“Llegaron llenos de patriotismo, enamorados de un puro ideal, y con su sangre noble encendieron la llama augusta de la libertad” (Himno del 14 de Junio)
Desde mañana se juega en Brasil la IX Copa Confederaciones, que es el torneo antesala (sirve de ensayo) del próximo Mundial que se jugará en tierras cariocas en el 2014.
Ya las ocho selecciones participantes se encuentran en tierras brasileñas para la justa que también será el ensayo de la nueva tecnología que implementará la FIFA para tratar de reducir o hacer desaparecer los denominados “goles fantasmas”.
Los brasileños, ganadores de las dos últimas ediciones en Alemania 2005 y en Sudáfrica 2009, quizás no tienen en esta ocasión la etiqueta de “gran favorito”, pero sí están en el grupo de los posibles ganadores de esta Copa Confederaciones. Tendrán como serios rivales a las selecciones de España, Italia, Uruguay y Japón.
Brasil es el gran rey del fútbol mundial: pentacampeón Mundial y con tres Copa Confederaciones en su haber. Cuenta con un equipo renovado, encabezado por Neymar, y es dirigido Luis Felipe Scolari, el viejo zorro que los llevó al pentacampeonato en el 2002. Será el primer evento competitivo en la nueva era de Felipao.
Junto a Brasil, en el Grupo A se encuentran Italia, México y Japón, un grupo que aparenta ser muy competitivo.
Los italianos de César Prandelli deben ser el rival de más importancia para los brasileños en este grupo. La Italia de estos tiempos es muy diferente a la de épocas pasadas. Esta juega más a ganar que a no perder, y ha encantado. Cuenta con excelentes jugadores y deber ser una de las principales aspirantes al título.
Japón y México andan por rumbos diferentes. Los japoneses son el primer equipo en clasificar al próximo Mundial, mientras que los aztecas pasan penurias en las eliminatorias de la CONCACAF. Aun así, son dos rivales de cuidado.
España, por su parte, en la selección del momento: campeón de las dos últimas Eurocopa y del pasado Mundial. La Copa Confederaciones es el título que le falta para completar sus grandes lauros, y tiene un gran equipo para conseguirlo.
Uruguay, que comparte el Grupo B con España, es un rival de importancia, a pesar de que no se encuentra en su mejor momento futbolístico en las eliminatorias para el 2014, ese gran nivel que enseñó en el 2010 (cuarto) y en la Copa América 2011 (campeón). Tahití y Nigeria no son rivales de mucho cuidado, pero nadie pude descuidarse de ellos, principalmente de los africanos.
La Copa Confederaciones arranca el sábado 15 y concluye el domingo 30. La veremos por CDN2.
Las figuras
Cuando llegamos al inicio de un evento de la categoría de esta Copa Confederaciones, siempre nos gusta indagar cuales podrían ser las grandes figuras del mismo. En esta son varios los que se esperan que destaque.
Antes de que se hagan la pregunta, el considerado mejor del mundo, el argentino Lionel Messi, no estará en esta Copa Confederaciones por algo muy simple, su selección, Argentina, no está en el torneo.
Uno de los que primero se piensa es Neymar, el brasileño que acaba de llegar al FC Barcelona de España procedente del Santos.
Hay muchas expectativas en torno a Neymar, no solo en la Copa Confederaciones, sino también en el fútbol Mundial.
Junto a Neymar, se encuentran otros brasileños, entre los que podemos citar a Lucas Moura, Hulk, Dante y Luiz Gustavo (lo ganaron todo con el Bayern), Dani Alves y Filipe Luis.
El grupo de España es muy conocido. Sergio Ramos, Piqué, Xavi, Iniesta, Villa son grandes referentes de los ibéricos, quienes han ganado consecutivamente Eurocopa-Mundial-Eurocopa.
En Uruguay, que fue campeón de la última edición de la Copa América y cuarto del último Mundial, encontramos jugadores del calibre de Edison Cavani, Luis Suárez, Diego Lugano, Diego Godín, Martín Cáceres y Álvaro Pereira, entre otros. Además, su portero Fernando Muslera es una gran figura.
Italia siempre presenta grandes jugadores en los torneos. En esta ocasión encontramos a Andrea Pirlo, Claudio Marchissio, Riccardo Montolivo, Alberto Aquilani y el controversial (a mi o me gusta) Mario Balotelli. No podemos dejar de mencionar al gran veterano arquero Gianluigi Buffon.
No podemos olvidarnos de México, que trae además de Javier “El Chicharito” Hernández, a Andrés Guardado, Giovanni dos Santos y la nueva revelación en el joven Javier Aquino.
Entre los demás equipos escasean las grandes estrellas, aunque si cuentan con jugadores muy laboriosos que en equipo pueden complicarle la situación a cualquier rival.
La Copa Confederaciones llegó. A un año del Mundial Brasil 2014, tendremos este ensayo para el Comité Organizador del máximo evento del fútbol mundial. A disfrutarlo en las próximas dos semanas.