El presidente Donald Trump confirmó este viernes los informes de que está considerando declarar una "emergencia nacional" para construir un muro a lo largo de la frontera sur sin la aprobación del Congreso.
"Sí, lo he considerado y puedo hacerlo si quiero … puedo hacerlo", dijo Trump. "Podemos llamar a una emergencia nacional y construirlo muy rápidamente".
ABC News informó que Trump está "considerando seriamente" declarar una emergencia nacional como un medio para eludir al Congreso y obtener fondos para su muro fronterizo deseado.
La medida, supuestamente, "reprogramaría los fondos del Departamento de Defensa y otros lugares" para ayudar a pagar un muro a lo largo de la frontera con México.
Consecuencias del cierre parcial
La administración Trump, que no había previsto un cierre a largo plazo, reconoció solo esta semana la amplitud del impacto potencial, dijeron varios altos funcionarios de la administración. Los funcionarios expresaron que ahora están enfocados en comprender el alcance de las consecuencias y determinar si hay algo que puedan hacer para intervenir, dijo The Washington Post.
_:impacto potencial, dijeron varios altos funcionarios de la administración. Los funcionarios expresaron que ahora están enfocados en comprender el alcance de las consecuencias y determinar si hay algo que puedan hacer para intervenir, dijo The Washington Post.
El cierre afectó a miles de programas federales, pero pocos se entrecruzan con el público tanto como con el sistema tributario y el Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria (SNAP) del Departamento de Agricultura la versión actual de los cupones de alimentos.
El cierre parcial ha cortado nuevos fondos para el Departamento del Tesoro y el USDA, el Departamento de Agricultura, dejándolos en gran parte sin personal y paralizando la capacidad de ambos departamentos para cumplir las funciones básicas.
Los posibles recortes a los cupones de alimentos y la suspensión de los reembolsos de impuestos ilustran las consecuencias acumuladas de dejar a grandes partes del Gobierno federal sin fondos indefinidamente, un escenario que se hizo más probable el viernes cuando el presidente Trump dijo que dejaría al Gobierno cerrado durante meses o incluso años, a menos que los demócratas le dieran el dinero para construir un muro a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos.
El programa SNAP es raro entre las iniciativas federales, porque requiere financiamiento anual del Congreso, aunque su existencia se renueve automáticamente.
El Congreso no ha asignado fondos para el SNAP más allá de enero, y las reservas de emergencia del programa no cubrirían ni siquiera dos tercios de los pagos de febrero, de acuerdo con desembolsos anteriores. En septiembre pasado, el mes más reciente para el que se dispone de datos, SNAP desembolsó US$4,7 mil millones en beneficios para los destinatarios en todos los estados de la Unión.
El año pasado, los legisladores asignaron US$3 mil millones a un fondo de "contingencia" para el SNAP. Los funcionarios del USDA no hablan sobre el estatus de los US$ 3 mil millones, pero si todo ese dinero todavía está disponible, cubriría solo el 64 % de las obligaciones de febrero.
Los funcionarios de la agencia no han dicho cómo abordarían el déficit, incluso si darían prioridad a quienes reciben ayuda alimentaria o reducirían los beneficios para todos en general.
Si el cierre continúa hasta marzo, no habría dinero para los beneficios.
"La gente en este país pasará hambre", dijo la representante Rosa L. DeLauro (D-Conn.). "Es simple. Van a pasar hambre … Estas son personas que trabajan. No estamos hablando de personas que lo piden".
La interrupción perjudicaría no solo a las familias que reciben la ayuda, sino también a los comerciantes y otros minoristas donde se gasta ese dinero.
¿Y los reembolsos de impuestos?
Mientras tanto, los funcionarios del Departamento del Tesoro están tratando de determinar qué hacer con la avalancha de solicitudes de reembolso de impuestos que vendrán el mes próximo.
El Servicio de Impuestos Internos (IRS) ha enviado a su casa cerca del 90 % de su personal sin pagarles antes de un tiempo extremadamente movido para la agencia tributaria, dice TWP.
Desde finales de enero hasta el 2 de marzo de 2018, el IRS pagó US$147,6 mil millones en reembolsos de impuestos a 48,5 millones de hogares. Ese dinero podría ser congelado dentro del IRS si los reembolsos están estancados.
Como parte de su plan de contingencia para posibles cierres del gobierno, el IRS dijo que no emitirá ningún reembolso de impuestos durante un cierre. Los funcionarios del Tesoro y del IRS no han dicho que suspenderán por completo todos los reembolsos de impuestos el mes próximo, pero un funcionario de la administración dijo que tales desembolsos se verían gravemente afectados y probablemente se reducirían si se pagaran.
"El IRS finalizará y publicará su plan de vencimiento de la temporada de presentación en los próximos días", dijo un funcionario del Departamento del Tesoro, quien, como otros, habló bajo la condición de anonimato porque no estaba autorizado para discutir la planificación interna informó TWP.
Según los programas normales, las declaraciones de impuestos para los ingresos obtenidos en 2018 se recibirán el 15 de abril. Las personas que esperan recibir un reembolso de impuestos ̶ lo que significa que pagaron sus impuestos el año pasado ̶ tienden a presentar sus informes al IRS lo antes posible para recuperar los fondos rápidamente.
"Sería un gran golpe político y económico para las personas que esperan que su reembolso de US$2,500 o US$ 3,000 no lo pueda recibir", dijo Mark Mazur, un alto funcionario del IRS que
La posición del presidente
Trump ha reiterado que está dispuesto a mantener las agencias cerradas todo el tiempo que sea necesario para obligar a los demócratas a asignar varios miles de millones de dólares para la construcción de muros a lo largo de la frontera con México.
Pero algunos republicanos han dicho que se sienten incómodos con este enfoque, y esta semana, varios se unieron a los demócratas en su esfuerzo por reabrir las agencias de inmediato.
La escala de las consecuencias también refleja una profunda desconexión entre Trump, que ha declarado el cierre prolongado, y los funcionarios que dirigen las agencias federales, que están tratando de reducir al mínimo posible las consecuencias.
"Si tenemos que permanecer fuera por un período de tiempo muy largo, lo haremos", dijo Trump el viernes.
Los funcionarios de la Casa Blanca no han informado del todo a los legisladores sobre las crecientes consecuencias del cierre del Gobierno, lo que lleva a una confusión sobre lo que sucede cada semana.
El cierre del gobierno comenzó el 22 de diciembre después de que Trump bloqueó un acuerdo bipartidista para financiar numerosas agencias federales hasta el 8 de febrero porque quiere más de US$5 mil millones para construir 200 millas de muro en la frontera.
Durante su campaña y antes de su presidencia, Trump dijo que México pagaría por el muro. Eso no ha sucedido.
El cierre comenzó con un impacto agudo, cortando los fondos para pagar a 800,000 empleados federales, cerrando parques y museos nacionales y limitando los servicios federales. Se espera que los trabajadores comiencen a sentir las consecuencias del cierre de manera más acusada la próxima semana: perderán sus primeros cheques de pago el 11 de enero si no se llega a una resolución.
"Un mes después de esto, vamos a ver cómo la gente comienza a ser desalojada y sus autos comienzan a ser embargados", dijo David Borer, abogado general de la Federación Americana de Empleados del Gobierno, que representa a 750,000 empleados federales.
También se espera que una parte mucho más amplia de la burocracia federal comience a paralizarse en febrero, sin ninguna resolución.
El impacto acumulativo de estos cambios podría tener un impacto importante en la economía.
Joseph Brusuelas, economista jefe de RMS US, una firma de consultoría y contabilidad, dijo que un cierre prolongado eliminaría todo un punto porcentual del crecimiento económico de Estados Unidos, en parte debido a un "impuesto de incertidumbre" que congelaría el gasto de los hogares y las empresas.
"Si uno no sabe lo que va a pasar con respecto a sus propios ingresos (…) habrá un retroceso en la compra de artículos de caros ", dijo. "Las grandes empresas reducirán los gastos en software, equipos y capital".
Empleados de aeropuertos reportan estar enfermos
Cientos de funcionarios de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) que trabajan en los principales aeropuertos dijeron que estaban enfermos esta semana mientras continúa el cierre parcial del gobierno, informa CNN.
En el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York, se informa que hasta 170 empleados llamaron cada día de esta semana después sospechar que se esperaba que trabajaran sin paga.
Las llamadas también aumentaron entre un 200 y un 300 por ciento en el Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth, mientras que los aeropuertos en Carolina del Norte experimentaron un aumento del 10 % en llamadas. Los dirigentes sindicales locales dijeron a la red que los trabajadores están pidiendo otros trabajos que realmente pagan, para poder subsistir.
"Este problema de las salidas de llamadas realmente va a explotar en la próxima semana o la otra cuando los empleados dejen de recibir su primer cheque de pago", dijo a CNN el funcionario sindical del Aeropuerto Dallas-Fort Worth.
Las salidas de llamadas también podrían causar largas filas o medidas de seguridad laxas en los aeropuertos debido a la disminución del personal. La TSA ha estado sin financiamiento desde el 22 de diciembre, y la agencia declaró previamente que sus 55,000 empleados "esenciales" probablemente recibirán un pago una vez que el Gobierno reciba fondos.
Se acumula el pupú
En los parques nacionales de todo el país, los excrementos humanos se están acumulando, los baños se han convertido en montones de fluidos corporales y los funcionarios de algunos parques se están dando cuenta de que los visitantes se alivian en lugares donde no deberían hacerlo.
La “tormenta de mierda”, por falta de una frase más adecuada, es un subproducto peculiar de la forma en que el Gobierno ha abordado este cierre frente a los anteriores. En lugar de cerrar los parques nacionales, la administración de Trump los mantuvo abiertos, pero con poco o ningún personal para ayudar a administrar las instalaciones.
Con los trabajadores sanitarios que no están trabajando, la toxicidad humana ha quedado desatendida. Y, a diferencia de otros resultados del cierre, desde la investigación científica interrumpida y los trabajadores federales ausentes, hasta los programas gubernamentales que operan con poco personal y presupuestos, el actual es superior.
Los conservacionistas y los expertos en vida silvestre están cada vez más preocupados porque la falta de administradores profesionales de parques tendrá un impacto geológico desastroso si se deja crecer por mucho más tiempo.
Nick Jones, un productor de contenido de video para Sierra Club, dijo que había visitado Joshua Tree al inicio del cierre. En ese momento, la basura no había comenzado a acumularse severamente, y los baños parecían todavía tolerables. Pero los efectos de la falta de supervisión ya eran bastante evidentes.
"Es una bomba de tiempo para que suceda algo verdaderamente trágico", dijo Jones a The Daily Beast. “Nuestros desechos son potencialmente tóxicos para muchas de las especies que viven en estos lugares. Nuestros residuos conllevan problemas diferentes a los de las especies que viven allí”.