HOUSTON, EEUU.- Nada detiene la marcha triunfal de los Bucks de Milwaukee, Rockets de Houston y Celtics de Boston al completar los dos primeros partidos de sus respectivas eliminatorias de la ronda inicial de playoffs, que tienen a su favor 2-0 tras aprovechar el factor campo.
El ala-pívot griego Giannis Antetokounmpo y el base Eric Bledsoe lideraron el ataque de los Bucks, que se impusieron con facilidad por 120-99 ante los Pistons de Detroit en el segundo partido de eliminatoria de playoffs de la Conferencia Este.
Antetokoumpo aportó 26 puntos, tras anotar 11 de 18 tiros de campo, capturó 12 rebotes -10 defensivos-, repartió cuatro asistencias, puso dos tapones y perdió cinco balones, su única debilidad en el partido.
La aportación de Antetokounmpo fue decisiva en el tercer periodo cuando anotó 13 puntos y los Bucks lograron un parcial de 35-17 para dejar sentenciado el partido.
Bledsoe acabó como líder encestador al anotar 27 puntos, incluidos tres triples, repartió seis asistencias y recuperó tres balones.
Mientras que el alero All-Star Khris Middleton llegó a los 24 puntos como tercer máximo encestador de una lista de cuatro jugadores que tuvieron números de dos dígitos.
Los Bucks tratan de ganar una serie de playoffs por primera vez desde la temporada del 2001 y el sábado jugarán de visitantes el tercer partido de la eliminatoria que se disputa al mejor de siete.
El escolta Luke Kennard consiguió 19 puntos como líder de los Pistons, que también tuvieron el apoyo del base Reggie Jackson y el pívot Andre Drummond que anotaron 18 puntos cada uno.
Mientras que Drummond también destacó en el juego interior al capturar 16 rebotes, dio dos asistencias y puso dos tapones.
El ala-pívot de los Pistons, Blake Griffin tampoco pudo estar en el partido al seguir con problemas en la rodilla izquierda, pero recibió una falta técnica por segundo partido consecutivo por protestar a los árbitros desde el banquillo.
El escolta James Harden volvió a mostrar su condición de Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga al aportar un triple-doble de 32 puntos, 13 rebotes -11 defensivos- y 10 asistencias que lo dejaron al frente del ataque de los Rockets que vencieron por paliza de 118-98 a los Jazz de Utah en el segundo partido de la eliminatoria de primera ronda de los playoffs de la Conferencia Oeste.
Harden, que consiguió su tercer triple-doble en los playoffs como profesional, ya había anotado 25 puntos al concluir la primera parte, que acabó con parcial de 70-44 a favor de los Rockets, y todo decidido para el equipo de Houston.
Mientras que Paul lo apoyó con 17 puntos, cuatro rebotes y tres asistencias.
El escolta Eric Gordon y el alero PJ Tucker acabaron con 16 puntos cada y completaron la lista de los cuatro jugadores de los Rockets que tuvieron números de dos dígitos.
Los Rockets también anotaron 17 triples y por undécimo partido seguido lograron al menos 15 canastas desde fuera del perímetro.
Desde el inicio del partido, los Rockets estuvieron al frente con Harden imparable y lo demostraron al concluir el primer cuarto con parcial de 39-19, que fue imposible de remontar por parte de los Jazz ante la gran defensa que también jugó el equipo de Houston.
Gordon se convirtió en una auténtica pesadilla en el marcaje que le hizo al escolta estrella de los Jazz, Donovan Mitchell, que acabó el partido con apenas 11 puntos, tras fallar 14 de 19 tiros de campo, incluidos 7 de 8 desde fuera del perímetro.
Sin Mitchell como líder del ataque de los Jazz el único jugador que pudo competir con los Rockets fue el base español Ricky Rubio que luchó al máximo en el marcaje de Harden, lo que evitó que la aportación de la estrella de los Rockets fuese mayor.
Rubio, que jugó 32 minutos, se quedó a las puertas de un doble-doble, al acabar el partido con 17 puntos, nueve asistencias y cuatro rebotes.
El tercer partido se jugará el próximo sábado en Salt Laker City.
El base All-Star Kyrie Irving hizo 37 puntos que lo dejaron al frente del ataque de los Celtics en el segundo partido de la eliminatoria de playoffs de la Conferencia Este que ganaron 99-91 ante los Pacers de Indiana.
Irving, que anotó 15 de 26 tiros de campo, incluidos 6 de 10 triples, fue decisivo en el cuarto periodo cuando los Celtics vinieron de atrás para conseguir un parcial de 31-12.
El alero croata Bojan Bogdanovic con 23 puntos, ocho rebotes, tres asistencias y cuatro recuperaciones fue el líder de los Pacers.
El ala-pívot Thaddeus Young aportó otros 15 puntos como segundo máximo encestador y el base Darren Collison logró otros 13 tantos, los mismos que tuvo Evans como reserva.
La serie se traslada a Indianápolis, donde se jugarán los próximos dos partidos, el tercero, que será el viernes, y el cuarto, el domingo, respectivamente.
EFE