizaron una empresa fantasma con sede en el Caribe para ocultar su participación en la compra ilegal del avión Dassault Falcon 900EX a una empresa con sede en el Distrito Sur de Florida”.
Luego, en abril de 2023, el avión habría sido exportado ilegalmente desde Estados Unidos a Venezuela a través del Caribe.
“Desde mayo de 2023, el Dassault Falcon, con el código de cola T7-ESPRT, vuela casi exclusivamente hacia y desde una base militar en Venezuela y ha sido utilizado en beneficio de Maduro y sus representantes, incluido el transporte de Maduro en visitas a otros países”.
En agosto de 2019, el entonces presidente estadounidense, Donald Trump, emitió la Orden Ejecutiva 13884, que prohíbe a los estadounidenses realizar transacciones con personas que hayan actuado o pretendido actuar directa o indirectamente para o en nombre del gobierno de Venezuela, incluso como miembros del gobierno de Maduro.
“Un mensaje claro”
“Que esta incautación envíe un mensaje claro: los aviones adquiridos ilegalmente en Estados Unidos para beneficio de funcionarios venezolanos sancionados no pueden simplemente volar hacia el ocaso”, dijo el Subsecretario de Control de Exportaciones del Departamento de Comercio, Matthew S. Axelrody, según la nota del Departamento de Justicia.
"No importa cuán elegante sea el jet privado o cuán poderosos sean los funcionarios: trabajaremos incansablemente con nuestros socios aquí y en todo el mundo para identificar y devolver cualquier avión contrabandeado ilegalmente fuera de Estados Unidos", agregó.
El fiscal federal para el Distrito Sur de Florida, Markenzy Lapointe, dijo que la incautación fue posible con la colaboración del gobierno de República Dominicana, con el que Maduro rompió relaciones luego de que desconociera su proclamación como ganador.
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