CREO QUE fui el primero en recomendar que se perdonara al soldado Elor Azaria, el asesino de Hebrón.
Pero esta recomendación estaba condicionada a varios requisitos: primero, que el soldado confesara abiertamente e incondicionalmente su crimen, que se disculpara y que fuera condenado a muchos años de prisión.
Sin estas condiciones, cualquier petición de perdón por el soldado significaría una aprobación de su acción y una invitación para más crímenes de guerra.
El sargento Azaria, médico en una unidad de combate, apareció en la escena después de un incidente en el centro del enclave judío en la antigua ciudad de Hebrón. Dos jóvenes palestinos habían atacado un punto de control del ejército con cuchillos y habían sido fusilados. No sabemos cómo murió el primero, pero el segundo fue filmado por una cámara proporcionada a los lugareños por la maravillosa organización israelí anti-ocupación B’Tselem.
La cámara muestra al agresor tirado en el suelo, gravemente herido, inmóvil y sangrando. Unos 12 minutos después, Azaria, que no había estado presente, aparece en la pantalla. Se encuentra a menos de un metro del árabe herido y le dispara en la cabeza, matándolo en el acto.
Las pruebas fotográficas, publicadas de inmediato en la televisión israelí (un hecho que no debemos olvidar), dejaron al Ejército sin opción. Matar a un enemigo indefenso es un crimen en cualquier cuerpo militar civilizado. Azaria fue acusado de homicidio, no de asesinato.
Para toda la derecha, se convirtió inmediatamente en un héroe nacional. Políticos, entre ellos Benjamín Netanyahu y el actual ministro de Defensa, Avigdor Lieberman, se apresuraron a adoptarlo.
Azaria fue declarada culpable. En un juicio brusco, el tribunal militar declaró que su testimonio consistía en mentiras.
El juicio despertó una tormenta de protestas por toda el ala derecha. El tribunal fue maldecido y se convirtió en el verdadero acusado. Ante esta tormenta, el tribunal cedió esta semana sentenció a Azaria a una ridícula pena de prisión de 18 meses, el castigo habitual para un lanzador de piedras joven árabe que no ha golpeado a nadie.
Azaria no se ha disculpado. Lejos de ello.
En cambio, él, su familia y sus admiradores se levantaron en la sala del tribunal y cantaron el himno nacional.
ESTA ESCENA en la sala del tribunal se convirtió en la imagen del día. Era claramente una manifestación contra el tribunal militar, contra el alto mando del ejército israelí y contra toda la estructura democrática del Estado.
Pero para mí fue mucho, mucho más.
Fue la Declaración de Independencia de otro pueblo israelí. Fue la ruptura de la sociedad israelí en dos partes, entre las cuales las tensiones se han agudizado año tras año.
Las dos partes tienen cada vez menos en común. Tienen actitudes totalmente diferentes hacia el Estado, sus fundamentos morales, su ideología y su estructura. Pero hasta ahora, se ha aceptado que al menos una institución casi sagrada estaba por encima de las disputas, más allá de cualquier controversia: el Ejército de Israel.
El caso Azaria demuestra que este último vínculo de unidad se ha roto.
¿QUIÉNES SON estos oponentes? ¿Cuál es el elemento más profundo de esta división?
No hay manera de evitarlo: es el factor étnico.
Todo el mundo trata de evadir este hecho. Montañas de eufemismo se han erigido para ocultarlo. Todo el mundo está temeroso, incluso asustado, de las consecuencias de ello. La hipocresía es un mecanismo de defensa esencial.
Ahora hay dos pueblos judío-israelíes. Se rechazan intensamente.
Uno se llama “Ashkenazi”, un derivado de un antiguo término hebreo para Alemania. Abarca a todos los israelíes de origen europeo y americano que se adhieren o pretenden adherirse a los valores occidentales.
El otro se llama “Mizrahi” (“oriental”). Se llamaban –erróneamente−“Sephardim” (“españoles”), pero sólo una pequeña fracción de ellos son en realidad descendientes de los judíos expulsados de España hace unos 700 años. La gran mayoría de estos expulsados eligieron ir a países musulmanes, en lugar de Europa.
La comunidad Mizrahi abarca a todos los israelíes cuyas familias provienen de países que van desde Marruecos hasta Irán.
Históricamente, los judíos frecuentemente eran maltratados en Europa, y rara vez en los países islámicos. Pero los Asquenazim se enorgullecen de su herencia europea, mientras que en realidad cada vez están más alejados de ella, mientras que para los Mizrahim no hay mayor insulto que compararlos con los árabes.
