De acuerdo a los datos publicados por el Banco Mundial (2017) el Producto Interno Bruto (PIB) de la República Dominicana en el año 2000 fue de US$ 23.996 mil millones, después de quince años llegó a US$ 68.103 mil millones. De 2000 a 2015 el crecimiento promedio del PIB fue de más de 5% (BM, 2017).
En 2015 el PIB aumentó de 7% respecto a 2014, la tasa más alta de América Latina y de las más altas del mundo. El gobernador del Banco Central de la República Dominicana (BCRD, 2017) Héctor Valdez Albizu, en el Informe de la Economía Dominicana enero-diciembre 2016, declaró que la economía registró en el año 2016 un crecimiento real de 6.6%. Por el tercer año consecutivo la República Dominicana ha sido el país con la tasa más alta de América Latina superando Panamá (5.2%), Nicaragua (4.5%) y Costa Rica (4.2%).
El crecimiento económico de los últimos anos pero no llegó a la mayoría de la población; la tasa de la incidencia de la pobreza, sobre la base de la línea nacional (% de la población), en 2016 se redujo a 30.5% de 32.4% (2015), 36.4% (2014); en el año 2000 fue de 32.0%.El 2.32% de la población total en 2015 (10.528.391) vivía con menos de 1.9 dólares por día y el 9.12% con menos de 3.1 dólares por día. El gasto social permaneció bajo en comparación al resto de la región: 1.6% del PIB en salud, frente a un promedio regional de 4.5%.
La tasa de mortalidad infantil (por cada mil nacidos vivos) durante el periodo 2000-2015 registró una disminución del 23% atestándose a 25.1% en 2015; la tasa regional por el mismo año fue de 18%, con una disminución de 43.7% respecto al 2000. El coeficiente de Gini, que mide la desigualdad en la distribución del ingreso en un país, para el año 2014 registró un valor de 0.453 puntos, con una reducción promedio anual de 1.8% respecto al valor de 0.517 del año 2000. De acuerdo a un estudio de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe en el periodo 2002-2013 el coeficiente de Gini creció solo en dos países entre 17 considerados: Costa Rica y República Dominicana.
En términos puntuales, el índice de Gini para el año 2016 se estableció en 0.468, con un incremento del índice de 0.012 puntos respecto al 2015, cuando registró 0.456. Es decir que en 2016 la desigualdad aumentó. Si se consideran a las personas por quintil de ingreso per cápita en base al porcentaje del ingreso nacional total, el quintil 1, las personas más pobres, recibió un 3.2% del ingreso total del país, mientras el quintil 5, las personas más ricas, recibió un 56.2%. La zona urbana experimentó mayor desigualdad en los años 2000-2016 con un índice de Gini de 0.472, superior al índice de 0.412 registrado en la zona rural. Según una encuesta Oxfam del 2015 el 74.2% de la población dominicana considera que hay una distribución injusta de la riqueza. Un estudio del Banco Mundial (2016) señaló que entre el 2000 y el 2015 solo el 7% de la población en RD subió a un grupo socioeconómico más alto, el 8% se trasladó a un grupo inferior, y el 85% se mantuvo en el mismo grupo, mientras que el 41% de la población en la región tuvo movilidad ascendente, un 2% descendente, y el 57% se mantuvo en el mismo grupo entre 2000-2011. Países con crecimientos más bajos lograron mayores reducciones en la pobreza.
Es decir que el elevado crecimiento económico en RD no funcionó como ascensor social para la mayoría de la población a causa del estancamiento de los salarios reales; la mayor necesitad de inversiones de capital hacia las industrias de Zonas Francas y los beneficios fiscales que disfrutan fueron entre las posibles razones de falta de adaptación salarial. Un estudio publicado por la Caixa Bank (2017) “Como afecta la desigualdad al crecimiento económico”indica que “un mayor nivel de desigualdad puede llevar a menores inversiones en capital humano por parte de los individuos de rentas más bajas…los países con mayor nivel de desigualdad suelen tener menores niveles de movilidad social entre generaciones”. La desigualdad, en particular en la educación, el principal canal de movilidad ascendiente, tiene importantes implicaciones sobre el crecimiento económico.