Estados Unidos anunció que impondrá este viernes sanciones económicas y restricciones de viaje contra el presidente ruso, Vladímir Putin, y el ministro ruso de Exteriores, Serguéi Lavrov, en represalia por su agresión a Ucrania.
"Estados Unidos se unirá (a la Unión Europea) para sancionar a Putin, al ministro de Exteriores Lavrov, y al resto del equipo de seguridad de Rusia", dijo la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, en su rueda de prensa diaria.
Las sanciones de Washington llegan después de que este mismo viernes la Unión Europea (UE) anunciara la congelación de los activos financieros en territorio europeo de Putin y Lavrov.
Según la portavoz de la Casa Blanca, la opción de sancionar a Putin ha estado "sobre la mesa" durante algún tiempo y, en las últimas 24 horas, el presidente estadounidense, Joe Biden, tomó la decisión final tras conversaciones con sus aliados europeos.
Las sanciones contra Putin incluyen la prohibición de viajar a Estados Unidos, indicó Psaki, quien insistió en varias ocasiones en que los detalles se darán a conocer más tarde.
Pese a la prohibición de viajar a EE.UU., Putin sí podrá seguir viajando a Naciones Unidas, que tiene sede en Nueva York, tal y como han hecho en el pasado otros funcionarios de Irán, Venezuela y Corea del Norte sancionados por Washington.
Aunque la Casa Blanca no ha dado detalles, el castigo económico de Washington suele servir para congelar los bienes y activos financieros de quienes son sancionados.
También se les prohíbe hacer transacciones financieras con cualquier ciudadano estadounidense, lo que en teoría les dificulta el acceso al sistema financiero internacional, basado en el dólar.
Sin embargo, se desconoce qué activos pueden tener bajo jurisdicción estadounidense Putin, Lavrov y otros miembros de su equipo de seguridad.
Pese a esa circunstancia, Psaki rechazó la idea de que las sanciones sean un mero gesto simbólico y consideró que envían "un mensaje claro" sobre el fuerte rechazo que Washington siente hacia Putin y las acciones que ha tomado en Ucrania.
Después de meses de tensiones, Rusia lanzó esta semana una operación militar en Ucrania que empezó con bombardeos en varios centros urbanos y continuó con el despliegue de tropas, de forma que este viernes las unidades militares rusas están estrechando el cerco a la capital del país, Kiev.
En reacción al ataque ruso, Biden ha golpeado a Rusia con un arsenal de sanciones y ha enviado miles de soldados a Europa para reforzar el flanco este de la OTAN ante la posibilidad de que el conflicto vaya más allá de las fronteras de Ucrania, que no es miembro de la Alianza.
Primer ministro británico Johnson anuncio el castigo europeo
El primer ministro británico, Boris Johnson, ha confirmado este viernes que Reino Unido impondrá de "manera inmediata" sanciones adicionales al presidente ruso, Vladimir Putin, y al ministro de Asuntos Exteriores, Sergei Lavrov, en paralelo a las que fueron anunciadas el jueves, tras el ataque de Moscú a Ucrania.
El anuncio de Johnson ha tenido lugar este viernes durante la reunión de los líderes de la OTAN, en la que también ha instado al resto de participantes a que tomen medidas contra el sistema SWIFT, mecanismo que facilita las transacciones internacionales, "para infligir el máximo dolor posible al presidente Putin".
Johnson ha enfatizado que "la catástrofe" que se cierne sobre Ucrania es una "misión revanchista" de Putin "para revertir el orden posterior a la Guerra Fría" y ha alertado de que "las ambiciones del presidente ruso podrían no detenerse ahí".
"El mundo debe asegurarse de que el presidente Putin fracase en esta agresión. Ucrania estaba mostrando una fuerte resistencia", ha dicho Johnson, quien ha apostado un por un tipo de relación distinta con Rusia una vez finalice la crisis.
Por otra parte, Johnson ha informado también de un encuentro telefónico con el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, a quien le ha querido transmitir la "solidaridad" de Reino Unido.
"El mundo está unido junto al horror que sufre Ucrania", cuenta el comunicado Downing Street que Johnson le ha expresado a Zelenski, quien ha puesto al corriente al primer ministro británico de las últimas actualizaciones de la situación que se vive actualmente en territorio ucraniano.
La Unión Europea ha aprobado este viernes sanciones contra Rusia, en una batería que incluye restricciones a bancos, energía, finanzas, exportaciones, transporte y política de visados, y otras de carácter personal contra el presidente Vladimir Putin, y el ministro de Exteriores, Serguei Lavrov.
Por el momento se ha optado por no incluir en estas sanciones al sistema de conexión de transferencias SWIFT. Una decisión que tampoco ha adoptado Estados Unidos en la batería de restricciones económicas que anunció el jueves y en las que el presidente Putin tampoco estaba incluido. (Con informaciones de EFE y Europa Press)