El presidente de la Academia Dominicana de la Historia, Juan Daniel Balcácer, resaltó la importancia del Manifestación del 16 de enero de 1844, como punto de partida hacia la independencia y la fundación de la República Dominicana.
Balcácer recordó que este jueves 16 de enero se conmemora el 181 aniversario de la Manifestación del 16 de enero de 1844, célebre documento político mediante el cual los dominicanos declararon su firme propósito de independizarse del dominio haitiano.
Dijo que ese importante documento político fue el resultado de la unión estratégica de los liberales duartianos con los conservadores, se tituló “Manifestación de los pueblos de la parte del este de la isla antes Española o de Santo Domingo, sobre las causas de su separación de la República Haitiana”. Balcácer indicó que el autor del documento fue Tomás Bobadilla y que el mismo fue firmado por Ramón Mella, Francisco Sánchez y demás trinitarios, al igual que por muchos otros patriotas.
De acuerdo con Balcácer, el Manifiesto es de una trascendencia tal que se considera el “Acta de Independencia” y también “Acta de la Separación Dominicana”. El texto sirvió de base jurídica a la Junta Central Gubernativa desde el 27 de febrero hasta el 6 de noviembre de 1844, cuando fue promulgada la primera Constitución dominicana.
El historiador Balcácer refirió que los firmantes del Manifiesto justificaron su decisión porque “cuando un pueblo que ha sido unido a otro, quisiere reasumir sus derechos, reivindicarlos y disolver sus lazos políticos” [debía declarar] “con franqueza y buena fe, las causas que le mueven a su separación, para que no se crea que es la ambición o el espíritu de novedad lo que pueda moverle.”
Dijo que, tras enumerar los principales factores que obstaculizaron la viabilidad de “la unión de las comunidades haitiana y dominicana”, el texto resaltó el hecho de que “veintidós años ha que el Pueblo dominicano, por una de aquellas fatalidades de la suerte, está sufriendo la opresión más ignominiosa… hasta el extremo de haber sido privado de casi todos sus derechos”.
En ese texto, subrayó, denunció [que] el gobierno haitiano “trató [a los dominicanos] peor que a un pueblo conquistado a la fuerza”, pues “les exprimió el jugo, sacando cuanto beneficio pudo…; les hizo esclavos en nombre de la libertad; les obligó a pagar una deuda que no habían contraído…; y contra todo derecho natural privándonos hasta de lo único que nos quedaba de españoles: el idioma natal, y arrimando a un lado nuestra augusta religión para que desaparezca de entre nosotros.”
El historiador Balcácer exhortó a los profesores del sistema escolar nacional a orientar a los estudiantes en torno a tan significativa efemérides, explicándoles el alcance de ese pronunciamiento político que en 1844 anunció al mundo que con el fin de garantizar “su seguridad y conservación” como comunidad étnica y cultural, los dominicanos decidieron constituirse “bajo sus antiguos límites, en un Estado libre y soberano”, con el nombre de REPÚBLICA DOMINICANA.