OH, GAZA. Tan fuerte como la muerte es el amor.
Yo he amado a Gaza. Eso es un juego de palabras. El “Cantar de los Cantares” bíblico dice que el amor es fuerte como la muerte. Fuerte en hebreo es “Aza”. “Aza” es también el nombre hebreo de Gaza.
He pasado muchas horas felices en Gaza. Tenía muchos amigos allí. Desde el izquierdista Dr. Haidar Abd al-Shafi hasta el islamista Mahmoud al-Zahar, que ahora es el ministro de Asuntos Exteriores de Hamas.
Estuve allí cuando Yasser Arafat, el hijo de una familia de Gaza, vino aquí. Me pusieron en la primera fila de la recepción en la frontera de Rafah, y esa noche me recibió en el hotel en la orilla del mar de Gaza, y me senté junto a él en el escenario durante una conferencia de prensa.
Me encontré con una actitud amistosa en todas partes en la Franja de Gaza, en los campos de refugiados y en las calles de la ciudad de Gaza. En todas partes hablamos sobre la paz y sobre el lugar de Gaza en el futuro Estado de Palestina.
BIEN, PERO ¿qué pasa con Hamas, la terrible organización architerrorista?
A principios de la década de 1990, el primer ministro Yitzhak Rabin exilió a 415 islamistas prominentes de Gaza al Líbano. Los libaneses no los dejaron entrar, por lo que los exiliados vegetaron durante un año al aire libre en la frontera.
Protestamos contra la expulsión y montamos un campamento de campaña frente a la oficina del primer ministro en Jerusalén. Nos quedamos allí por 45 días y noches, incluidos algunos días bajo la nieve. En el campamento había judíos y árabes, incluidos islamistas árabes israelíes. Pasamos los largos días y noches en discusiones políticas. ¿Sobe qué? Sobre la paz, por supuesto.
Los islamistas eran gente agradable y trataban a mi esposa, Rachel, con la mayor cortesía.
Cuando finalmente se permitió a los exiliados regresar a su hogar, se realizó una recepción para ellos en la sala más grande de Gaza. Fui invitado, junto con un grupo de compañeros. Me pidieron que hablara (en hebreo, por supuesto) y después de eso me invitaron a un banquete.
Estoy contando todo esto para describir la atmósfera en ese momento. En todo lo que dije, hice hincapié en que era un patriota israelí. Abogué por la paz entre dos estados. Antes de la primera Intifada (que comenzó el 9 de diciembre de 1987), Gaza no era un lugar de odio oscuro, muy lejos de eso.
Masas de trabajadores cruzaban los puestos de control todas las mañanas para trabajar en Israel, al igual que los comerciantes que vendían sus mercancías en Israel, o cruzaban Israel rumbo a Jordania, o pasaban sus mercancías a través de puertos israelíes.
¿ENTONCES, CÓMO logramos nosotros, el Estado de Israel, convertir a Gaza en lo que es hoy?
En el verano de 2005, el entonces Primer Ministro, Ariel Sharon, decidió cortar todos los lazos con la Franja de Gaza. "Arik", un soldado de corazón, decidió que los costos de ocupar la franja eran más altos que los beneficios. Sacó al ejército y a los colonos y volcó la Franja. ¿A quién se la dio? A nadie.
¿Por qué a nadie? ¿Por qué no a la OLP, que ya era la autoridad palestina reconocida? ¿Por qué no en el marco de un acuerdo? Porque Arik odiaba a los palestinos, a la OLP y a Arafat. Él no quería tener nada que ver con ellos. Él sencillamente soltó la banda.
Sin embargo, la naturaleza aborrece el vacío. Una autoridad palestina nació en Gaza. Se celebraron elecciones democráticas y Hamas ganó en toda Palestina. Hamas es un partido religioso nacionalista que originalmente fue promovido por el servicio secreto israelí (Shin Bet) para socavar a la OLP. Cuando la OLP no aceptó los resultados de las elecciones, Hamas tomó el poder por la fuerza en Gaza en Gaza. Por eso surgió la situación actual.
DURANTE TODO este tiempo, todavía teníamos una opción positiva.
La Franja de Gaza podría haberse convertido en una isla floreciente. Los optimistas hablaron sobre un "segundo Singapur". Hablaron sobre un puerto de Gaza, con la debida inspección de los productos que ingresan en Gaza o en un puerto neutral en el exterior. Se construyó un aeropuerto de Gaza, con la inspección de seguridad adecuada, y fue utilizado y luego destruido por Israel.
¿Qué hizo el gobierno israelí? Todo lo contrario, por supuesto.
El gobierno israelí sometió a la Franja de Gaza a un estricto bloqueo. Todas las conexiones entre la Franja y el mundo exterior se cortaron. Las provisiones solo pueden venir a través de Israel. Israel aumentó o disminuyó la importación de artículos de primera necesidad a su antojo. El asunto del barco turco Mavi Marmara, que fue asaltado sangrientamente cerca de la costa de Gaza, recalcó el aislamiento total.
La población de Gaza ya ha alcanzado aproximadamente dos millones. La mayoría de ellos son refugiados de Israel, que fueron expulsados durante la guerra de 1948. No puedo decir que soy inocente: mi unidad del ejército luchó en el sur de Palestina. Vi lo que estaba pasando. Escribí sobre eso.
El bloqueo creó un círculo vicioso. Hamas y las organizaciones más pequeñas (y más extremistas) llevaron a cabo actos de resistencia (o "terror"). Como reacción, el gobierno israelí intensificó el bloqueo. Los habitantes de Gaza respondieron con más violencia. El bloqueo empeoró. Y así sucesivamente, incluyendo esta semana.
