En el pasado mes, una ola de atracos a mano armada ha cambiado totalmente el ambiente de la comunidad en Las Galeras, un pueblo turístico a media hora de Samaná, muy conocido por la playa Rincón y la observación de Ballenas.
Desde la mitad del mes de mayo, europeos residentes en el área han reportado por lo menos nueve atracos a mano armada involucrando una banda de jóvenes dominicanos armada de pistolas automáticas, encapuchados y con guantes, que se desplazan a pie y atacan de noche.
Las Galeras cuenta con un destacamento policial inaugurado hace apenas dos meses por el Jefe de la Policía Nacional, mayor general José Armando Polanco Gómez, quien remitió a esta ocasión equipos de comunicaciones, una motocicleta, dos escopetas, municiones, chalecos lumínicos, y chalecos antibalas. Hay también en Las Galeras un equipo de POLITUR con una camioneta doble cabina, y un contingente de la marina de guerra.
A pesar de este despliegue de fuerzas de seguridad, no hay aparente resultados en la acción contra el crimen. Por lo que la comunidad de expatriados de Las Galeras esta muy preocupada. Algunos dicen que el deterioro de la situación de la seguridad conviene mucho a los narcotraficantes, a quienes el desarrollo turístico no conviene. Muchos desconfían también de la actuación de la policía.
Los residentes de Las Galeras tienen muy presente en la memoria otra ola de delincuencia que vivieron a finales del 2011, con una serie de ataques a turistas en casas alquiladas y en las playas. Hubo también el caso del robo y asesinato en el Palmarito de Las Galeras el 14 de agosto 2011 del francés Herve Beregeon, atacado a cuchilladas.
En septiembre del 2007, las autoridades pudieron intervenir exitosamente en el caso del secuestro en Las Galeras de la americana Nita Sue Rash. Será necesario que haya victimas mortales para lanzar un operativo policial que permita desmantelar la red creciente de delincuentes y asegurar una presencia policial con más recursos y personal, que de mejores garantías al turista?
Sería muy penoso echar a perder las inversiones considerables del Gobierno para el desarrollo del turismo en Las Galeras, tales como el acueducto que brinda agua potable desde El Valle hasta Rincón, y la carretera Samaná-Las Galeras que ha sido ampliada y asfaltada.
En Las Galeras, el turismo es sin duda la "locomotora que impulsa el proceso de desarrollo" de la comunidad. Si queremos como el Presidente electo "que los turistas salgan de los hoteles y se relacionen más con las comunidades, y (…) que los turistas permanezcan más tiempo en territorio dominicano", sería preciso demostrar con hechos que esta violencia es intolerable. Será muy difícil impedir que las redes sociales internacionales en la Web reflejen la escalada y la impunidad de los delincuentes, y restablecer la imagen deteriorada del país.