¿Cómo comenzó la escisión? El movimiento sionista fue creado principalmente por Ashkenazim, que constituyeron la abrumadora mayoría de los judíos del mundo antes del Holocausto. Naturalmente, también fueron los principales contribuyentes a la nueva comunidad sionista en Palestina, aunque también hubo algunas figuras sobresalientes de Mizrahim.
La profunda división comenzó justo después de la guerra de 1948. Como he mencionado a menudo, fui uno de los primeros que lo vio venir. Como líder de escuadrones en la guerra, comandé un grupo de voluntarios de Marruecos y de otros países mediterráneos (que, por cierto, me salvaron la vida cuando fui herido). Fui testigo del comienzo de la división y advertí al país en una serie de artículos que datan de 1949.
¿Quién tuvo la culpa? Ambos lados. Pero como los Ashkenazim controlaban todos los aspectos de la vida, su parte de culpa es seguramente mayor.
Viniendo de dos civilizaciones grandes pero muy diferentes, quizás era inevitable que las dos comunidades difieran en muchos aspectos de la vida. Pero en aquellos tiempos todo el mundo estaba desconcertado por el mundo de mitos sionista y nada se hizo para evitar el desastre.
Hoy en día, los Mizrahim se ven a sí mismos como “el pueblo", los verdaderos israelíes (judíos), despreciando a los Ashkenazim como las “élites”. También creen que son la gran mayoría.
Esto está muy equivocado. Es más o menos una división paritaria, con inmigrantes rusos, judíos ultra-ortodoxos y ciudadanos árabes que constituyen entidades separadas.
Una pregunta intrigante se refiere a los matrimonios entre ambos. Hay muchos, y una vez que creí que automáticamente sanarían la fisura. Pero eso no sucedió. Más bien, cada pareja se une a una u otra de las dos comunidades.
Las líneas no están dibujadas claramente. Hay muchos profesores Mizrahi, médicos, arquitectos y artistas que se han unido a las “élites” y se sienten parte de ellas. Hay muchos políticos Ashkenazi (especialmente en el Likud) que se comportan como si pertenecieran al “pueblo”, con la esperanza de atraer votos.
El partido Likud (“unificación”) es un fenómeno por sí mismo. La masa preponderante de sus miembros y votantes son Mizrahim. De hecho, es el partido Mizrahi por excelencia. Pero casi todos sus líderes son Ashkenazim. Netanyahu pretende ser ambos.
VOLVAMOS a Azaria.
Las encuestas de opinión nos dicen que para la gran mayoría de Mizrahim, matar a un “terrorista” seriamente herido es lo correcto. Después de cantar en la corte, su padre lo besó y gritó: “¡Eres un héroe!” Para muchos Ashkenazim, fue un acto despreciablemente cobarde.
Una baja del caso es el jefe de Estado Mayor, Gadi Eizenkot. Hasta hace poco, era la persona más popular del país. Ahora él es maldecido por los Mizrahim como un lacayo despreciable de las “élites” asquenazíes. Sin embargo, a pesar de su nombre de sonido alemán, Eizenkot es de ascendencia marroquí.
(Nota personal: en la guerra de 1948 vi con mis propios ojos muchos actos de heroísmo real: soldados que sacrificaron sus vidas para salvar a un compañero o que lucharon en situaciones desesperadas. Recuerdo el hecho de Natan Elbaz, Mizrahi, que se lanzó sobre una granada de mano activada para salvar la vida de sus compañeros. Siento que se me insulta cuando un soldado es coronado con este título de héroe después de disparar con sangre fría a un enemigo herido.)
Durante más de 40 años, el Ejército no ha librado una verdadera guerra contra un verdadero ejército rival. Se ha deteriorado hasta una fuerza policial colonial, el instrumento de un sistema de opresión de otro pueblo. En el desempeño de este papel, muchos actos de brutalidad se cometen cada día.
Recientemente, un inocente maestro árabe, un ciudadano beduino de Israel, se involucró accidentalmente en un incidente cuando policías chocaron con la población local. Le dispararon al profesor, con la creencia errónea de que estaba a punto de atropellarlos.
El hombre estaba gravemente herido y sangrando, con policías a su alrededor. No llamaron a los médicos. Se desangró lentamente hasta morir. Tardó 20 minutos.
Sólo un soldado de la más alta calidad humana, que creció en una familia humana sana, puede soportar este efecto brutal. Afortunadamente, hay muchos.
CREO QUE es ahí donde reside la solución. Debemos deshacernos de la ocupación, por todos los medios disponibles, cuanto más rápido mejor.
Todo amigo verdadero de Israel en todo el mundo debe ayudar.
Sólo entonces podremos dedicar nuestros recursos mentales y sociales a reparar la gran ruptura y convertirnos en el pueblo que muchos de nosotros querríamos ser.
Y cantar nuestro himno nacional con una conciencia limpia.