El secretario de Estado, Antony Blinken, recibió un ultimátum del presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, Michael T. McCaul, para que el miércoles 6 de septiembre de 2023, "a más tardar a las 15:00 horas", responda a requerimientos contenidos en seis puntos sobre los estadounidenses detenidos en República Dominicana.
1. ¿Cuál es el número exacto de ciudadanos estadounidenses y residentes legales permanentes que se encuentran actualmente encarcelados en la República Dominicana?
2. ¿Cuántas de estas personas se encuentran en prisión bajo orden de prisión preventiva?
3. De los estadounidenses detenidos bajo orden de detención preventiva, ¿cuántos no han sido acusados formalmente?
4. ¿La Embajada ha realizado controles de bienestar y ofrecido asistencia a cada uno de estos estadounidenses?
5. En cumplimiento de la Ley de Privacidad, ¿el Departamento de Estado de los Estados Unidos ofrecerá un informe a este Comité sobre el estado de los casos de cada uno de los estadounidenses detenidos en prisión preventiva?
6. Proporcione al Comité un desglose de los programas de detención preventiva financiados por el Departamento de Estado y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) en el marco de la Iniciativa de Seguridad de la Cuenca del Caribe.
La carta de Michael T. McCaul a Blinken con el ultimátum le advierte que el Departamento de Estado podría estar "incumpliendo su responsabilidad fundamental de proteger a los estadounidenses que residen o viajan al extranjero, particularmente en la República Dominicana".
El parlamentario destaca que familiares de detenidos en República Dominicana se han acercado a este Comité y al Departamento de Estado "en busca de asistencia y orientación durante este angustioso período", que afecta según sus cuentas al 70% de los encarcelados en el país.
República Dominicana tiene "graves problemas de justicia penal", lo que se refleja en su sistema de encarcelamiento preventivo "que puede mantener a las personas en prisión durante años seguidos y sin cargos", advierte el presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes en su carta.
Una traducción libre de ella:
Estimado Secretario Blinken,
Recientemente me di cuenta de que el Departamento de Estado de los Estados Unidos podría estar incumpliendo su responsabilidad fundamental de proteger a los estadounidenses que residen o viajan al extranjero, particularmente en la República Dominicana.
Me preocupa que su Departamento no tenga una contabilidad completa del número de estadounidenses que se encuentran actualmente encarcelados en el país, lo que podría afectar la capacidad de nuestro gobierno para ofrecer asistencia a los estadounidenses necesitados.
Respetuosamente le pido que investigue este problema y lo aborde rápidamente.
Como jefe del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, mi principal prioridad es la seguridad y el bienestar de los ciudadanos estadounidenses y de los residentes permanentes legales en otros países.
Sin embargo, según la información que ha recibido este Comité, parece haber una desconexión entre la Embajada de los Estados Unidos en Santo Domingo y los jefes del Departamento de Estado en Washington con respecto al número de estadounidenses detenidos en prisión.
Esta discrepancia podría estar retrasando nuestras medidas de asistencia, como controles de asistencia social, asistencia jurídica, visitas familiares o, peor aún, provocar el abandono de nuestros compatriotas estadounidenses.
Además, las familias de algunas de las personas detenidas se han acercado a este Comité y al Departamento de Estado en busca de asistencia y orientación durante este angustioso período.
Para mí es importante que estas familias obtengan las respuestas que necesitan de su gobierno, y nada menos.
También puede ser consciente de los graves problemas de justicia penal que existen en el país en relación con la detención preventiva, que puede mantener a las personas en prisión durante años seguidos y sin cargos.
Aprecio que su Departamento haya notado este problema de larga data considerando que casi el 70 por ciento de los presos en la República Dominicana están allí a través de un programa preventivo, con orden de detención y aún no condenado.
Es un problema endémico que claramente afecta a los dominicanos y, muy probablemente, también a los estadounidenses.
Como tal, le pido que tome medidas inmediatas e investigue minuciosamente estos casos y proporcione a este Comité respuestas a las siguientes preguntas a más tardar a las 15:00 horas del miércoles 6 de septiembre de 2023.
Además, le insto a que interactúe con sus homólogos en la República Dominicana para garantizar que se sigan los procedimientos legales adecuados y que se protejan los derechos de los detenidos.
Esperamos su pronta respuesta.
1. ¿Cuál es el número exacto de ciudadanos estadounidenses y residentes legales permanentes que se encuentran actualmente encarcelados en la República Dominicana?
2. ¿Cuántas de estas personas se encuentran en prisión bajo orden de prisión preventiva?
3. De los estadounidenses detenidos bajo orden de detención preventiva, ¿cuántos no han sido acusados formalmente?
4. ¿La Embajada ha realizado controles de bienestar y ofrecido asistencia a cada uno de estos estadounidenses?
5. En cumplimiento de la Ley de Privacidad, ¿el Departamento de Estado de los Estados Unidos ofrecerá un informe a este Comité sobre el estado de los casos de cada uno de los estadounidenses detenidos en prisión preventiva?
6. Proporcione al Comité un desglose de los programas de detención preventiva financiados por el Departamento de Estado y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) en el marco de la Iniciativa de Seguridad de la Cuenca del Caribe.
Atentamente,
Michael T. McCaul
Presidente
Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara