WASHINGTON, Estados Unidos (EFE).- Las reservas de petróleo bajaron en 1,4 millones de barriles (un 1,2 %) la semana pasada y se ubicaron en 356,6 millones de barriles, informó el Departamento de Energía.
Este descenso ha sorprendido a la mayoría de los expertos, que habían calculado un aumento en la semana de en torno a 700.000 barriles.
La agencia informó que las reservas de crudo se encuentran ligeramente por debajo el promedio para esta época del año y son un 2,1 % menores que las de hace un año.
En las últimas cuatro semanas, las importaciones de crudo tuvieron un promedio diario de 7,472 millones de barriles, comparado con la media de 7,971 millones de barriles diarios del mismo período de 2013, lo que representa una disminución del 6,3 %.
Después de que se divulgaran los datos oficiales, el precio de futuros del petróleo crudo para entrega en noviembre subió 0,58 dólares hasta los 91,74 dólares el barril (159 litros) en la Bolsa Mercantil de Nueva York.
Por lo que se refiere a los inventarios de gasolina, el informe precisa que bajaron en 1,8 millones de barriles (un 0,9 %) y se ubicaron en 208,5 millones de barriles, frente a los 210,3 millones de la semana anterior.
Las reservas de combustible para calefacción bajaron en 2,9 millones de barriles (un 2,3 %) y quedaron en 125,7 millones, frente a los 128,6 millones de barriles en la semana anterior.
El informe indicó, asimismo, que en la semana pasada las refinerías petroleras en Estados Unidos operaron al 89,8 % de su capacidad, comparado con un 93 % de la semana anterior.
Estas cifras excluyen la Reserva Estratégica de petróleo del Gobierno, que se mantuvo en 691 millones de barriles.
El total de existencias de crudo y productos refinados en Estados Unidos, incluida la Reserva Estratégica, alcanzó la pasada semana los 1.824,9 millones de barriles, frente a los 1.830,7 millones de barriles de la semana anterior
Crudo Brent abre a la baja
En tanto que el barril de crudo Brent para entrega en noviembre abrió este jueves a la baja en el Intercontinental Exchange Futures (ICE) de Londres al cotizar a 94,06 dólares, un 0,10 % menos que al cierre de la jornada anterior.