Apenas tenía 31 años y ya era millonario.
Kirill Shamalov era una figura en ascenso en el mundo empresarial ruso cuando en 2013 se casó con Katerina Tikhonova, la hija menor del presidente Vladimir Putin.
Al menos eso es lo que afirma la prensa internacional, pues en Rusia los asuntos de familia de Putin son tratados como secreto de Estado por lo que escasea la información oficial al respecto.
Año y medio más tarde, Shamalov subió a la categoría de multimillonario al hacerse con el 17% de las acciones de Sibur, una empresa petroquímica rusa, tras recibir un préstamo por más de US$1.000 millones de Gazprombank, un banco en el que él -teniendo apenas 23 años- había sido nombrado asesor jurídico principal en 2005 y en el que su hermano mayor, Yury Shamalov, era subdirector.
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Ambos hermanos tenían con el mandatario ruso un vínculo que precedía la boda entre Kirill y Katerina pues su padre, Nikolai Shamalov, era un viejo amigo de Putin junto a quien había sido cofundador de una cooperativa en San Petersburgo a inicios de la década de 1990 y, posteriormente, se hizo accionista del Banco Rossiya, que se ha convertido en uno de los más influyentes del país.
Tras la anexión rusa de Crimea en 2014, Estados Unidos sancionó a esa institución financiera, a la que caracterizó como el banco personal de la élite rusa; mientras que la Unión Europea apuntó directamente a Nikolai Shamalov por sus vínculos cercanos con Putin.
Cuatro años más tarde, Kirill Shamalov corre una suerte semejante a la de su padre, al ser uno de los siete multimillonarios rusos a los que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos impuso sanciones este viernes por sus vínculos con el poder en Moscú.
Actividad maligna
"El gobierno de Rusia opera para el beneficio desproporcionado de los oligarcas y de las élites gubernamentales", señaló este viernes el secretario de Tesoro estadounidense, Steven T. Mnuchin, al anunciar las sanciones.
La medida también afecta a 17 altos funcionarios rusos, a la empresa estatal de armamento, Rosoboronexsport, así como a su entidad subsidiaria, Banco de la Corporación Financiera de Rusia (RFCB, por sus siglas en inglés).
"El gobierno de Rusia participa en un rango de actividades malignas alrededor del mundo, incluyendo la continuada ocupación de Crimea y la instigación de la violencia en el este de Ucrania, darle apoyo material y de armamento al régimen de Al Asad (en Siria) mientras bombardea a sus propios ciudadanos, intentando subvertir las democracias occidentales y actividades maliciosas en internet", agregó.
"Los oligarcas rusos y las élites que obtienen beneficios de este sistema corrupto no seguirán aislados de las consecuencias de las actividades desestabilizadora de su gobierno", aseguró Mnuchin.
El departamento del Tesoro destacó en relación con Kirill Shamalov que su fortuna "mejoró drásticamente" tras su matrimonio con la hija del mandatario ruso, al punto que terminó en un plazo breve perteneciendo a la "élite de multimillonarios alrededor de Putin".
Sin embargo, Shamalov -que aparece en la lista Forbes de ricos del mundo de 2018 con una fortuna estimada en US$1.4000 millones- parece haber caído en desgracia también dentro de Rusia.
Según informó en enero la agencia Bloomberg, su matrimonio con Katerina Tikhonova llegó a su fin y con ello perdió una parte sustancial de su fortuna.
Citando tres fuentes anónimas, Bloomberg asegura que Shamalov vendió sin obtener beneficios la mayor parte de su participación en la petroquímica Sibur, pues "solo se le permitía mantener esas acciones como una suerte de fideicomiso por ser miembro de la familia Putin".
"Ese beneficio concluyó cuando terminó el matrimonio".
Mafias, lavado, evasión fiscal
Junto a Shamalov este viernes fueron sancionados por Estados Unidos otros seis oligarcas rusos:
- Oleg Deripaska: con una fortuna estimada de US$5.300 millones y es considerado como una "persona de interés" en el marco de las investigaciones sobre la supuesta interferencia rusa en las elecciones presidenciales de Estados Unidos, según la revista Forbes. Se le vincula con el exjefe de campaña electoral de Donald Trump Paul Manafort. El Departamento del Tesoro de EE.UU. considera que opera en representación de Moscú y señala que ha sido investigado por lavado de dinero y por supuestos vínculos con el crimen organizado de Rusia.
- Viktor Vekselberg: el Departamento del Tesoro lo sancionó por su papel destacado en el sector energético de Rusia. Es fundador y presidente de la junta directiva del Grupo Renova, un holding que agrupa varios fondos de inversiones con intereses en compañías destacadas de distintos sectores de la economía rusa. La revista Forbes estima su fortuna en US$14.400 millones.
- Igor Rotenberg: fue sancionado por su participación en el sector energético de Rusia. Compró 79% de las acciones de la empresa de explotación de gas y petróleo Gazprom Burenie a su padre, Arkady Rotenberg, después de que este fue sancionado por Estados Unidos en 2014. El 16% de las acciones restantes de la compañía pertenecen a su tío, Boris Rotenberg, quien también se encuentra desde hace cuatro años en la lista de sancionados elaborada por el Departamento del Tesoro.
- Vladimir Bogdanov: se estima que su fortuna personal se ubica en US$1.820 millones. A inicios de la década de los años 90 participó en la privatización de la empresa petrolera Surgutneftegaz, donde fue nombrado director ejecutivo cuando apenas tenía 33 años. La compañía se encuentra también sujeta a sanciones de EE.UU. desde 2014. En 2016, Bogdanov fue condecorado por Vladimir Putin por su "especial labor al servicio del país y de su gente".
- Suleiman Kerimov: es propietario de 82% de Polyus, la mayor empresa rusa dedicada a la producción de oro. Se estima que su fortuna alcanza a US$6.600 millones. Está siendo enjuiciado bajo acusaciones de evasión fiscal y de lavado de dinero en Francia, donde fue detenido en noviembre de 2017. Según el Departamento del Tesoro de EE.UU., "Kerimov supuestamente lava fondos a través de la compra de villas".
- Andrei Skoch: poseedor de una fortuna personal estimada por Forbes en US$5.100 millones, Skoch es propietario del 30% de las acciones de Metalloinvest, una corporación con intereses en el sector de la minería. Es miembro del Parlamento de Rusia. Según el Departamento del Tesoro de EE.UU., está vinculado con organizaciones rusas de crimen organizado.
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