SANTO DOMINGO, República Dominicana.- La erradicación de la pobreza extrema en la República Dominicana es una meta asequible si el país introduce cambios sustanciales en sus políticas fiscal y de inversión social, sugiere una investigación del Banco Mundial publicada este jueves.
El estudio “Política fiscal y redistribución en la República Dominicana” indica que con un gasto adicional del 1.3% del Producto Interno Bruto (PIB) para “duplicar las transferencias” o subsidios directos a la población más pobre, y lograr la cobertura universal en salud y educación pública, se lograría “elevar a todos los dominicanos por encima de la línea” de la pobreza extrema.
Señala que "cerrar la brecha de la pobreza extrema" requerirá RD$18.3 mil millones adicionales en transferencias monetarias, equivalentes al 4.9% de los ingresos gubernamentales y al 0.7% del PIB. Esto implicaría "duplicar las transferencias directas -o subsidios- con relación a su nivel actual".
El BM estima, asimismo, que para proveer cobertura plena en salud y educación pública a los hogares en pobreza extrema, se requieren RD$14.6 mil millones más, una suma equivalente al 0.6 por ciento del PIB, al año 2013.
Pero para lograr estos objetivos, el organismo considera “esencial” revisar las políticas fiscales enfocándose en medidas administrativas que permitan reducir la evasión de impuestos y disminuir la informalidad en la economía. Además estima necesaria una revisión de los subsidios a la electricidad, para asegurar que beneficien a los que más lo necesitan.
Sostiene que a pesar de los esfuerzos considerables del Gobierno para aumentar el gasto social en los últimos años, una capacidad limitada de recaudación ha restringido el alcance de sus políticas manteniendo deficiencias en la prestación de servicios públicos que disminuyen su impacto en los niveles de pobreza y desigualdad.
Pacto Fiscal, oportunidad única
“Uno de los principales retos para la República Dominicana es ampliar el espacio fiscal, manteniendo la progresividad del sistema. En este contexto, el próximo Pacto Fiscal ofrece una oportunidad única para abordar reformas que fortalezcan la sostenibilidad fiscal y alcancen mejores resultados de equidad y reducción de la pobreza,” dijo Alessandro Legrottaglie, representante del Banco Mundial en el país.
Para Isidoro Santana, ministro de Economía, Planificación y Desarrollo, el análisis “confirma que la República Dominicana va por el buen camino, limitado sólo por los logros en términos sociales, y contribuye con nuestro plan en este nuevo período de implementar reformas destinadas a una mejora en la prestación de los servicios públicos a la población y hacer más equitativo el crecimiento” económico.
El BM plantea una serie de acciones prioritarias de cara a “cerrar la brecha de equidad” en la sociedad dominicana.
Plantea, en este sentido, la necesidad de rreformar el sistema de impuestos indirectos, concentrándose en las exenciones del Impuesto de Transferencias de Bienes Industriales y Servicios (TBIS), “que benefician mayormente a las clases media y alta” y suponen el 3% del PIB, al año 2013.
Así como reformar los subsidios a la electricidad y programas como Bono Luz y Bonagas Hogar, poniendo atención a los que benefician a los más pobres, e incrementar las subvenciones que benefician a los más pobres, tales como el programa “Comer es primero”, el Incentivo a la asistencia escolar y a los servicios de salud, “evitando crear nuevos” subsidios.
Además sugiere continuar la ejecución de las recomendaciones del Pacto por la Educación para mejorar la calidad en este sector.
Según el informe, algunos países comparables con la RD “han logrado una mayor reducción de la desigualdad recaudando grandes cantidades de impuestos y reinvirtiéndolos en programas sociales y servicios” públicos.
Esto sugiere que “con medidas similares”, la República Dominicana podría tener un mayor impacto social y reducir la desigualdad que todavía persiste en el país, “a pesar de los grandes logros económicos” obtenidos en la última década.
Los resultados de la investigación fueron dados a conocer en la sede del Instituo Teconológico de Santo Domingo (Intec).