La WTA ha decidido suspender los torneos que celebra en China por la censura y las incertidumbres que han rodeado al caso de la tenista Shuai Peng, que denunció el abuso sexual de un exlíder del Gobierno chino y de la que apenas se tiene constancia, fuera de comunicaciones de medios afines al Gobierno, desde que se produjo la denuncia.

Según explicó Steve Simon, presidente de la WTA, todos los torneos de la WTA que se celebran en China, incluyendo Hong Kong, quedan suspendidos.

"No veo cómo nuestros deportistas pueden competir ahí mientras Shuai Peng no puede comunicarse con libertad y ha sido presionada para contradecir sus denuncias de abusos sexuales", dijo Simon.

Esto supone la suspensión de nueve torneos, incluyendo la joya de la corona de la WTA, la Copa de Maestras, que se tendría que haber empezado a disputar en Shenzhen (China), el año pasado. El torneo fue suspendido en su edición de 2020 por la pandemia y este año se trasladó a Guadalajara, México, de forma puntual.

"La WTA va a hacer todo lo posible para proteger a sus jugadoras. Espero que otros líderes del mundo puedan seguir luchando por que se haga justicia para Peng y para todas las mujeres del mundo, sin importar las consecuencias financieras", añadió Simon.

El caso de Peng comenzó el pasado 2 de noviembre, cuando en un mensaje en sus redes sociales denunció al ex viceprimer ministro chino Zhang Gaoli por haber abusado de ella tres años. Este mensaje fue borrado apenas media hora después de ser publicado y Peng estuvo en paradero desconocido durante varios días.

Para calmar la situación, una cadena de televisión china afín al Gobierno emitió una carta, en nombre de Peng, pidiendo privacidad, negando la denuncia y asegurando que se encontraba bien. Esto solo incrementó la preocupación hacia la jugadora china, de la que se distribuyeron imágenes y vídeos, una vez más a través de medios y periodistas cercanos al Gobierno, en días posteriores.

Diferentes organizaciones con la ONU y Amnistía Internacional mostraron su preocupación por la falta de contacto con Peng y la necesidad de que demostrara que de verdad estaba bien.

La WTA, siempre a través de Simon, aseguró no haber podido contactar ni por correo ni por teléfono por Peng, y amenazó a China con suspender todos los torneos que actualmente hay en el país, pese al perjuicio económico que esto supondría. Para tener certezas de la seguridad y libertad de Peng, Simon pidió una videollamada con ella en una habitación en la que se le asegurara que únicamente estaría la tenista. Esto no ocurrió.

Fue entonces cuando Peng realizó una llamada con el Comité Olímpico Internacional (COI), más concretamente con su presidente, Thomas Bach, en la que informó de que estaba bien y que se encuentra en Pekín, insistiendo una vez más en que se respete su privacidad. No hubo imágenes de la llamada más allá de una fotografía.

La WTA, ante la alarmante falta de noticias de Peng, ha decidido tomar esta drástica decisión, que pone también en jaque a la ATP, que también posee varios torneos en China, menos que la WTA, eso sí, y que en todo momento ha mostrado su apoyo a la tenista.

Peng es todo una exnúmero uno del mundo en la categoría de dobles y campeona de Roland Garros y Wimbledon.

"Es una desgracia haber tenido que llegara este punto. Tanto China como Hong Kong están llenos de gente muy buena con la que hemos trabajado durante muchos años. Pero si China no lleva a cabo las medidas que les hemos pedido, no podemos poner en peligro a nuestras jugadores y trabajadores celebrando torneos allí. Los líderes chinos han dejado a la WTA sin opción", apuntó Simon.

El tenis chino "indignado"

La Asociación de Tenis de China (CTA) expresó su "indignación" tras la decisión de la Asociación Femenina de Tenis (WTA) de suspender los torneos en China, recoge hoy el diario Global Times en redes sociales inaccesibles en el país asiático.

El periódico citó este jueves a través de Twitter y de Facebook un comunicado obtenido en exclusiva en el que la CTA critica la decisión de la WTA por "estar basada en información ficticia" y porque "afectará a la atleta pertinente" y a "las oportunidades para competir" de las tenistas locales.

El comunicado de la CTA no existe en su página web y, de hecho, toda información relacionada con el caso Peng  continúa censurada en los medios y redes sociales chinas.

El portavoz del Ministerio de Exteriores Wang Wenbin, que en anteriores ruedas de prensa había rechazado preguntas sobre el caso por "no ser un asunto diplomático", se limitó a comentar hoy que "China se opone a la politización del deporte".

Recientemente, otro portavoz de la Cancillería china, Zhao Lijian, subrayó que la tenista ya había "aparecido" en algunos eventos públicos y que su caso no debía "politizarse".

El debate sobre las acusaciones fue rápidamente censurado en las redes sociales chinas y la publicación original (que decía "aquella tarde no consentí y lloré todo el rato") se volatilizó.

Djokovic apoya a la WTA en el caso Peng: "Es una decisión muy valiente"

Novak Djokovic, clasificado este miércoles con el equipo de Serbia para semifinales de la Copa Davis al ganar 2-1 a Kazajistán, aprovechó su comparecencia posterior ante la prensa para apoyar "totalmente" la decisión de la WTA de no celebrar torneos en China mientras no se aclare la situación de la jugadora Shuai Peng.

"Es una organización de jugadoras, así que apoyo totalmente a la WTA", aseguró.

El número uno mundial incidió en que su postura sería la misma si se tratase de otro país.

"Sería lo mismo con cualquiera que pasara esto", dijo.

"No tenemos suficiente información sobre Peng. Es una medida muy valiente, es importante que nos apoyemos unos a otros", indicó.