Un ex diplomático estadounidense que sirvió como embajador de Estados Unidos en Bolivia fue arrestado en una larga investigación de contrainteligencia del FBI. Está acusado de servir en secreto como agente del gobierno cubano, según se enteró la agencia Associated Press (AP), cuyo reporte se ha publicado en numerosos medios tanto en inglés como en castellano.
"Manuel Rocha, de 73 años, fue arrestado en Miami el viernes por una denuncia penal y se espera que se hagan públicos más detalles sobre el caso el lunes en una audiencia judicial, dijeron dos personas que hablaron con la AP bajo condición de anonimato porque no estaban autorizadas. para discutir una investigación federal en curso", indica el despacho de la agencia.
Manuel Rocha estuvo en la República Dominicana como principal ejecutivo de la minera Barrick Pueblo Viejo, de la corporación Barrick Gold, que explota una mina en Cotuí, República Dominicana.
Explica que el Departamento de Justicia acusa a Rocha de promover los intereses del gobierno cubano, y que la ley federal exige que las personas que ejecutan órdenes políticas de un gobierno o entidad extranjera en Estados Unidos se registren en el Departamento de Justicia.
Precisamente, en los últimos años el Departamento de Justicia ha intensificado la aplicación de medidas penales contra las actividades ilegales de lobby extranjero.
El Departamento de Justicia se negó a hacer comentarios a los periodistas.
El cable noticioso indica que no quedó claro de inmediato si Rocha tenía un abogado, y un bufete de abogados en el que trabajó anteriormente dijo que no lo representaba. Su esposa colgó cuando la AP la contactó.
"Los 25 años de carrera diplomática de Rocha transcurrieron bajo administraciones demócratas y republicanas, gran parte de ella en América Latina durante la Guerra Fría, un período de políticas políticas y militares estadounidenses a veces duras", detalla.
Agrega que sus puestos diplomáticos incluyeron un período en la Sección de Intereses de Estados Unidos en Cuba en un momento en que Estados Unidos no tenía relaciones diplomáticas plenas con el gobierno de Fidel Castro.
Nacido en Colombia, Rocha creció en un hogar de clase trabajadora en la ciudad de Nueva York y obtuvo una serie de títulos en artes liberales en Yale, Harvard y Georgetown antes de unirse al Servicio Exterior en 1981.
Indica que Rocha fue el principal diplomático estadounidense en Argentina entre 1997 y 2000, cuando un programa de estabilización monetaria de una década de duración respaldado por Washington colapsó bajo el peso de una enorme deuda externa y un crecimiento estancado, y se desencadenó una crisis política que afectó al país sudamericano durante cinco años.
Rocha, en su siguiente puesto como embajador en Bolivia, entró directamente en la carrera presidencial de 2002, advirtiendo semanas antes de la votación que Estados Unidos recortaría la ayuda al país sudamericano si elegía al líder indígena Evo Morales.
"Me gustaría recordar al electorado boliviano que si vota por aquellos que quieren que Bolivia vuelva a exportar cocaína, pondrá en serio peligro cualquier ayuda futura a Bolivia por parte de Estados Unidos", dijo Rocha, lo que se interpretó como un intento. para mantener el dominio estadounidense en la región.
La apuesta funcionó, pero tres años más tarde los bolivianos eligieron a Morales y el líder de izquierda expulsaría al sucesor de Rocha como jefe de la misión diplomática por incitar a una "guerra civil".
Rocha también sirvió en Italia, Honduras, México y República Dominicana, y trabajó como experto en América Latina para el Consejo de Seguridad Nacional.
La esposa de Rocha, Karla Wittkop Rocha, declinó hacer comentarios cuando fue contactada por AP. "No necesito hablar contigo", dijo antes de colgar.
Más recientemente, ocupó altos cargos en XCoal, un exportador de carbón de Pensilvania; Clover Leaf Capital, una empresa formada para facilitar fusiones en la industria del cannabis; el despacho de abogados Foley & Lardner y las agencias de relaciones públicas españolas Llorente & Cuenca.
"Nuestra empresa sigue comprometida con la transparencia y seguirá de cerca la situación y cooperará plenamente con las autoridades a medida que tengamos información", dijo Darío Álvarez, director ejecutivo de Llorente & Operaciones estadounidenses de Cuenca, dijo en un correo electrónico.