¿Qué pasa con el borde sur de la Franja? Extrañamente, Egipto coopera con el bloqueo israelí. Y no solo por la simpatía mutua entre el dictador militar egipcio, Abd al-Fatah al-Sisi, y los gobernantes israelíes. También hay una razón política: el régimen de Sisi odia a los Hermanos Musulmanes, su oposición interna prohibida, que se considera la organización matriz de Hamas.
El régimen de la OLP en Cisjordania también coopera con el bloqueo israelí contra Hamas, que es su principal rival dentro del marco político palestino.
Por lo tanto, la Franja de Gaza permanece casi completamente aislada, sin amigos. Excepto algunos idealistas de todo el mundo, que son demasiado débiles para marcar alguna diferencia. Y, por supuesto, Hezbollah e Irán.
AHORA PREVALECE cierto equilibrio. Las organizaciones de Gaza llevan a cabo actos violentos, que no causan daños reales al estado de Israel. El ejército israelí no tiene apetito para ocupar la franja de nuevo. Y, además, los palestinos descubrieron una nueva arma: la resistencia no violenta.
Hace muchos años, un activista árabe-estadounidense, un alumno de Martin Luther King, vino a Palestina a predicar este método. No encontró compradores y regresó a los Estados Unidos. Luego, al comienzo de la segunda Intifada, los palestinos probaron el método. El ejército israelí reaccionó con fuego real. El mundo vio la imagen de un niño baleado mientras estaba en los brazos de su padre. El ejército negó la responsabilidad, como siempre lo hace. La resistencia no violenta murió con el niño. La Intifada cobró muchas víctimas.
La verdad es que el ejército israelí no tiene respuesta para la resistencia no violenta. En dicha campaña, todas las cartas están en manos de los palestinos. La opinión pública mundial condena a Israel y elogia a los palestinos. Por lo tanto, la reacción del ejército es abrir fuego, para inducir a los palestinos a iniciar acciones violentas. El ejército sabe cómo tratar con ellos.
La resistencia no violenta es un método muy difícil. Exige una enorme fuerza de voluntad, estricto autocontrol y superioridad moral. Esas cualidades se encuentran en la cultura india, que dio origen a un Gandhi, y dentro de la comunidad afroamericana de Martin Luther King. No existe tal tradición en el mundo musulmán.
Por lo tanto, sorprende doblemente que los manifestantes en la frontera de Gaza ahora encuentren este poder en sus corazones. Los eventos del Lunes Negro, el 14 de mayo, sorprendieron al mundo. Las masas de seres humanos desarmados, hombres, mujeres y niños, desafiaron a los francotiradores israelíes. Ellos no sacaron armas. No "asaltaron la valla", una mentira extendida por el enorme aparato de propaganda israelí. Estuvieron expuestos a los francotiradores y estos los mataron.
El ejército israelí está convencido de que los habitantes de Gaza no pasarán la prueba, que volverán a la violencia inútil. El martes pasado parecía que esta evaluación era la correcta. Una de las organizaciones de Gaza llevó a cabo una "acción de venganza", lanzando más de cien proyectiles de mortero contra Israel sin causar ningún daño real. Fue un gesto inútil. La acción violenta no tiene ninguna posibilidad de dañar a Israel. No hace más que suministrarle argumentos a la propaganda israelí.
Cuando se piensa en la lucha no violenta, uno debe recordar a Amritsar. Ese es el nombre de una ciudad india donde en abril de 1919 los soldados bajo comando británico abrieron fuego asesino durante 10 minutos consecutivos contra manifestantes indios no violentos, matando al menos a 379 e hiriendo a unos 1,200. El nombre del comandante, el coronel Reginald Dyer, entró historia para la vergüenza eterna. La opinión pública británica se sorprendió. Muchos historiadores creen que este fue el comienzo del fin del dominio británico en la India.
El "Lunes Negro" en la frontera de Gaza nos recuerda este episodio.
¿Cómo terminará?
Hamas ha ofrecido un Hudna por 40 años. La Hudna es un armisticio sagrado, que ningún musulmán puede romper.
Ya he mencionado a los cruzados, que se quedaron en Palestina durante casi 200 años (más que nosotros, en este momento). Aceptaron o entraron en varios Hudnas con los estados musulmanes hostiles a su alrededor. Los árabes lo mantuvieron estrictamente.
La pregunta es: ¿puede el gobierno israelí aceptar un Hudna? Después de incitar a las masas de sus seguidores y llenarlos de odio mortal contra el pueblo de Gaza en general y contra Hamas en particular, ¿se atrevería a acordarlo?
Cuando los habitantes de la Franja de Gaza se asfixien, carezcan de medicamentos, carezcan de alimentos suficientes, carezcan de agua pura y carezcan de electricidad, ¿no caerá nuestro gobierno en la trampa de la ilusión y creerán que Hamas, en ese momento, colapsará?
Eso no va a suceder, por supuesto. Como cantábamos en nuestra juventud: "¡Nadie se retira de las trincheras de su vida!"
Como los judíos mismos demostraron durante siglos, no hay límite para lo que un pueblo puede soportar cuando su propia existencia está en juego.
Eso es lo que la historia nos dice.
MI CORAZÓN está con la gente de Gaza.
Deseo pedir su perdón, en mi nombre y en nombre de Israel, mi país.
Anhelo el día en que todo cambie, el día en que un gobierno más prudente acepte un Hudna, abra la frontera y permita que la gente de Gaza regrese al mundo.
Ahora, también, amo a Gaza, con el amor que la Biblia dice que es tan fuerte como la muerte.