Houston (EEUU), 4 may.- El juego del ala-pívot griego Giannis Antetokoumpo impulsó a los Bucks de Milwaukee a la victoria por 116-123 sobre los Celtics de Boston en el tercer partido de la eliminatoria de semifinales de la Conferencia Este, con la que recuperan la ventaja de campo que habían perdido en el primer encuentro.
Por su parte, los Trail Blazers de Portland, en una buena labor de equipo encabezada por la combinación del escolta JC McCollum y el base Damian Lillard, anotaron 69 puntos, en el tercer partido de la eliminatoria de la Conferencia Oeste que empató la marca histórica de 'playoffs' al definirse en la cuarta prórroga.
Antetokoumpo impuso su dominio individual y acabó el partido con un doble-doble de 32 puntos, 13 rebotes, ocho asistencias, tres tapones y dos recuperaciones de balón, l
El jugador griego contó con el apoyo de los reservas, que lograron nada menos que 42 puntos, encabezados por el veterano base George Hill, que completó un partido brillante al conseguir 21 puntos, segundo máximo encestador del equipo.
El escolta Pat Connaughton, mientras, surgió como el factor sorpresa al conseguir 14 tantos con cuatro triples de nueve intentos, además de capturar siete rebotes, recuperar dos balones y poner un tapón.
El alero titular All-Star Khris Middleton cumplió como tercer máximo encestador al conseguir 20 puntos, cuatro rebotes, cinco asistencias y tres recuperaciones de balón que permitieron a los Bucks acabar siendo el mejor equipo en la pista del TD Garden de Boston, donde el ala-pívot montenegrino español Nikola Mirotic, que siguió de titular, hizo valer su clase y acabó con 13 puntos tras 29 minutos de juego.
Mirotic anotó 5 de 9 tiros de campo, incluidos 3 de 7 triples, capturó tres rebotes defensivos, recuperó un balón perdió otro y cometió dos faltas personales.
Los Celtics estuvieron siempre en el partido hasta el tercer período, el fatídico cuarto en el que siempre el equipo de Boston pierde la concentración y permite al rival comenzar las remontadas después que se habían ido al descanso con la ventaja parcial de 56-55.
El base Kyrie Irving, que fue siempre el líder de los Celtics, acabó con 29 puntos y seis asistencias, pero no tuvo la suficiente ayuda, especialmente del banquillo para al final poder competir y luchar por el triunfo.
El cuarto partido se jugará en el mismo escenario del TD Garden, el próximo lunes.
En Portland, una vez más la combinación de McCollum y Lillard, que aportaron 69 puntos, fueron la clave que permitió a los Trail Blazers ganar a los Nuggets de Denver por 140-137 en la cuarta prórroga del tercer partido de la eliminatoria de semifinales de la Conferencia Oeste que dominan por 2-1 al mejor de siete.
McCollum, que empató su mejor marca como profesional en los 'playoffs' con 41 puntos, consiguió siempre los tantos decisivos, Lillard lo apoyó y el escolta Rodney Wood anotó un triple clave a falta de 18.6 segundos para que concluyese la cuarta prórroga.
Luego el base reserva Seth Curry con dos tiros de personal aseguró la victoria de los Trail Blazers, que junto a los Nuggets empataron la marca de cuatro prórrogas en un partido de la fase final.
El duelo entre ambos equipos fue el primero que se definió el cuatro prórrogas desde que lo hicieron los Celtics de Boston contra los Nationals de Syracuse en la fase final de 1953.
Lillard acabó con 28 puntos, ocho asistencias, seis rebotes y dos recuperaciones de balón, que ayudaron a los Trail Blazers a mantener racha de 12 triunfos consecutivos en su campo del Moda Center.
El pívot serbio Nikola Jokic volvió a ser el protagonista del partido y líder de los Nuggets al aportar un triple-doble de 33 puntos, 18 rebotes, 14 asistencias, y dos tapones.
Pero tuvo ocho perdidas de balón y falló también el primer tiro de personal que impidió a los Trail Blazers haber empatado el marcador a 138 en la recta final de la cuarta prórroga, cuando faltaban 5.6 segundos.
El base canadiense Jamal Murray también estableció su mejor marca individual en los 'playoffs' al aportar 34 puntos, nueve rebotes y cinco asistencias.
EFE